Надежда. Адаптация - Алевтина Афанасьева

Девочка тихо перенесла найденную еду в «свою» квартиру. Достала тарелку и насыпала овчарке корма, немного плеснув воды. Пёс чувствовал себя уже гораздо лучше. Шрамы ещё не затянулись шерстью, но перестали кровить. Глядя, как он жадно ест, Таня ощутила радость. Всё же, как не крути, а Рэм успел стать полноценным членом их команды.

Короткая первая вылазка обнадёжила Таню и придала уверенности. В попытках отыскать лекарства, девочка проскользнула через улицу в девятиэтажный дом напротив. Там было тихо, и шаги отдавались гулким эхом. В подъезде пахло сыростью, со стен на пол струились тонкие, едва заметные ручейки воды. Девочка прошла через коридор, стараясь двигаться как можно тише, чтобы лужа под ногами не хлюпала.

В конце коридора хищно замер лифт с раскрытыми дверями. Девочка не смогла пройти мимо и заглянула вниз. Кабина остановилась где-то на верхних этажах, и теперь можно было видеть шахту, наполненную водой. Таня присмотрелась и в ужасе отшатнулась. На маслянистой плёнке её отражение исказилось. Слабые блики света делали лицо жутким, оно преображалось от покачивания грязи и плавающего мусора — всё вместе это рождало иллюзию, что Таня заражена и превращается в неизвестное чудовище.

Присмотревшись, девочка увидела, что под водой лежат человеческие останки. Наморщив нос, Таня скинула вниз маленький камушек. Круги красиво разошлись в стороны, оживляя поверхность и окончательно ломая её жуткое отражение. Решив, что так она победила подвального монстра, Таня довольно кивнула и отправилась выше, на второй этаж.

За дверью одной из квартир слышались шаги и звук, будто что-то побулькивало и иногда хрустело. Таня на цыпочках подошла к двери и осторожно присела около замочной скважины. Едва она наклонила голову, как шум усилился — изнутри её услышали. Кто-то гулко пару раз ударил в дверь, и запах гнили подступил ближе, став невыносимым. Казалось, он просачивается в щели, проникает сквозь зазоры и замочные скважины.

Внутри в неясном полумраке ходил мертвяк с пустыми глазницами, в которых кишели черви. Щёлкающие звуки получались, когда он налетал на стену и доламывал очередную ссохшуюся кость в своём теле. Одна рука болталась, держась лишь на сухожилиях. Мертвяк отходил на пару шагов, а потом резко бросался вперёд, запинаясь и ударяясь головой об угол или дверь. В один момент он замер, медленно повернувшись. Как будто вдруг получил возможность видеть, несмотря на отсутствие глазных яблок.

Таня сглотнула вдруг ставшую вязкой слюну и испугалась, решив, что это будет слышно мертвяку. Мгновение спустя в дверь изнутри сильно ударили. Побоявшись, что этот шум привлечёт кого-нибудь ещё, девочка спешно ушла, то и дело оборачиваясь. Было страшно от мыслей, что дверь не выдержит и на лестницу вывалится мерзкий труп, который направится следом за ней.

Таня посидела на ступенях этажом ниже, ожидая, когда перестанут дрожать коленки. Мертвяк ещё некоторое время мычал внутри квартиры, но перестал биться в дверь. Девочка не стала проверять, чем теперь он занялся, и поспешила вернуться домой.

На второй день своих похождений Таня заметила посреди улицы в грязи следы подошвы. Она встала рядом, сверяя их размер со своей ногой. Два крупных отпечатка от ботинок виднелись около лужи, появлялись на другой её стороне, а после снова исчезали в грязи. Было непонятно, кто и когда проходил здесь. Человек или мертвяк?

Таня насторожённо обошла лужу, всматриваясь. В одном месте на земле была то ли кровь, то ли краска. Девочка потыкала в неё палочкой, морщась. Решила, что обувь мужская — уж очень широким был шаг. Попыталась заставить Рэма понюхать, но пёс лишь недоумённо покосился на неё.

На всякий случай Таня решила не ходить в сторону, куда уводили отпечатки. Намотав поводок овчарки на руку, чтобы она не рванула куда-нибудь, девочка поспешно направилась домой. Понимание, что рядом ходит кто-то, очень пугало.

Увидев около подъезда небольшой зелёный пакет, Таня оторопела. Когда она выходила, его точно здесь не было. Медленно она подошла, пнула его ногой. Внутри что-то зашуршало. Глянув на Рэма, будто спрашивая разрешение, Таня осторожно подняла и открыла находку. Внутри был один блистер с таблетками. Пачка была истёрта, явно просрочена, но название удалось разобрать. Девочка слышала его раньше и знала, что парацетамолом можно лечиться. Спрятав пачку и пакетик в карман, она поспешила домой. Кто подбросил лекарство, Таня не знала, но понимала, что это мог сделать человек, чьи следы она заметила.

Спала Таня в соседней комнате, предусмотрительно забирая к себе овчарку. Дверь к Наде закрывала, а к своей придвигала тумбочку. Поначалу девушка металась между явью и сном, не приходя в себя. Иногда в горячке выкрикивала что-то или произносила бессвязные фразы, пугая Таню, а после, взмокшая, затихала. Прохладная вода ненадолго отрезвляла, но не могла вернуть в реальность. Таблетки сбили жар и она начала спать спокойнее, но кошмары не отпускали. Надя по-прежнему тонула в темноте, не находя сил для спасения.

У девочки тоже выдались трудные дни. Ей постоянно снились мертвяки, они пытались догнать, иногда хватали за ноги, из-за этого часто Таня просыпалась в слезах. Казалось, что и Надя тоже станет такой же жуткой. Она утыкалась в подушку, чтоб сдержать рыдания и звала маму. Приходил Рэм, ложился рядом и иногда утыкался мордой.

В одну из ночей, проснувшись от очередного очень страшного сна, Таня не выдержала и побежала к Наде. Забралась на диван и долго сидела, слушая её дыхание. Ощущение, что рядом есть взрослый человек, помогло. Только засыпать снова в одиночестве Таня не решилась. Девочка бродила по квартире, выглядывала на лестницу, слушая тишину. Возвращалась, садилась рядом с овчаркой и листала книги со сказками, рассматривала рисунки в журналах.

Находиться около Нади было страшно. Таня считала, что та может превратиться в мертвяка и напасть. По утрам, приоткрывая дверь в комнату, девочка вслушивалась, дышит ли она. Стояла, поднявшись на мысочки и вытянув шею, чтобы лучше видеть лицо. Во время болезни Надя сильно похудела, осунулась, и от этого стало ещё страшнее. Таня входила в комнату только после того, как девушка шевелилась во сне. Девочка промокала ей виски и протирала лицо. Она знала, что Надя ощущает прикосновение и оно, хотя бы на время, но уводит от плохих снов.

Один раз, не услышав в комнате привычного кашля, Таня испугалась сильней обычного. Принесла палку и начала тыкать ею в девушку, дожидаясь реакции. Когда Надя, наконец, зашевелилась, у Тани вырвался вздох облегчения. Она не сдержалась, обняла её, а потом сидела рядом и долго плакала.

В одну из ночей девочка от скуки решила снова порыться в вещах Нади. Она достала из рюкзака карту и