Хозяин рубежа. Книга IV - Михаил Ежов

— Стрелять бесполезно! — крикнул я. — Сдавайся, или нашинкую тебя на куски, даже не сходя с бронехода!

Секунд десять царила тишина. Слишком долго. Я заставил тени сжаться, оставив противнику совсем мало места.

— Хорошо! — донеслось в ответ. — Я сдаюсь!

— Поднимайся, — велел я, убрав часть теней, но держа их наготове. — И без глупостей! Эти ленты порежут тебя на куски быстрее, чем ты успеешь выстрелить.

Из кустов поднялся боевик. Автомат он держал двумя руками над головой.

— Бросай, — велел я. — И всё остальное тоже.

Мужику потребовалась почти минута, чтобы избавиться от всего оружия, что у него имелось.

— Всё? — спросил я. — Если обманул, пеняй на себя.

— У меня больше ничего нет! — крикнул он.

— Иди сюда. Руки не опускать.

Он двинулся к бронеходу.

— Сними шлем и балаклаву, — приказал я, когда он остановился метрах в трёх от машины.

Боевик выполнил требование. На вид ему было лет сорок, через лоб тянулся тонкий белый шрам, волосы были острижены в кружок очень коротко.

— Ты чьих будешь? — поинтересовался я.

— Вольные мы, — ответил, глядя на меня, боевик. — Ничего личного, просто надо же как-то жить. Вот и пробавляемся.

— Ты мне не бреши, — сказал я веско. — Для бандита с большой дороги ты слишком хорошо экипирован. Кто тебя послал?

— Никто не посылал, — покачал головой боевик. — Мы вас знать не знаем.

— Да неужели? А про то, что тени мои режут, в курсе был. Из клетки не дёрнулся — значит, сразу смекнул, кто я такой.

— Не знаю, о чём вы, — помолчав, отозвался мужик. — Я просто видел такое уже. Вот и сообразил, что не надо рыпаться. Если б я знал, кто вы, то разве стал бы стрелять-то?

— Это ты ловко подвёл. Только когда ты стрелял, то не знал, кто я. Короче, мне с тобой болтать некогда. Вы моих людей положили, и церемониться я не стану. Говори, кто вас сюда отправил по мою душу, или настрогаю тебя на ремни.

— Что ж мне сказать, коли нечего говорить? Если убить хотите, так убивайте, а если нет, я…

С земли взвилась тонкая тень, оплела левую ногу боевика и сжала её, вспарывая одежду, ботинок и плоть.

Мужик заорал, попытался отдёрнуть ногу, но тень держала крепко.

— Я с тебя срезать буду мясо, пока не ответишь, — сказал я подчёркнуто спокойно. — Время есть. Если кто ещё из ваших и выжил, то на помощь тебе не торопится. Да и не поможет никто. Так что давай, выкладывай. Тянуть смысла нет.

— Чёрт! — выкрикнул боевик, отчаянно дёргаясь. — Сука! Тварь!

— Это не я на вас напал. Что за претензии? Фамилию! Кто ваш наниматель? Ну!

Резать ногу приходилось аккуратно, чтобы не задеть бедренную артерию: я вовсе не желал, чтобы пленник истёк кровью, ничего не сказав.

— Не знаю я ничего! — заорал мужик. — Клянусь! Пусти!

Тень поползла выше. Нога уже больше напоминала кровавые лохмотья.

— Фамилию! — сказал я. — И смотри, чтобы я поверил!

В этот момент раздался ещё один хлопок. Пуля вонзилась боевику в спину, и она рухнул на землю.

Чёрт!

Между деревьями метрах в пятнадцати впереди вскочил ещё один боевик и кинулся прочь, петляя между деревьями.

Взвизгнули пушки бронехода.

— Нет, капитан! — гаркнул я, спрыгивая на землю. — Отставить огонь!

Я кинулся через лес, удерживая фантом.

Бегун из удиравшего бойца оказался изрядный. Он нёсся так быстро, словно на нём не было бронежилета, шлема и разгрузки, а в руках он не держал автомат.

И всё же, я был легче. И потому быстрее.

А главное — у меня была магия. Так что я нырнул в тень и вышел из неё прямо перед боевиком.

Он заметил меня сразу. По инерции сделал ещё три шага и вскинул автомат.

Я ударил тенями. Чёрные ленты рассекли оружие и тут же окружили беглеца. Он затравленно заозирался, ища лазейку, но её не было.

Тогда боевик выхватил пистолет.

Ещё один удар тенями. Кисть вместе с пушкой упала в траву.

Мужик вскрикнул и схватился за обрубок.

— Кто послал? — спросил я. — Быстро!

Где-то над нашими головами раздавался стрёкот висящего над кронами вертолёта. Пилот поджидал возвращения десанта.

— Никто! — выдохнул, скрипя от боли зубами, боевик.

Тени вонзились в его ноги, пробираясь сквозь мышцы к костям. Мужик рухнул на землю, корчась от боли.

— Последний шанс, — предупредил я. — Говори, или сниму плоть со скелета.

— Хвостов! — выпалил боевик. — Сука! Хватит!

— А чуть подробнее? Имя, отчество?

— Князь! Князь Хвостов! Сергей… Геннадьевич! Прекрати!

Как я и думал. Его Сиятельство так и не смирился со смертью старшего сына. Хоть и опальный тот был, а кровь не водица.

— И почему он решил меня убить? — спросил я на всякий случай.

— А то ты не знаешь! — простонал боевик. — Ты ж сынка его шлёпнул.

Что ж, всё сошлось. Такое на ходу не выдумаешь.

— На мосту вы меня поджидали? — задал я последний вопрос.

— Мы! Всё, больше ничего не знаю! Клянусь!

Я убрал тени.

Очень хотелось добить пленника, но это было бы не комильфо. Всё-таки, считай безоружный и больше нападать не пытается. К сожалению.

Я окинул взглядом лес. Нет, сам боевик отсюда не выберется. Если оставить его здесь, он обречён. Что ж, пусть так и будет.

— Премного благодарен, — сказал я. — Счастливо оставаться.

Боевик разразился потоком отборной брани, но я его не слушал. Провалился в тень и вынырнул на том месте, где упал мой вертолёт.

Вражеский коптер висел над деревьями. Пилот ещё не знал, что ждать некого.

Вытащив из колоды карту «Смерти», я подбросил её вверх. Сверкающий прямоугольник взвился к боевой машине подобно сигнальной ракете и прилип к её днищу. По вертолёту побежали светящиеся линии, сплетаясь в густую паутину.

Очевидно, пилот заметил меня, ибо начал разворачивать вертолёт пушками ко мне. Ещё несколько секунд, и они исторгли бы потоки свинца. Я приготовился уйти в тень.

И в этот момент коптер начал разваливаться на куски! Словно был сделан из детского конструктора, все детали которого вдруг разом утратили сцепление.

Машина накренилась, завертелась, пошла вниз и рухнула в лес, ломая деревья.

Вот теперь можно было уходить. Месть — самое малое, что я мог сделать для павших дружинников, и она принесла мало удовлетворения, но я видел в этом свой долг.

Спустя некоторое время я вернулся к бронеходу.

— Как поохотились, ваше благородие? — спросил Протасов, как только я забрался в машину.

— Удачно. Теперь я знаю, кто их подослал.

— Можно спросить, кто?

— Князь Хвостов. Сергей Геннадьевич.

Капитан нахмурился.

— Отец того ублюдка, которого вы застрелили на дуэли?

— Он