Рыцарь пентаклей - Юрий Витальевич Силоч

В голове Орди сразу же закрутились догадки. Кто мог санкционировать все это? Откуда растут ноги конфликта? Стража? Или на них обратил внимание сам Регент?..

– Так в чем дело? – спросил юноша. – Вы говорили, что что-то не так.

– Что-то? – воскликнул старик. – Что-то?! Все, молодой человек! Все не так! Совершенно все! – Он вскочил и принялся наступать на Орди, занося над головой лист с пометками, будто топор. Однако это не могло обмануть молодого человека: он видел, как Тиссур вместе со Скульпо корпели над бухгалтерией, и верил больше им, чем сумасшедшему старикашке. В голове молодого человека промелькнула интересная мысль, что оживший череп и каменный истукан выглядят куда адекватнее этого проверяющего.

– А в чем именно проблема? – с невинным видом осведомился лорд Ординари.

– Я же говорю! Со всем! Вы меня не слушаете?! – взвился старик. – Мне вас закрыть?!

Он выражался и вел себя как человек, который либо выпил с утра бочку кофе, либо забыл принять таблетки.

– Я слушаю вас. Очень внимательно. Присаживайтесь. – Орди указал на кресло, с которого старикашка только что вскочил.

– Ага. – Проверяющий вернулся на место и сел, закинув ногу на ногу. Острая коленка была направлена на Орди, словно копье. – Кофе мне сделай!

На глазу юноши запульсировала маленькая венка, но в остальном его лицо не поменялось.

– Да. Конечно, – учтиво сказал он и ушел в маленькую комнатку, где продавцы обедали и отдыхали.

Там он простоял пару минут, сжимая зубами рукав собственного сюртука и мысленно посылая в адрес проверяющего самые черные проклятия. Кофейник, гревшийся на железной дровяной печурке, забурлил и с шипением выплеснул на плиту немного кофе, отчего в помещении сразу же запахло крепким и пряным напитком.

– Прошу! – Через минуту Орди поставил на журнальный столик две белоснежные фарфоровые чашечки на блюдцах.

– Что это? – Старик поднял взгляд. Во взгляде читалось искреннее недоумение.

– Ваш кофе, – не смог скрыть удивление Орди.

– Но я просил чай! – вскрикнул старик и отодвинул блюдце так резко, что кофе расплескался и попал на бумаги и конторскую книгу. – Вот! – Старик указал на пятна. – Посмотрите, что вы наделали!

– Так, – Орди закрыл глаза и сжал большим и указательным пальцами переносицу, – давайте начистоту. Чего вы хотите?

– Законности. – Гнусная ухмылка, прорезавшая лицо старика, разоблачила его с головой.

– Тогда по существу. Что не так?

– Только когда мне принесут чай! – замахал руками проверяющий. – Что за неуважение?..

– К сожалению, чая нет. – Орди усилием воли заставил себя успокоиться.

– Немыслимо, – фыркнул старик. – Тогда кофе!

Юноша неторопливым движением взял свою чашку, оттопырил мизинец и сделал долгий и вкусный глоток:

– Боюсь, кофе тоже больше нет.

Старик усмехнулся, маска неадекватности на мгновение исчезла, и Орди кивнул, показывая, что заметил это. – Итак, я слушаю. В чем проблема?

– Проблема-шмаблема, – заворчал проверяющий. – Налоги! Не платите почти ничего! Смотрите, сколько не уплачено! – Он снова сунул юноше под нос лист, от которого теперь исходил приятный кофейный аромат. Сумма, написанная крупными цифрами внизу, была более чем внушительной. Орди взял бумагу.

– И сколько же? – поинтересовался он, пряча надпись от взгляда проверяющего.

– А вы сами не видите? С ума, что ли, сошли?! Вы вообще нормальный?! – Инспектор снова попытался взять Орди на крик, но в этот раз метод не сработал.

– Сколько? – переспросил юноша.

– Много, молодой человек! Много!

Орди приподнял бровь:

– А именно?..

– Мне нужны мои записи! – Кто-то сказал бы, что старик оскалился, но беззубыми деснами скалиться было проблематично.

– Да, прошу. – Орди отдал лист, и старик выдернул его с такой страстью, будто падал с большой высоты и хватался за канат.

– Да, вот именно. Двадцать три тысячи сто пятьдесят талеров! – победно заявил проверяющий.

– И вы сделали этот вывод на основании только одной конторской книги?.. – Бровь Орди все еще не опускалась.

– Вот видите! – Инспектор расплылся в ехидной беззубой улыбке. Казалось, каждая бородавка на его носу ухмыляется и говорит: «Зря ты это спросил». – А представляете, сколько нарушений в других областях?

Орди участливо покивал, жалея, что не может размножиться и быть сейчас во всех конторах, куда пришли представители Министерства. Человека неопытного они быстро ввергли бы в панику. А там могли бы и подстроить что-нибудь. Юноша взглянул в витрину, на улицу, где его помощники уже разобрались с дамами и переводили дух.

– Я оставлю вас на секунду, инспектор.

– Что значит «оставите»? – возмутился старик. – Я тут вообще-то…

Но Орди его не слушал. Вместо этого он вышел на улицу и шепнул подбежавшему клерку:

– Отправь послание везде, где сегодня проверяют, пусть ничего не говорят. Вообще. Улыбаются, угощают их кофе, но никуда не пускают, ничего не показывают и тем более не подписывают. Понятно?

Помощник умчался, а Орди вернулся в салон, чтобы проверить некоторые догадки. То, что у него проблемы, было понятно и так, осталось лишь понять их масштаб.

«Если все дело в Страже – это одно, – думал юноша. – Можно будет немного расслабиться, сходить в суд, купить нужных людей или создать шумиху: мол, Стража ведет себя как самые настоящие бандиты, ай-яй-яй. Но если за нас взялся Регент – это совсем другое. Тогда никто не поможет».

– Так вот, о нарушениях… – заговорил Орди.

– Не уплачен налог на использование земли, на использование воды, на использование природных даров, – затараторил старик, – на торговлю лекарствами, на торговлю в целом, штраф за выполнение работы Цеха Лекарей и еще многие другие. И если уж ты, парнишка, сказал про «другие сферы», я хочу посмотреть остальные документы!

Орди еле сдержал торжествующую улыбку. Предложение настолько его обрадовало, что даже «парнишка» не зацепил.

– Нет-нет, это исключено, – нахмурился юноша. – Они у меня дома, а я не могу вас туда пустить! Это против правил!

– Что значит «против правил»?! – От противно дребезжащего старческого голоса едва не полопались стекла. – Я – Инспектор, Представитель Министерства Налогов И Податей! – в этот раз больших букв было гораздо больше, и произносились они куда более крупным кеглем.

– И что с того?! – воскликнул Орди, стараясь казаться раздраженным и напуганным. Он начал нервно постукивать пальцами по столешнице и быстро переводил взгляд с одного предмета на другой, чтобы тот казался бегающим. – Приходите с официальным письмом! И только тогда!..

– Не тогда! – Старикашка вскочил и навис над Орди. – Я требую!.. Требую показать мне все документы! Вы что, не понимаете, в чем суть подобных проверок? Мы должны будем все максимально изучить!

– Хорошо, – процедил юноша и поднялся. – Но как остальные? Их что, тоже ко мне домой вести?

– Да! – отрезал старик и направился к дверям. Уже у выхода он