Тактик 15 - Тимофей Кулабухов

Танкред поднял руку и транслировал свою волю в беззвучном приказе: «Подчинитесь мне!»

В этот же момент его «подпёр», как обычное делают с кастующими магию боевыми магами поддерживающие их магические круги, Фомир.

Он направил, усилил и стабилизировал сигнал, направление ментальной магии Танкреда.

Перехваченные мертвецы развернули оружие внутрь периметра. Они выбрали новыми целями своих бывших союзников на соседних участках. Синие стрелы ударили в спины тем, кто ещё сопротивлялся.

Огонь перебежчиков начал бить по флангам, подавлять участки баррикад, где жрец Тейла ещё держал управление. Давление артефактов резко возросло. Кукловод усиливал команды, но ему не хватало навыков и мастерства, его влияние слабело с каждой секундой. Всё больше стрелков перешли на сторону Танкреда.

Всё же оборона была рассчитана на кого угодно, но только не на участие Мёртвого рыцаря и полубога нежити и военной стратегии.

Оборона на этом участке просела, а я своим магическим чутьём наблюдал как словно маленькое солнце в центре обороны, около алтаря пылает негодованием энергетический центр — жрец Тейла. Ручаюсь, он в гневе.

Тем временем за счёт прекращения обстрела низкоуровневые скелеты моей стороны получили окно. Костяные потоки прошли между баррикадами, где плотность вражеского огня упала до минимума или исчезла.

Авангард моей мёртвой пехоты впервые беспрепятственно перевалил через первый уровень обороны — внешний периметр.

Живые части Сводной роты по-прежнему оставались на поверхности, прикрывая магов. Я потратил пару секунд, чтобы понять, что Ластрион справляется, беспрерывно подпитывая магов огня, они заливали долину пламенем. К сожалению, это вызвало пожар, но пауки, а речь шла о тварях с размахом лап порядка четырёх метров, пузатых, быстрых, подобной нитям проволоки волосками, которые срабатывали броней — погибали, а мои парни были живы.

Танкред расширял зону влияния и речь не шла об одной только ментальной магии. Он вообще был в первую очередь аристократом, рыцарем и полководцем, а только вторично — имел магическое зерно харизмы и власти.

Танкред руководил. Он управлял потоками скелетов, перебрасывал перехваченных стрелков на поддержку соседних направлений. Он атаковал во фланг участка, где был ещё один туннель, откуда пёрла наша пехота и разбив стрелков, обеспечил прорыв и на этом направлении.

Он дал команду личам начать лупить магией из туннелей. Боевая дальнобойная магия была моментально поглощена защитой алтаря, но отвлекла стрелков, и он смог захватить ещё несколько баррикад.

Пока что мы охватывали только первый слой обороны, но Танкред был существом мрачным, упрямым, жестоким и последовательным, он расширял плацдарм до того, как кинуться на оборону второго уровня.

Костяная пехота Штатгаля тяжёлой массой навалилась на ослабленные участки. Скелеты растаскивали камни, расширяли проломы — чтобы расчистить путь нежити покрупнее.

Противнику придётся показывать следующий слой. И у них там есть достаточно много козырей. Расслабляться рано.

Решив, что плацдарм достаточно велик, Танкред направил несколько рот в глубину зала. Вообще в градирне не было больших пустых участков, баррикады нагромождены везде. Думаю, это сделано намеренно, чтобы атакующие не смогли выстроить боевые порядки — построения и использовать какие-то тактические хитрости. Ну, оно ведь как, в Гинн обычные хитрости — это строй «свинья», фаланга, это щиты перед стрелками. Словом, это «штуки», требующие больших организационных усилий.

Мои фокусы спрятаны внутри разрозненного строя.

Танкред не стал бросать перехваченных стрелков в бездумное преследование. Приказал закрепиться на возвышениях и взять под контроль коридоры прорыва. Теперь это были его стрелки, и он не имел большого желания тратить свои ресурсы. Стрелки теперь прикрывали союзную пехоту.

В глубине градирни передовые отряды скелетов ударились о новую преграду. За разрушенным периметром их ждала совсем иная порода защитников.

В проёмах между следующим уровнем баррикад навстречу им выдвинулись алые тролли.

Я видел их до этого, да и гномы рассказывали. Исполины в массивной композитной броне. Они встретили потоки моей пехоты в тесноте проходов.

Плотный строй намертво перекрыл пространство перед вторым слоем.

Перехваченные стрелки на баррикадах дали слаженный залп. Десятки синих стрел со звоном ударили в стену троллей.

И….

Наконечники бессильно отскакивали от толстых пластин или бессильно вязли в стыках. Броня держала удар. Ни один тролль даже не дрогнул.

Личи, как показали предыдущие попытки, тоже не могли накрыть троллей. Магия подавлялась алтарём.

Ну, то есть, будь мы в чистом поле, в идеальных условиях, может быть, мои арбалетчики или маги могли бы раскачать этих громил, но нужных условий никогда не бывает. Играем теми картами, что раздала судьба.

Наступление костяной пехоты закономерно захлебнулось. Скелеты бессмысленно разбивались о тяжёлую линию троллей. В замкнутом пространстве тролли наносили короткие разрушающие удары против волн пехоты, не подпустив ни одного на расстояние удара (не говоря уже о том, что такую броню ты попробуй пробить).

Я прикинул, что более крупная нежить, вроде костяных монстров, гончих и тому подобных юнитов будут против троллей так же бессильны.

Пробуем.

Я перехватил управление группой скелетов и навалился на выбранного мной тролля.

Тот взревел, его оружие — молот на длинной ручке увяз в скелетах и часть из них смогли обступить его и попытаться ранить. Однако за три-четыре секунды он, яростно рыча и размахивая руками в броне, разбил этих скелетов.

Но пару секунд такая тактика давала.

Ну что, этого достаточно.

В этот момент из глубокой тени алтаря донёсся холодный ментальный отпечаток. Кто-то магически сканировал поля боя — пристально, оценивающе. Присутствие казалось смутно знакомым. Я использовал свою магию, чтобы оставаться энергетическим невидимкой. За счёт того, что я не принимал прямого участия в драке, могло создаться впечатление, что бой ведёт один Мертвый рыцарь невероятной силы при поддержке Высшего мага.

Конечно, в Гинн был всего один Высший маг, но знали ли об этом враги? Смогли бы они так быстро выяснить, с кем столкнулись?

Тем временем Танкред пытался пустить скелетов в обход, в том числе карабкаться по баррикадам.

Сработали первые магические мины, путь оказался ловушкой и нежить заплатила за этот урок полутора десятками бойцов.

Тем временем алые защитники заняли ещё несколько проёмов, показывая, что с учётом геометрии зала проход невозможен.

Танкред стал давить в центре, направив туда целую орду скелетов и в этот раз там были и высокопрочные скелеты, усиленные, укреплённые, быстрые.

Алые тролли шагнули навстречу атакующему клину. Оружие обрушилось на атакующих с жёсткой ритмичностью. Сталь крошила черепа, мяла ржавые доспехи, вбивала скелетов в камень. Передовая колонна превратилась в костяную труху раньше, чем задние ряды успевали вступить в бой.

При этом алые тролли не отступили назад ни на