Мальчик, который ел призраков - Дарья Александровна Крупкина

Доля здравого смысла в этом была. Тем более вчера и Генри, и Изабель весь день искали дом на сайтах с недвижимостью, но не нашли ничего даже отдалённо похожего. А после нынешней ночи Генри уже не был так уверен, что здание существует в реальности.

– Ладно, – вздохнул Генри. – Может и получиться. А почему без Айвори? Он в этом увяз, как и я.

– Он сегодня на работу не пошёл, написал, что не может. Подозреваю, его ночь тоже прошла неспокойно.

– Эй, с ним всё в порядке? – встрепенулся Генри. – Надо узнать.

– За ним есть кому присмотреть.

7

Изабель ожидала от особняка Эшей чего-то внушительного, и он действительно не подвёл.

В богатом Садовом квартале дом притаился среди густых деревьев и магнолий, пышной зеленью скрывавших двор от любопытных глаз. Ворота не заперли, как и обещал Даниэль, поэтому Изабель беспрепятственно прошла внутрь. Газон был аккуратным, дорожка ровной и похожей на естественную, но каждый камень так идеально и плотно прилегал к другим, что не оставалось сомнений, здесь поработал ландшафтный дизайнер.

Деревья же расположились в природной небрежности, а за домом хоть и смотрели, но тут и там виднелись следы возраста, которые хозяева не пытались замаскировать: цвет стен выглядел неравномерным, с одной стороны был блёклым из-за долгого воздействия солнца. На оконных рамах и декоративных элементах виднелись потёртости, но они лишь придавали шарма.

Разросшаяся магнолия скреблась ветвями в окна второго этажа и скрывала крыльцо, поэтому сидевшего там Даниэля Изабель заметила, только поднявшись по ступенькам.

Москитной сетки не было, крыльцо выглядело сумрачным из-за деревьев, в одной его стороне висели качели, больше похожие на диван с подушками, подвешенный на крепких цепочках. Там и пристроился Даниэль. Он был в той же белой рубашке и джинсах, что и накануне, теперь курил и приподнял брови в удивлении:

– Спасибо, что так быстро приехала.

– Ещё бы знать зачем, – пожала плечами Изабель.

Она сидела в магазине, отпустив Молли пораньше. Генри прислал сообщение, что будет с Заком и Мэттом и на ночь, скорее всего, останется у Зака. Изабель размышляла, стоит ли ей задержаться и сделать больше по работе, чтобы на завтра отдохнуть, или всё-таки вернуться домой.

Тогда её и застало сообщение от Даниэля. До этого они списывались в соцсетях, а телефонами обменялись на продавленном диване среди руин того, что однажды было домом семейства Бенуа. Для Даниэля вокруг шелестели лоа, Изабель слышала одних лягушек и цикад, да на кончиках пальцев покалывало неприятное ощущение.

Тогда договорились, что Изабель продолжит искать дом на сайтах недвижимости, а Даниэль попробует найти Руби. С помощью знакомых или детективов, Изабель не уточняла.

Её поиски не увенчались успехом или хоть сколько-нибудь значимым результатом. Не было ничего похожего на дом, описанный Генри. Увидев сообщение от Даниэля, Изабель обрадовалась, неужели он так быстро нашёл Руби? Но оказалось, он спрашивал о другом. Всё ли в порядке с Генри, и могут ли они приехать в особняк Эшей. Прямо сейчас. Особенно она.

– Где Генри? – спросил Даниэль.

На его лицо и фигуру ложилась тень от магнолии, скрадывая очертания и выражение.

– С твоим братом, – ответила Изабель. – И с Заком. Генри заявил, у них какие-то дела с призраками.

– Значит, с ним всё в порядке?

Изабель насторожилась и медленно произнесла:

– Да. С Генри всё хорошо.

– Он спал этой ночью? – продолжал допытываться Даниэль.

– Впервые в жизни ходил. Его на дороге подхватил какой-то мужчина и подвёз до дома. Генри съел призраков животных, поэтому сегодня он крайне бодр. Ночью был немного не в себе.

– Немного? Хорошо.

В голосе Даниэля не слышалось облегчения или каких-то тёплых эмоций, он сам казался отстранённым, думающим о чём-то другом, а его движения, когда стряхивал пепел сигареты, выглядели резче, чем до этого. Сначала Изабель не поняла, откуда Даниэль узнал, что происходило ночью с Генри, вряд ли предположил, а Генри докладывать не стал бы, и через Мэтта не успел, но тут Изабель осенило:

– Айвори, да?

Даниэль кивнул:

– Он позвонил с утра. Мы с ним… договорились, ещё давно, что при любых подобных ситуациях он звонит мне. Айвори сам не понимал, что происходит, он тоже ходил во сне, пришёл в себя на окраине города. Хорошо хоть телефон с собой был.

– С ним всё в порядке?

– Я привёз его сюда. Не самое лучшее решение, но мне показалось, так надёжнее.

Он резко затушил сигарету в пепельнице и пружинисто поднялся. Изабель поняла, что он так и не ответил на вопрос, всё ли хорошо с Айвори.

Поднявшись с качелей, Даниэль подошёл к светлой двери, за ней оказалась вторая, с сеткой. Пусть это шикарный особняк в исторической части города, пусть тут живёт семья колдунов, Эши остаются обычными людьми, они не хотят, чтобы в дом залетали насекомые или заползали змеи.

Внутри Изабель обняли сумрак и прохлада. Пахло старым деревом, древностью и немного кофе. Пройдя в гостиную, Изабель не скрывала любопытства. Особняк выглядел ровно так, как она себе представляла: массивная, плотно составленная мебель, деревянные панели на стенах, занавешенные окна, даже настоящий камин имелся! Правда, судя по виду, его зажигали примерно никогда, но Изабель легко представила, как раз в год кто-то из Эшей чопорно вызывает настоящего трубочиста, и тот залезал в дымоход, чтобы привести его в порядок.

– Здесь так прохладно, – поразилась Изабель.

Прежде чем она успела продолжить мысль, размышляя, так ли ощущается колдовство, Даниэль улыбнулся:

– Это климат-контроль.

– Серьёзно? Я уж предположила, что это могильный холод.

– Призраки в доме, правда, есть, но они предпочитают чердак.

Сначала Изабель подумала, он шутит, но быстро поняла, улыбался Даниэль не из-за того, что сказал шутку, ему попросту нравилось находиться внутри дома. Он сразу расслабился, перестал выглядеть собранным и серьёзным.

К тому же его брат видел призраков. Уж точно они доподлинно знали, кто живёт в их доме, может, детьми играли с этими призраками в прятки. Пусть Даниэль их не видел, но доверял брату. Если Мэтт указывал в угол, заявляя, что там призрак, у Даниэля и мысли не возникло бы усомниться в его словах.

Изабель ощущала что-то неуловимое в доме. Что-то почти живое. Стены настороженно наблюдали за ней, пытаясь понять, кто она и чего от неё ожидать.

– Ты сказал, что Айвори в доме надёжнее. Почему?

Вместо ответа Даниэль подошёл ближе к одному из занавешенных окон и поманил за собой Изабель. Она колебалась мгновение, прежде чем с любопытством приблизилась. Взяв за запястье, Даниэль поднял её руку. Его касание оказалось на удивление мягким, почему-то Изабель ожидала, что хватка будет такой же твёрдой,