Мастер драгоценных артефактов 6 - Александр Майерс

Ни за что.

Глава 19

Первым делом я подал сигнал, коснувшись браслета на запястье. Артефакт коротко кольнул кожу. А мои командиры сейчас получили чёткий сигнал: граф зовёт на помощь.

М-да, вот только ехать до этого места полтора часа… Даже если они будут очень спешить — всё равно как минимум минут сорок.

Столько мне предстоит продержаться.

Можно, конечно, отсидеться в овраге и дождаться подмоги. Безопасно и скучно.

Только вот эти ребята могли за это время взять-таки жука под контроль и уйти. А так не пойдёт.

Поэтому придётся начинать вечеринку самому.

Я в последний раз оглядел место будущего побоища.

Итак, против меня пятнадцать магов. Разбиты на две группы: девять держат контур подавления, шестеро возятся с цепями. Один здоровяк в багровом плаще расхаживает поодаль и орёт — видимо, начальство.

А посреди всего этого бьётся исполинский инсектоид.

Самое интересное — я знал, что это за тварь. По описанию из старого бестиария, который читал, когда только попал в этот мир. Да и в прошлом мире слышал о подобных инсектоидах.

Редчайшее существо, которое некоторые маги даже считали выдумкой. Инсектоид, который не просто использует магию, а вырабатывает её сам. Некоторые особо отчаянные и умелые заклинатели даже использовали этих жуков как накопители энергии.

И если этот жучок станет моим…

О-хо-хо, да я таких дел наворочу! Энергии в нём — хоть залейся. Мне даже кажется, что я смогу навсегда закрыть вопрос с энергообеспечением моих владений.

Интересно только, откуда у них такой инсектоид?

Его же сюда специально привели, через портал, с отрядом сопровождения. Значит, он у них уже был. Значит, где-то там, в их прекрасной стране, водятся энергетические рогачи. И другие жуки, надо полагать, тоже.

А раз так…

Получается что, они и остальных инсектоидов сюда закидывают?

Да ну, бред какой-то. Жуки живут у нас под землёй и прекрасно плодятся сами по себе, безо всякой помощи.

Хотя… хрен его знает.

Ладно. Оставим размышления на потом.

Я размял плечи, достал из поясной сумки два кристалла и улыбнулся.

— Ну что, ребята. Здравствуйте!

Я зарядил камни своей маной и швырнул их. Они со свистом рванули вперёд со скоростью пули, оставляя за собой лиловые росчерки. И взорвались чётко рядом с жуком.

Контур подавления разлетелся к чёртовой матери. Маги, которые его поддерживали, получили откатом по мозгам и синхронно заорали, хватаясь за головы.

Я не стал ждать и выпустил ещё один кристалл. Пока эти девятеро страдают от внезапной мигрени и стоят одной кучей — грех не воспользоваться.

Взрывной камушек полетел в скальный выступ над магами.

Грохнуло знатно. Полтонны камня обрушилось вниз. Двоих завалило сразу, остальные успели поставить щиты или отбежать.

На панцирь жука тоже прилетело несколько булыжников. Инсектоид взревел так, что у меня заложило уши, и рванулся в сторону, чуть не растоптав магов с цепями.

— Там кто-то есть! — заорали они, тыча пальцем в мою сторону.

— Да, я здесь! — крикнул я и метнул следующий кристалл.

Но на сей раз они уже были готовы и среагировали мгновенно. Камень разбили в воздухе, не дав ему активироваться. Следом в мою сторону ударили сразу четыре заклинания — огненный жгут, ледяное копьё, что-то серое и вязкое, чего я вообще не опознал, и полноценный воздушный таран.

Мой барьер выдержал.

Холм, на котором я стоял — увы, нет.

Меня снесло вместе с землёй и подкинуло в воздух. Я чудом уцепился сторожевой нитью за уцелевшее дерево, чтобы не улететь в неизвестном направлении. Правда, всё равно прокатился кубарем метров тридцать и остановился у подножия холма, весь в грязи и с полным ртом пыли.

Отлично. Спустился.

Я вскочил, отплёвываясь, и выхватил посохи. К счастью, они уцелели.

Ко мне уже неслись четверо магов, на ходу формируя заклятия. Остальные, к счастью, остались сдерживать жука.

Дальше стало горячо.

Эти противники сражались не хуже, чем та пятёрка с некромантом во главе. А то и получше. Они все владели стихийной магией, обменивались силой и создавали мощные совместные заклинания. Били то все вместе, то по очереди, не давая мне и полсекунды передышки.

Первый сотворил вязкую дрянь, подозрительно напоминающую слизь жуков-плевунцов. Только эта хрень была магической природы и мне не хотелось проверять, что она сделает с моей защитой. Скорее всего, намертво забьёт её каналы и замедлит меня.

Я бросился в сторону, ускорившись маной. Комок слизи ударил в камень позади меня и зашипел.

Фу, как воняет…

Впрочем, принюхиваться было некогда. В меня полетели десятки коротких молниевых разрядов. Приходилось уклоняться, но часть всё равно влетала в барьер, сжирая запас прочности.

Так, пора ответить!

Я поднял левый посох и выпустил морозный вихрь. Не в самого мага — у него защита тоже была на уровне. В землю перед ним.

Каменное крошево мгновенно превратилось в лёд, бедолага поскользнулся, взмахнул руками и упал. Следующая молния ушла вертикально в небо.

Я швырнул целую горсть взрывных камней. Часть они смогли отбить. Часть — нет.

Одного противника отбросило в сторону. Его барьер погас в полёте, и затем он приложился башкой о камень и затих.

Не успел я порадоваться, как меня хлестнули здоровенным огненным жгутом. Он обвился вокруг и взревел, как дракон.

На пару секунд мир превратился в сплошное пламя. Я наугад швырнул ослепляющий камень, а затем выхватил из кармана рубин и заставил его поглотить окруживший меня огонь.

Пламя исчезло. Из троих оставшихся врагов один держался за глаза и орал. А другие двое как раз закончили очередное заклятие. Воздушное.

Резкий порыв ветра подхватил меня, поднял над землёй и тут же швырнул обратно вниз.

Несмотря на защиту, из лёгких выбило весь воздух, а воздушный поток продолжал прижимать меня к земле.

Я не стал вставать. Просто выщелкнул из пряжки зелёный турмалин и активировал.

Почва вокруг разом превратилась в жижу.

Два мага ухнули в рукотворное болото по колено, их заклятие прервалось. Ослепший увяз по пояс.

Ну а затем я отбросил посохи, выхватил меч и бросился в рукопашную.

Надо было сразу так сделать! Против клинка этим говнюкам оказалось нечего противопоставить. Ну, кроме неплохих щитов, но я их расковырял. А затем расковырял грудные клетки магов.

Правда, остальные увидели, что я убил их товарищей. И решили отомстить. Возле жука осталось только двое, а остальные кинулись на меня.

Отчаянные… Если инсектоид начнёт по-настоящему беситься, нам тут всем крышка.

Ну да ладно, продолжим!

Дальше пошло совсем весело. Враги прекрасно научились на ошибке своих мёртвых друзей. Вплотную меня не подпускали. Били издалека, вразнобой и постоянно перемещались.

Я был вынужден обороняться. Петлял, как заяц, огрызался и потихоньку зверел.

Ладно, хватит! Я же не воин, в конце концов. Я артефактор!

Я нырнул за здоровенный обломок скалы, выхватил камень иллюзии и вложил в него как можно больше магии.

Через пять секунд из-за камня вышел я. Потом ещё один я. Третий я с воплем побежал вперёд, а