Надежда. Адаптация - Алевтина Афанасьева

они пугали значительно меньше и вызывали лишь интерес. Девочке хотелось понять, почему мёртвая змея продолжала шевелиться. Ей казалось, что у этого есть что-то общее с обезглавленными мертвяками, всё ещё способными перемещаться. Надя коротко отвечала, увлечённо «вылавливая» очередную жертву. Часть из них так и не успела окончательно проснуться. Другие волновались, не понимая, куда исчезают сородичи. Некоторые кусали палку, плотно обвиваясь вокруг неё скользкими упругими телами.

Без особого труда Наде удалось достать восемь змей. Остальные, забеспокоившись, начали шустрее двигаться, делая поимку сложной. Они ускользали от рогатины, девушка тыкала раз за разом, но не попадала. Потом устала и решила прекратить ловлю.

Разделывание добычи тоже оказалось не самым простым занятием. Снять кожу «чулком» удалось не с первой попытки — в теории это было проще и совсем не так, как представлялось. Надя сделала всё по-своему. Сцедила кровь из змей, нарубила тела крупными кусками, решив на вечернем привале пожарить их как простой шашлык. Который раз жалела, что не нашла энциклопедию по выживанию! Слишком часто теперь приходилось экспериментировать на ходу и рисковать!

На очередном привале они до поздней ночи сидели у огня, отогреваясь и просушивая обувь. В котелке кипела вода, а на углях жарился змеиный шашлык. Было уютно и тепло. Надя училась довольствоваться малым, а девочка, глядя на неё, тоже впитывала это.

— Змейки вкусные. Как будто курица, — признала Таня.

— Ага. Удачно ты провалилась!

— Зря я их боялась.

— Как раз не зря.

— Они бы меня покусали?

— Ну, как сказать, — Надя посмотрела на неё. — Ты в тёплой одежде, её они прокусить не могут, но если доберутся до лица или рук, тогда мало не покажется.

— Ой. Хорошо, что Рэм меня успел схватить! — Таня подбросила псу ещё кусочек. — Молодец!

— Ты не раскармливай его снова, а то потом трудно будет.

Замолчали, медленно пережёвывая и наслаждаясь пищей, отдыхом. Вечерами всё ещё было прохладно, но морозы отступили. Дышалось легко и до прихода настоящей, тёплой весны, оставалось совсем немного.

Некоторое время сидели в тишине. Лениво позёвывал Рэм, грея бок у костра. Иногда налетали порывы ветра, рассыпая угли. Закат рисовал последние штрихи на небе, прежде чем окончательно сдаться ночи. Было хорошо и спокойно.

— Когда мы найдём маму, расскажу, как ты помогала мне, и она будет очень рада.

Надя отвела взгляд, откусила ещё и кивнула. Думать о том, что ждало впереди, совсем не хотелось. Она заставляла себя сосредоточиться на настоящем, чтобы дольше удерживать хорошие моменты.

Таня наелась и первая ушла в палатку. Заснула быстро, немного покашливала во сне. Надя подкинула в огонь одно полено, а ещё несколько положила рядом просыхать. Укрыв девочку запасным свитером, накидала на тент палатки еловых лап, чтобы стало теплее. Потом немного посидела над картой, проверяя местонахождение, и когда легла, быстро отключилась. Просто моргнула, а на деле — заснула на несколько часов. Без снов и видений, без мыслей…

Дёрнулась на рассвете, когда проснулся Рэм. Как оказалось, он тоже спал рядом с ними. Пёс начал вставать, потягивая лапы и зевая, а потом сонно потрусил к кустам.

Сквозь облака на рассветно-сером небе слабо проглядывало солнце. Дул прохладный и сырой ветер, от которого с утра было особенно зябко. Костёр, оставшийся без присмотра, успел съесть все поленья и потух. Таня всё ещё тихо спала, с головой закопавшись под свитер.

Надя поднялась, решив пока не будить девочку. Сперва раздула угли и поставила кипятить воду в котелке. Сделала небольшую зарядку, чтобы разогнать кровь и убрать озноб. Хотелось поскорее съесть чего-нибудь тёплого, чтобы согреться внутри. Рэм с интересом следил за действиями хозяйки. Спустя время, Таня тоже проснулась и долго лежала, не желая выползать из палатки. Вкусный душистый чай с сосновыми иглами немного взбодрил, и они отправились дальше.

30. Чувазово

Постройки Чувазово неторопливо выползали навстречу из утреннего тумана. Серая дорога с застывшими проржавевшими за зиму машинами устремлялась вглубь города, приглашая за собой. Всё здесь выглядело необъяснимо давящим и мрачным. Серые стены домов настойчиво обступали путешественниц, плотнее смыкая кольцо кварталов. Даже в ночной тишине леса не возникало настолько тяжёлого ощущения, от которого сбивалось дыхание и замедлялся шаг.

Таня молчала и в тревоге всё чаще оборачивалась на Надю. Девушка к тому моменту чувствовала себя довольно скверно. Бросало то в жар, то в холод, иногда казалось, что она потеряет сознание. Надя решила сделать привал, понимая, что дальше тянуть нельзя. Таня, боясь заразиться снова, укутывала шарфом лицо и беспрекословно верила в его защиту.

На въезде в город располагался небольшой магазинчик с покосившейся вывеской. Она держалась на двух болтах и немного покачивалась от ветра. О том, что за надпись была когда-то на ней, теперь можно было лишь догадываться: краска давно облезла, обнажив ржавый металл.

На парковке лежал обгорелый исполинский остов грузовика, перекрывая вход в магазин. Стёкла витрин были целы, но после пожара стали изрядно закопчёнными.

Наде хотелось оценить содержимое магазинного склада, но она не смогла протиснуться в полуоткрытую дверь, грузовик слишком плотно прилегал к ней. Можно было пробраться через кабину, но внутри висел пристёгнутый ремнями труп водителя, а возиться с ним не хотелось. Отправлять внутрь Таню не стала, мало ли что там было.

— Может быть, разбить стекло и влезть в окно? — девочка указала на камень.

— Давай не будем шуметь. Нужно посмотреть с другой стороны, у магазинов всегда два входа, — предложила Надя, и они свернули за угол. — Кажется, сюда ещё никто не влезал после этой аварии. Вдруг мы найдём что-то полезное.

— Или вкусное!

Дверь чёрного входа была покорёжена, и Наде пришлось потрудиться, чтобы подцепить её фомкой, а потом, ухватившись двумя руками, с трудом рвануть на себя. Внутри было темно и тихо, в нос ударил запах затхлости и плесени. После леса, где дышалось свободно и легко, Надя неохотно привыкала к городским «ароматам». В некоторых местах здесь было невозможно вдохнуть, и она всерьёз подумывала о противогазе или респираторе.

Это тихое место пахло смертью. Пожар, охвативший магазин снаружи, выжег и часть помещения, прежде чем был потушен. Стены были почерневшими, под ногами хрустели разбитые витрины. Посреди хлама, мусора, тряпок и бумаг Надя заметила труп в изодранной одежде. Он лежал за стойкой кассы в неестественной позе. Внутри сгнившей грудины и живота была дыра с обнажившимися рёбрами — этим несчастным явно кто-то пообедал.

— Пойдём отсюда, — Надя вывела девочку в соседнее помещение. Рэм остался у входной двери. Он как-то особенно внимательно нюхал воздух. Девушка вернулась и снова позвала его, но, не увидев