Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 11 - Сергей Алексеевич Евтушенко

Я молча протянул руку, придержав непослушный рукав, и отвернул голову в сторону. То-то ощущение и вкус показались мне знакомыми — мне уже однажды довелось побывать в похожей… скажем так, обстановке. Очень давно, во время очищения кухни.

— Если ты ничего никому не скажешь, я тоже не скажу. — предложил я.

— Знаете, я вообще не против, чтобы вы оказались внутри меня. Но не таким же образом!

Порядок был восстановлен, одежда надета, эмоции утихли. Осталось только найти Асфара, который, по счастью, не оказался заперт в первом же гробу вместе с нами. Он нашёлся во втором — стоящем не по центру подвала, а впритирку к одной из стен, скрытый за обилием каменных геометрических фигур. Господин Высокого дома и новый Князь Йхтилла лежал на спине, закрыв глаза, и на лице его читалось непривычное умиротворение. Можно подумать, я застал его в личной спальне во время послеобеденного отдыха, а не в разгар миссии, от которой зависело будущее мироздания.

— Хорошо здесь, — сказал мой друг, не открывая глаз. — Спокойно.

— Ага, прохладно, и мухи не кусают, — поддакнул я. — Будешь вылезать или поспишь ещё пару часов?

— Есть подозрение, что поспать здесь я ещё успею, — меланхолично сказал Асфар, выбираясь из своего гроба. — Госпожа Кулина, как вы перенесли телепорт?

— Без комментариев!

— Бывало и лучше, — сказал я. — Но вроде все живы и целы. С чего ты взял, что нам понадобится тут ночевать?

— Есть такое подозрение. Или предчувствие — сам выбери, что тебе ближе. Напомни, что нас ждёт сразу после подъёма?

Перед походом я объяснил всем его участникам, с чем нам предстоит иметь дело. Информации о башне Вечности имелось с гулькин нос, и почти вся она проистекала из моего личного опыта. И если Кулина слушала очень внимательно, то Асфар — слегка рассеянно, сказав, что лучше попробует прочувствовать атмосферу на месте. А теперь, когда мы на месте, пошли уточняющие вопросы.

— Библиотека, — терпеливо сказал я. — Основной зал первого этажа. Единственный, который при каждом посещении оставался более-менее одинаковым.

— Если не пересекать границу, разделяющую залы, так?

— Ага, ты всё-таки слушал.

— Слушал, но всё ещё осознал не до конца. Это одно из самых странных мест, что я когда-либо посещал.

Учитывая то, что мы вместе с Асфаром посетили и захватили грёбаный Йхтилл, это звучало весьма смело. Но сложно было с ним не согласиться — у аномальной башни правила менялись с каждым новым этажом.

— Для начала, — сказал я. — Предлагаю не заходить дальше первого зала. Ищем любую информацию о Мастере. Если о нём ничего — о старом знаке Йхтилла.

— Предположим, не найдём ни того, ни другого, — сдержанно сказал Асфар. — Что тогда?

— Заберёмся повыше.

— И тем самым положимся на судьбу?

— У тебя есть предложение получше?

— У меня есть!

Мы синхронно обернулись на Кулину, которая самым внимательным образом слушала наш разговор.

— Надо попробовать «перезапустить» первый зал! — бодро предложила она. — Всё равно что слить грязную воду, сполоснуть, добавить новую — и можно снова готовить! Так мы сэкономим силы и сможем найти нужный текст гораздо быстрее.

Я совсем уже собрался открыть рот, чтобы мягко поинтересоваться — с чего Кулина взяла, что это сработает. Открыл — и захлопнул, поскольку тут же вспомнил — сработает. Сработало как минимум однажды, во время первого посещения, хотя тогда перезапускался конкретный момент во времени. Симуляция момента? Воспоминание о нём?

В любом случае, зал восстанавливался после распада в прах. Не исключено, что если переждать в подвале, его содержимое в самом деле обновится.

— Говоришь, сперва там были свитки, а у стражи — бронзовое оружие? — задумчиво спросил Асфар.

— А? Ну да, выглядело так, будто тогда я сходу угодил на три-четыре тысячи лет назад.

Глиняных табличек, разве что, недоставало, но папируса на полках вполне хватало для приблизительного указания на возраст. Асфар, впрочем, оказался не согласен.

— Полночь, как и любой вечный замок, отталкивается от уровня технологий и культуры окружающих узлов. Но история великой паутины движется по спирали, и свитки с бронзой могли неоднократно повторяться.

— То есть, в какой-то момент в Торвельде, Ноктии и Ноартале забыли про то, как переплетать обложки? Или сопредельные узлы тогда вообще были другими?

— Я знаю не больше тебя, друг мой. А если предполагаю — сознание Князя не даёт конкретики, лишь слегка соглашается, когда у меня возникает верная мысль.

Разумеется, ещё один фильтр. Но лучше уж предположить нечто подобное, чем то, что башня беззастенчиво жонглировала временами на огромном разбросе. В конце концов, любые показанные мне сценки в первый визит оставались тем, чем должны были — сценками. Театром одного актёра, который выступал перед единственным зрителем. Видеоигрой, подбросившей увлекательную головоломку.

Второй визит и стычка с Бертрамом слегка это перечёркивали, но по какой причине — неизвестно. Возможно, исключительно за счёт силы моего далёкого предка, способного воздействовать на свои владения даже во сне. И читальный зал тогда точно так же рассыпался в прах, стоило его покинуть правильным образом…

Никто не мешает нам попытаться. Пока что.

В первый визит многоярусный зал библиотеки был уставлен ажурной деревянной мебелью и освещён масляными светильниками. Во второй — мебель стала более тяжёлой и весомой на вид, свитки сменились фолиантами.

В третий, нынешний, совместный визит, зал встретил нас рядами шкафов и полок, которые я бы обозвал «канцелярскими». В основном на них стояли книги, но распределены они были, словно папки с бумагами в каталоге, да и сами папки здесь тоже попадались. Помещение сходу стало выглядеть заметно мрачнее и слегка скучнее — хотя, кажется, Асфару такой вариант пришёлся по душе. Мы вошли в зал одновременно — на всякий случай, чтобы исключить сбои в аномалии ещё на первых стадиях. Кулина ненадолго застыла посреди первого яруса, огляделась и просияла.

— Вспомнила! Был у нас такой чудаковатый хозяин, из пришлых. То ли Полдень его поставил, то ли Сумрак подослал — сильный, в общем, но не местный! Порядок любил — страсть, души в нём не чаял, вот и организовал это всё.

— Когда он правил?

— Не скажу точно, но после лорда Бертрама и до лорда Роланда!

Следовательно, где-то от шестисот до тысячи лет назад. Недостаточно давно, но кто знает, что за материалы он собирал в своём варианте башни Вечности? В прошлые разы это место закидывало меня в более-менее нужные времена, пусть и с многочисленными нюансами.

— Придерживаемся плана, — сказал я. — Благо, здесь информация отсортирована за нас. Кулина, счастье моё, постоишь на стрёме?

— А то!

В данном случае