МИФЫ. Корпорация М.И.Ф. - Роберт Асприн

– Номер эконом-класса меня вполне устроит, – заверил я его. – Он мне понадобится примерно на неделю.

– Прекрасно, – кивнул клерк, подталкивая мне через стойку бланк. – Если вы заполните вот это, он обойдется вам в сто золотых…

Я был рад, что меня заранее предупредили о ценах на Извре. Сотня золотом показалась мне сущей обдираловкой, но, будучи предупрежден, я сумел скрыть свое удивление и потянулся за бланком.

– …в день. Разумеется, с предоплатой.

Моя рука замерла над бланком.

– Сто золотых в день? – уточнил я как можно осторожнее.

– Скив! – шепнул мне в ухо Кельвин. – Помни, тебя ведь предупреждали, что здесь все дорого! Между прочим, это отель весьма среднего сегмента обслуживания.

– Оплачивается авансом, – подтвердил клерк.

Я убрал руки со стойки.

– Сколько времени ты готов потратить на поиски комнаты, Скив? – отчаянно продолжал шептать джинн. – Такси вернется только утром, а на улице темнеет. Ты действительно намерен бродить по этим улицам ночью?

Я достал из пояса сто золотых, бросил их на стол и начал заполнять форму.

– Полагаю, каждый день оплачивается авансом, с учетом процентных ставок, – спокойно произнес я. – И да, мне также нужна квитанция об оплате.

Клерк вытащил бланк из-под моей ручки и взглянул на него едва ли не до того, как я успел его подписать.

– Совершенно верно, мистер… Скив. Я сейчас принесу вам квитанцию.

Было приятно узнать, что от некоторых извергов все же бывает толк, если им дать на лапу. Сотня золотом мгновенно исчезла. Изящно держа в одной руке ключ, портье положил чек на стол. Я взял квитанцию и уже собирался было взять ключ, когда он небрежно убрал его подальше от меня и хлопнул ладонью по маленькому колокольчику, стоявшему на столе.

– Сюда! – Прежде чем я успел спросить, что означает эта короткая команда, рядом со мной материализовался коридорный… другой, не тот, что раньше.

– Комната 242, – объявил портье, передавая коридорному мой ключ.

– Да, сэр. Это ваш багаж?

Не дожидаясь, пока я договорю, коридорный схватил мою сумку и направился к лестнице, жестом пригласив меня следовать за собой. Я поплелся за ним. К этому моменту я уже был по горло сыт извергами, отелями и чаевыми. Если этот клоун думает, что я…

– Собираешься дать ему чаевые? – спросил Кельвин, зависая в воздухе передо мной. К счастью, он был достаточно прозрачен, чтобы я мог видеть сквозь него.

Я одарил его своей самой зубастой улыбкой.

– Если это означает «Ни в коем случае», как я и думаю, то тебе лучше пересмотреть свое решение.

Нужно мне было это слышать или нет, но мне определенно не хотелось отдавать свои деньги. Я намеренно воздел взгляд к потолку и тут же споткнулся о ступеньку.

– Помни, что сказал Эдвик, – настойчиво продолжал джинн. – Тебе нужны все союзники, каких только ты сможешь найти. Тебе лучше не ссориться с этим парнем.

Постепенно мое раздражение начало уступать место здравому смыслу. Кельвин был прав. Во всяком случае, я слышал, что коридорные являются основным источником местной информации, и если вежливость в общении с этим персонажем ускорит поиски Ааза и тем самым сократит мое пребывание на Извре, то это определенно будет стоить по крайней мере приличных чаевых. Сделав глубокий вдох, я поймал взгляд джинна и коротко кивнул, после чего он затих. Мне же подумалось, что приятно иметь дело с человеком, который готов прекратить спор, как только его выиграет.

Коридорный отпер дверь и жестом пригласил меня войти в мою комнату. Первый взгляд на мою временную штаб-квартиру почти вновь перевернул мое мнение.

Назвать этот номер дырой можно было только из вежливости… я же пребывал не в слишком вежливом настроении. Начнем с того, что она была крошечной, меньше, чем большинство чуланов у меня дома, на Базаре. Места едва хватало, чтобы обойти кровать, не сдвигая ее в сторону, а в то тесное пространство, которое там было, оказались невероятным образом втиснуты маленькое бюро, у которого не хватало ручки на одном из двух ящиков, и стул, который выглядел примерно таким же удобным, как ложе из гвоздей. Абажур прикроватной лампы сидел криво, обои были оборваны, и один большой лоскут болтался свободно, за исключением тех мест, где его удерживала на месте паутина. Я не смог определить, чем покрыт ковер, пылью или плесенью, хотя по запаху заподозрил последнее. На потолке были большие пятна от воды, но, если не присматриваться, их было трудно заметить, потому что свет в помещении был довольно тусклый, способный вызвать у вампира клаустрофобию. И все это всего за сотню золотых за ночь.

– Великолепный вид, не правда ли? – сказал коридорный, раздвигая шторы и открывая окно, которое, должно быть, не мыли с доисторических времен. Сначала я подумал, что карниз провис, но при ближайшем рассмотрении выяснилось, что он просто криво прибит.

– И вы называете это великолепным видом?

Этот комментарий соскользнул с моего языка, несмотря на мою решимость. Я только что понял: дело вовсе не в том, что окно настолько грязно, что я ничего из него не видел. Просто вид представлял собой глухую каменную стену примерно на расстоянии вытянутой руки. Коридорного мой риторический вопрос, похоже, нисколько не смутил.

– Знали бы вы, что видно с первого этажа! – пожал он плечами. – Там все комнаты выходят во двор, где находится помойка. По крайней мере, отсюда не видно мушиных личинок.

Мой желудок накренился влево и поехал вниз. Тяжело сглотнув, я решил больше не задавать вопросов про комнату.

– Может, хватит уже разговоров про вид? – жалобно заскулил Кельвин.

– Ладно, уговорили, – ответил я.

– Не понял, что вы сказали? – спросил посыльный, поворачиваясь ко мне.

– Я сказал: «Этот вид меня вполне устраивает», – поспешно поправился я.

– Я так и думал. Нет, сэр, вам не найти столь же хороших номеров по такой разумной цене.

Я понял, что он выжидающе смотрит на меня, желая услышать мое согласие.

– Я… я никогда не видел ничего подобного.

Он продолжал смотреть на меня. Я порылся в мыслях в надежде сказать ему про комнату что-нибудь отдаленно лестное.

– Чаевые, Скив! Он ждет чаевых!

– О! Да, конечно.

Я вытащил из пояса несколько монет.

– Спасибо, сэр, – кивнул коридорный, принимая мое подношение. – И если у вас возникнут еще вопросы, меня зовут Бургт.

Он уже направлялся к двери, когда мне пришло в голову, что его знания могли бы мне пригодиться.

– Скажи… э-э-э… Бургт.

– Да, сэр?

– Здесь можно где-нибудь перекусить? Какое-нибудь заведение, где подают не только местную