Ученик гоблина 4 - Марко Лис

— Да, всё именно так.

— Даже если предположить, что он тайком сумел развить свою сциллу до второй или даже третьей орбиты, а ещё где-то раздобыл подходящие руны… Схватка с Монархом всё равно смертельно опасна. Так с чего у Араха вдруг такое поразительное рвение?

— Он ещё сам этого не понимает, но инстинкты у парня работают как надо. Арах подсознательно чувствует, что ты — его единственный шанс стать сильнее, нэк. И не просто немного вырасти, а совершить настолько мощный качественный скачок, что ради него определённо стоит рискнуть жизнью.

Я перевёл взгляд на Араха.

Гоблин насупился и недовольно поджал губы. Ему явно не понравилась концовка фразы про «рискнуть жизнью», но он всё же кивнул, подтверждая, что учитель всё верно говорит.

— Что ж, мне приятно, — я сделал ещё один осторожный шаг к двери. — Но, насколько я понимаю, ни новых орбит, ни новых рун у него не появилось. А потому не думаю, что присутствие Араха ради одной лишь моральной поддержки мне как-то поможет. Так что я лучше сам. Но потом. Чуть позже.

— Арах, Менос собирается сбежать, — ЗугГал со вздохом сел на кровать. — Так и будешь просто смотреть?

— Вы хотите, чтобы я его остановил? — аж поперхнулся гоблин.

— Надень на него кандалы, нэк. Заодно и посмотрим, чем ты вообще собрался воевать против Монарха.

Я мгновенно напрягся, всем телом готовясь к драке. Уж не знаю, что там Полуухий возомнил о себе и что собирается делать, но если полезет — очень сильно пожалеет. Убивать я его, конечно, не стану, но и сдерживаться не собираюсь.

От источника в груди к ладоням и ногам послушно скользнула высвобожденная стихия «тени», отзываясь привычным холодным покалыванием.

Арах бросил кандалы себе под ноги и тут же призвал сциллу. Она выглядела по-прежнему — с одной-единственной, так и не сформированной до конца орбитой. Гоблин коснулся рунного глифа, и на кончиках его пальцев поочерёдно вспыхнули бело-золотые искры. Ещё мгновение, и обе его ладони окутало мягкое зелёное свечение.

Он это сейчас серьёзно? Собирается противостоять мне с помощью целебной руны?

Быстро бросив взгляд на сидящего наставника и окончательно убедившись, что старик действительно не намерен вмешиваться, я решительно пошёл на сближение.

Арах тоже шагнул навстречу.

Он вскинул руки перед собой, но не сжал пальцы в кулаки, а держал ладони открытыми — будто собирался не атаковать, а лишь защищаться и отбиваться мои удары.

Что ж, если ему так хочется, я не против. Призвать сциллу и всадить ему в ногу острый костяной шип я всегда успею, это дело пары секунд. Поэтому пока просто отвечу на его вызов — помашем немного кулаками, раз уж до этого дошло.

Поначалу я вообще не понимал, на что Арах рассчитывает.

Он пропускал мои удары один за другим. Не прошло и минуты, как оба глаза Полуухого уже начали заплывать, стремительно превращаясь в узкие щёлки. Но он упрямо, с каким-то остервенением лез на меня, продолжая размахивать руками. Правда, это скорее походило на какую-то нелепую суматоху. Он истерично молотил ладонями воздух, отчаянно пытаясь меня достать. И у него даже несколько раз получилось.

Вот только никакого видимого эффекта это не принесло. Я толком и не почувствовал эти несколько касаний — иначе назвать его шлепки ладонями было просто нельзя.

— Не надоело ещё? — я легко перехватил запыхавшегося гоблина за воротник и слегка приподнял, так что его ноги оторвались от пола.

— Это ещё не конец, нэк, — невнятно прошепелявил он разбитыми губами и сплюнул кровь прямо на пол.

За что, к слову, тут же получил суровый нагоняй от учителя, мол, мы же дома, нечего тут грязь разводить.

— Как скажешь, — хмыкнул я и замахнулся свободной рукой. — Мне тумаков для хорошего дела не жалко.

Ударить я так и не успел. Неожиданно Арах стал будто бы в несколько раз тяжелее, настолько, что я просто больше не смог удерживать его на весу. Это оказалось до того неожиданно, что я инстинктивно разжал пальцы на его воротнике и поспешил разорвать между нами дистанцию.

— Я тренировался, нэк, — гоблин облизал окровавленные губы и довольно ухмыльнулся.

— Как ты это сделал?

— Я же говорю, что тренировался, — повторил он, тяжело дыша. — Но в реальной драке намного сложнее высчитывать длину волны. Спасибо, что дал мне время.

— Менос, — раздался скрип кровати, на которой сидел мастер ЗугГал. — Я правильно понял? Арах только что оборвал твой контроль над стихией?

— Да, — не стал отпираться я, хмуро разглядывая соперника. — Ему просто повезло.

Ещё через минуту, когда на моих запястьях с глухим металлическим щелчком сомкнулись кандалы, я окончательно осознал, что дело было вовсе не в везении. Поняв, что вот-вот проиграю, я попытался в последний момент призвать сциллу. Но, как выяснилось, невозможно коснуться рунного глифа, когда обе твои руки вдруг полностью «отключаются» и безвольными плетьми повисают вдоль тела. Далее последовал ещё один молниеносный выпад гоблина, подножка и вот я уже лежу на полу.

— Браво, Арах, — наставник поднялся со своего места и навис надо мной. — Но будь добр, порадуй своего старика подробностями.

Побитый гоблин буквально сиял от гордости. Мне казалось, сломай я ему сейчас руку, он бы всё равно продолжил улыбаться во весь свой зубастый рот.

— Про какие такие волны ты говорил?

— Когда я тренировался на крысах, то узнал: если немного исказить и усилить целебный импульс, можно добиться настолько мощного расслабления мышц, что по эффекту это будет сопоставимо с тем, как если бы я ножом перехватил сухожилия. Только без крови, без боли и временно.

— Продолжай, — прищурился старик.

— Главная сложность в том, что нельзя отсечь мышцу в случайном месте, нэк. Нужно обязательно достичь крупного узла — например, локтя или плеча. Если для передачи импульса я коснусь кончика вашего пальца, но поток моей рунной магии не дотянется до локтевого сустава или, наоборот, проскочит его, потому что я отмерил слишком длинную волну, то вообще никакого эффекта не будет.

— Если это настолько сложно провернуть в реальном бою, то грош цена такому умению, — покачал головой ЗугГал. — Ты же понимаешь, что пока ты там