Хроники Стальной Войны - Артем Бударин

Зейлор почувствовал, как с исчезновением поля его способности начинают возвращаться. Слабо, медленно, но неуклонно. Он сосредоточился на самодиагностике и базовом исцелении, направляя энергию на самые серьёзные повреждения.

— Что происходит? — спросил он, пока медик вводила ему регенеративные препараты.

— Восстание, — коротко ответил мужчина. — Когда запись вашего задержания разлетелась по сети, люди вышли на улицы. А когда "Голос Галактики" сообщил, что вас пытают… это стало последней каплей.

— Мы захватили комплекс безопасности час назад, — добавила другая женщина, держащая импровизированное энергетическое копьё. — Охрана сопротивлялась, но многие просто сложили оружие, когда поняли, что мы пришли за вами.

— Нужно уходить, — сказал мужчина. — Правительственные войска могут контратаковать в любой момент.

С помощью медика и ещё нескольких людей Зейлор поднялся на ноги. Его псионические способности медленно восстанавливались, позволяя частично блокировать боль и ускорять регенерацию тканей.

— Куда вы меня ведёте? — спросил он, когда группа начала двигаться по коридорам комплекса.

— В безопасное место, — ответила женщина с копьём, её глаза горели решимостью. — Там ты сможешь полностью восстановиться и решить, что делать дальше.

Они вышли из секции камер в главный коридор комплекса безопасности. Повсюду лежали обезоруженные охранники, некоторые с ранениями. Гражданские повстанцы контролировали все ключевые точки здания.

— Сколько людей участвует в этом… восстании? — спросил Зейлор, с трудом осознавая масштаб происходящего, его сердце сжалось от мысли о возможных жертвах.

— Миллионы, — ответил мужчина, в его голосе звучала гордость и волнение. — Только на Новой Терре более трёх миллионов вышли на улицы. Правительственный комплекс захвачен, губернатор бежал. И это не только здесь — по всей галактике люди восстали, требуя справедливости для тебя.

Зейлор был потрясён до глубины души. Слёзы навернулись на его глаза — не от боли, а от осознания того, что для стольких людей он стал символом надежды. Он никогда не стремился к такой власти над умами людей, никогда не хотел становиться символом восстания.

"Иногда наша судьба выбирает нас, а не мы её," — сказала Елена, её голос в его сознании был полон сострадания. "Теперь ты должен решить, как использовать эту неожиданную силу."

Группа вышла из комплекса безопасности через боковой вход. Снаружи их ждала огромная толпа — тысячи людей, скандирующих имя Зейлора, размахивающих самодельными флагами с его изображением.

Когда они увидели его, поддерживаемого спасителями, толпа взорвалась оглушительным рёвом одобрения. Люди плакали, кричали, протягивали руки, пытаясь прикоснуться к нему. Многие рыдали открыто, не скрывая своих эмоций.

— Видишь? — сказала женщина с копьём, её собственные глаза блестели от слёз. — Ты для них надежда. Символ всего, за что мы сражались в этой войне.

Зейлор был ошеломлён этим проявлением народной любви. Комок подступил к горлу, и он с трудом сдерживал собственные эмоции. Несмотря на боль, он выпрямился, опираясь на свои восстанавливающиеся псионические способности, и поднял руку в приветствии. Толпа отреагировала новым взрывом восторга.

— Нам нужно двигаться, — настойчиво сказал мужчина, тревожно оглядываясь. — Здесь слишком открыто.

Они начали пробираться сквозь толпу, которая расступалась перед ними, образуя живой коридор. Люди тянулись к Зейлору, касались его одежды, шептали слова благодарности и поддержки. Одна пожилая женщина упала перед ним на колени, рыдая и благодаря за спасение её внуков на Талосе Прайм.

Внезапно над площадью пронеслась серия взрывов — правительственные силы начали контратаку, пытаясь рассеять толпу и вернуть контроль над ситуацией. В воздухе появились боевые дроны, стреляющие шоковыми гранатами и газовыми капсулами.

— Быстрее! — крикнула женщина с копьём, паника отразилась на её лице. — К транспорту!

Но Зейлор остановился. Он видел, как люди в панике разбегаются, как некоторые падают, пораженные шоковыми зарядами или задыхаясь от газа. Матери прижимали к себе детей, пытаясь защитить их своими телами. Эти люди рисковали жизнью, чтобы спасти его. Он не мог просто бежать, оставив их на произвол судьбы.

— Нет, — твёрдо сказал он, его голос дрожал от эмоций. — Я не оставлю их.

Его псионические способности, хоть и не полностью восстановленные, были достаточно сильны для того, что он задумал. Зейлор сконцентрировался, собирая энергию. Голубое сияние окружило его фигуру, становясь всё ярче.

— Что ты делаешь? — встревоженно спросила медик, её глаза расширились от страха. — Твоё тело ещё не восстановилось!

— То, что должен, — ответил Зейлор, в его голосе звучала решимость, смешанная с болью.

Он высвободил накопленную энергию в форме огромного псионического купола, охватившего всю площадь. Шоковые гранаты и газовые капсулы, попадая в купол, нейтрализовались, превращаясь в безвредные искры. Дроны, пытавшиеся пробиться сквозь барьер, теряли управление и падали на землю.

Толпа замерла в благоговейном трепете, многие плакали от облегчения, глядя на светящийся голубой купол, защищающий их от атаки. Зейлор стоял в центре, его фигура излучала энергию, а лицо, несмотря на следы побоев, выражало решимость и силу.

В этот момент на площади появился новый транспорт — роскошный правительственный шаттл, приземлившийся на свободном пространстве. Его двери открылись, и на трап вышла Верховный Координатор Аэлин Арн'Тарос, одна, без охраны.

Толпа затихла, наблюдая за этой сценой. Аэлин медленно подошла к границе псионического купола. Зейлор, узнав её, позволил барьеру расступиться, образуя проход.

— Зейлор, — её голос был чётким и ясным, усиленный микрофоном, чтобы все могли слышать, но в нём звучала неподдельная боль и раскаяние. Она намеренно обратилась к нему на "ты", отбросив формальности. — От имени Верховного Совета "Стальной Галактики" я приношу тебе глубочайшие извинения за недопустимое обращение, которому ты подвергся.

Она остановилась в нескольких шагах от него, её глаза блестели от непролитых слёз:

— То, что произошло с тобой, противоречит всем принципам, за которые мы сражались в этой войне. Адмирал Валентайн отстранён от должности, и все причастные к этому позорному инциденту будут привлечены к ответственности.

Зейлор смотрел на неё, пытаясь определить искренность её слов. Его псионические способности, хоть и ослабленные, позволяли ему чувствовать эмоции людей. И он видел, что её горе и стыд были настоящими.

— Почему сейчас? — спросил он, его голос дрогнул от переполнявших его чувств. — Почему не раньше, когда меня избивали в камере?

— Я не знала, — честно ответила Аэлин, слеза скатилась по её щеке. — Я только что вернулась из дипломатической миссии и сразу направилась сюда, как только узнала о происходящем. — Она сделала паузу, с трудом сдерживая эмоции. — Я виновата в том, что не предвидела такого развития событий, не защитила тебя от тех, кто боялся твоей силы. И за это я тоже прошу прощения.

Зейлор чувствовал, что она говорит искренне. Но он также понимал, что ситуация вышла далеко за рамки личных извинений.

— Дело не только во мне, — сказал он, указывая