Деньги не пахнут 11 - Константин Владимирович Ежов

— Мне нужно выбрать подарок для Шона. Я подумала, вдруг ты поможешь. У него же ужасно сложный вкус…

Декабрь не щадил никого. В этом месяце накатом шли сразу два события — день рождения Сергея Платонова и Рождество. Джесси тяжело вздохнула, будто этот месяц лежал у нее на плечах.

— Я уже голову сломала. Парфюм сразу отпадает — он слишком чувствителен к запахам. Одежда тоже — он не носит ничего готового. Я думала о перьевой ручке, но каждый раз, когда он берет мою, начинает бурчать: «Захват не тот…» Такое чувство, что у него и к ручкам свои строгие требования.

Рейчел невольно улыбнулась. Ни капли преувеличения — все было именно так.

— Шон просто очень внимателен к деталям. И дотошен, — сказала она мягко.

Со стороны это могло выглядеть как придирчивость, но на самом деле именно эта педантичность, умение замечать мельчайшие несоответствия и сделали Сергея Платонова тем, кем он был. Правда, подарок для такого человека превращался в настоящую головоломку.

— Пожалуйста… я правда не справлюсь одна, — почти взмолилась Джесси.

Рейчел замялась. В голове вспыхнуло напоминание: четыре дня до дедлайна.

«Но я ведь и так просто сижу и тупо смотрю в экран… Может, мне и правда нужна пауза».

— Хорошо. Давай выберем вместе, — наконец сказала она.

Это было не прокрастинацией. Совсем нет. Скорее сменой угла обзора. В конце концов, шопинг — это тоже рынок, место встречи продавцов и покупателей. А ее проект как раз был про рыночные механизмы. Почти что полевое исследование.

— Какое облегчение! — оживилась Джесси. — А ты, кстати, тоже выберешь подарок, Рейчел?

— Я уже приготовила.

— Правда? И что же?

— Запонки.

Она купила их довольно давно и привезла с собой в Филадельфию, надеясь наконец вручить. Но момент все не находился. Теперь она решила — хотя бы на день рождения.

— Запонки? Идеально! — рассмеялась Джесси. — Шон же без костюма дышать не может!

На самом деле дело было не только в его гардеробе. В памяти Рейчел всплыл недавний эпизод: Сергей Платонов готовил, закатав рукава. На мгновение его запястье оказалось открытым. Он тут же одернул рукав, но она успела увидеть. Имя «Майло». И рядом — силуэт маленького тираннозавра.

Мысль ударила внезапно, как холодный укол под ребра.

«У него была еще одна татуировка…»

Грудь Рейчел болезненно сжалась. Особенно из-за того, как старательно он пытался ее скрыть, словно прятал не рисунок на коже, а собственную слабость.

«Он чувствует вину…? Каждый раз, когда видит эти имена, он корит себя? Беззвучно, упрямо, раз за разом?»

Именно поэтому она и выбрала запонки. Не случайную вещь, не формальность, а предмет, сделанный на заказ, выверенный до мелочей, отражающий его вкус. На внутренней стороне была выгравирована короткая фраза.

— Осмелившиеся сражаться. Те, кто ушел, были не «жертвами». Они были «воинами».

Рейчел молилась, чтобы всякий раз, когда Сергей Платонов вспоминал имена, вытравленные у него на запястье, он ощущал не тяжесть вины, а тихую, горьковатую гордость. В этом и заключался смысл подарка. Его сердце. Его причина.

Но была одна проблема. Этот подарок нес в себе слишком много искренности. Слишком много веса. Именно поэтому она так и не решилась вручить его тогда, когда они оставались наедине.

— Это сделало бы все каким-то… чрезмерно тяжелым, — пробормотала она себе под нос.

И тут Джесси неожиданно заговорила снова.

— Кстати, насчет подарка… Если ты будешь возвращаться в Нью-Йорк, ты не могла бы передать его от меня? Я, конечно, хотела бы сделать это сама, но, если честно, лететь туда только ради вручения подарка — это уже перебор.

— Конечно, — сразу ответила Рейчел.

Это было… даже облегчением. Теперь она могла вручить свой подарок вместе с подарком Джесси, не оставаясь с этим наедине.

«Если я подарю его не одна, а вместе с Джесси, атмосфера не будет такой гнетущей…»

Но Джесси тут же добавила, подняв палец, словно напоминая о важнейшем правиле вселенной:

— Только обязательно в сам день. С подарками время решает все. Опоздаешь — и эффект уменьшается вдвое.

— В сам день…?

— День рождения Шона — двадцать первого, а Сочельник — двадцать четвертого!

Это означало, что ей придется увидеться с ним лично дважды — и на день рождения, и на Рождество. Совсем недавно они уже провели бок о бок целую неделю, а теперь снова. Почему-то это давило. Необъяснимо, без ясной причины. Но отказать Джесси, которая смотрела с такой надеждой, Рейчел не смогла. Она кивнула, и лицо Джесси тут же озарилось радостью.

— Правда? Спасибо! Обещаешь?

Однако радость быстро сменилась тревогой.

— Но я все еще не выбрала подарок. Что вообще может понравиться Шону?

И тут Рейчел осенило.

— А как насчет постельного белья?

— Постельного белья?

— Да. Я слышала, что он к этому невероятно придирчив. Джерард как-то летал на его частном самолете и рассказывал, что Шон устроил ему целую лекцию о важности постельного белья, показывая кровать на борту…

— Джерард… летал на частном самолете Шона?

При имени Джерарда глаза Джесси подозрительно сузились.

— Значит, на самолете прокатился, а Рейчел при этом советовал держаться от Шона подальше? Какая у него, однако, совесть… Ой, прости. Я не хотела плохо говорить о твоем брате.

Рейчел лишь улыбнулась. Она давно знала, что Джерард необычайно строг к Шону, а Джесси, наоборот, всегда была на его стороне.

— Но если это Шон, обычное белье ведь не подойдет, правда?

— Плотность нитей у него, наверное, заоблачная, — заметила Рейчел.

В памяти всплыл давний эпизод, когда Джерард, напившись, уснул в доме Сергея Платонова. Точнее, она вспомнила качество постельного белья, расстеленного тогда в гостевой комнате.

«Нет. Об этом лучше молчать».

Если Джесси узнает, что он еще и таким образом пользовался гостеприимством, она ему этого не спустит.

— Кажется, я знаю, что именно понравится Шону…

Спустя некоторое время Джесси взглянула на ценник на люксовый комплект, который порекомендовала Рейчел, и буквально побледнела.

— Это… цена за один комплект? Они что, с ума сошли? Что это вообще такое? Оно что, ухаживает за кожей во сне? Там встроенный спа-режим? Как это вообще может стоить столько⁈

После всех этих охов и ахов Джесси зажмурилась, словно перед прыжком в ледяную воду, и с решительным видом нажала кнопку оплаты. Телефон тихо пискнул, подтверждая покупку, а Рейчел уже по дороге домой бездумно