Похитительница Ночи - Холли Блэк

«Вот черт. Я вломилась в твою квартиру. Спала в твоей кровати, как треклятая Златовласка. И стибрила часть твоей одежды. Я полная стерва. Пожалуйста, только не заподозри меня», – подумала Чарли, а вслух сказала:

– Привет!

– Тот парень, которого ты приводила на вечеринку к Барб и Эйми – я сначала его не узнала, но ведь это был Реми, верно? Реми Карвер?

– Ага, – настороженно согласилась Чарли.

– Только ты его как-то по-другому называла, – напирала Сьюзи.

– Он предпочитает свое второе имя, – пояснила Чарли. – Винс. – Это объяснение, по крайней мере, более или менее правдиво. Чарли обрадовалась бы любой теме, не связанной с проникновением в чужое жилище.

– Я… мы даже разговаривали тем вечером. Не понимаю, как я этого не заметила. – Сьюзи нахмурилась, глядя в пол.

– Ты его знала? – поинтересовалась Чарли.

Сьюзи неопределенно взмахнула рукой.

– Он встречался с девушкой, с которой я училась в одном классе в старшей школе. Он учился в Дирфилде, а я в Уиллистоне, так что у нас имелось много общих знакомых. Пару раз вместе тусовались. Не могу поверить, что я не… о, мы же только что говорили о тебе!

В поле зрения показался поднимающийся по лестнице Ред с коробкой в руках. На ней было написано «Книги, которые ненавистно читать». От оклика Сьюзи он вздрогнул.

Разумеется, Солт отправил Реми в Дирфилд. Это место достаточно элитное для мультимиллионера, стремящегося стать миллиардером, и расположено достаточно близко, чтобы можно было свозить Реда в однодневную поездку и без лишних вопросов кого-то убить. Чарли действительно искала в интернете информацию об учебном заведении, которое посещал Реми, но подобный вариант не приходил ей в голову.

Многие люди в городе знали Реми. Не из тех, с кем Чарли регулярно общалась, но ведь Долина невелика.

«Ее зовут Сьюзи Лэмбтон, – передала она Реду по их связи. – Ты флиртовал с ней у меня под носом на вечеринке и, возможно, был с ней немного знаком в подростковом возрасте».

– Сьюзи, верно? – мягко спросил он, быстро придя в себя. – Ты живешь в этом здании?

Ее ответная улыбка была подчеркнуто дружелюбной, и Чарли не в чем было ее обвинить. Она улыбалась подобным образом еще до того, как узнала, что Реми должен унаследовать сотни миллионов.

– Просто зашла в гости. А ты знал, что встречался с моей подругой, когда учился в Дирфилде?

Он ощутимо напрягся, выражение лица сделалось сосредоточенным.

– Вроде ее звали Сона, – наконец сказал он.

Сьюзи уперла руки в бока и посмотрела на него с притворной ворчливостью.

– Не очень-то хорошо ты с ней обошелся, – обвиняющим тоном воскликнула она.

– Я тогда в принципе не очень хорошо себя вел, – ответил Ред, но двойственный смысл этой фразы был очевиден только для Чарли.

К счастью, наконец прибыл лифт. Ред просунул ногу между створками, не давая дверям закрыться.

– Пусть Чарли даст тебе мой номер, – сказала Сьюзи на прощание. – Я бы с удовольствием возобновила наше общение.

* * *

Переезд занял остаток дня. Наконец, вспотевшие и покрытые пылью, все рухнули куда попало. Развалившись в кресле-мешке, которое Поузи держала в своей комнате, Арон затеял спор с Кейтлин о том, в каком стиле выполнена лепнина: Второй империи, неоклассицизма или каком-то другом.

Сидя на диване, Хосе рассказывал Малхару историю их с Полом знакомства, в то время как сам Пол прикорнул рядом, прикрыв глаза.

Пиццу заказали, пиво купили, водку с лимонадом за неимением кувшина налили в вазу. Из коробки с надписью «Посууууууда» извлекли тарелки, а из переноски – кошку Люсимурр. Она тут же принялась бродить по новому жилищу, задрав хвост, точно знамя.

«Ума не приложу, что мы делаем в таком здании», – мысленно обратилась Чарли к Реду. Возникшие у нее идеи нисколько ей не понравились. Может быть, это уловка кого-то из его семьи – предложить место Поузи и использовать ситуацию, чтобы шантажировать Чарли и через нее контролировать Реда? Не окажутся ли они на улице вследствие искусной махинации, заставившей бы ее ползти за помощью к Фионе или Аделине?

На подобное Чарли точно не согласится. Она бы предпочла спать на полу в материнском номере отеля длительного проживания, чем принять подачку от Аделины. Черт возьми, она бы предпочла проникнуть в заброшенное здание мельницы и ночевать там рядом с мертвым бродягой.

«Возможно, тебе стоит спросить об этом свою сестру». – Тон Реда был мягким, как будто он сообщал плохие новости.

«Что ты имеешь в виду?»

Ред не ответил, позволив ей заполнять молчание своими страхами. Тогда Чарли подошла к стулу, на котором сидела сестра.

Сколько раз сама Чарли скрытничала, уверяя Поузи, что абсолютно неважно, откуда взялись деньги? Отмахивалась от вопросов? Если Поузи и заключила какую-то сомнительную сделку, то лишь из любви к старшей сестре – как научила ее сама Чарли. От осознания этого Чарли отнюдь не почувствовала себя лучше; скорее, наоборот: ей стало еще хуже.

– Это место прекрасно, – кое-как выдавила Чарли. – Мне оно очень нравится.

Поузи просияла.

– Правда?

– И сама ты замечательная, – добавила Чарли.

Между бровями Поузи наметилась легкая морщинка.

– Что случилось?

– Ничего. Просто я счастлива. – Чарли не очень-то доверяла людям, но Поузи в любом случае заслуживала ее доверия.

Чарли заставила себя отойти, не задавая лишних вопросов.

Когда она стояла у окна, глядя на сверкающие огни Нортгемптона, кто-то тронул ее за локоть, и она обернулась. Ред держал два пластиковых стаканчика с пряным лимонадом. Он предложил один ей. Чарли с благодарностью приняла подношение и сделала глоток. Напиток был одновременно горьким и сладким.

– Хотел узнать, не найдется ли у тебя минутка поговорить? – спросил он. – Наедине.

– Конечно, – ответила она. – Что-то не так?

Ред покачал головой. В квартире было полно народу. Деон привлек Хосе помочь повесить телевизор на стену, и они увлеченно что-то измеряли, бормоча себе под нос. Малхар возился с портативной блютус-колонкой, пытаясь договориться о песне с Поузи. Никто не заметил, как Чарли и Ред выскользнули из квартиры, спустились по лестнице и вышли в холодную ночь. Нортгемптон ярко сиял огнями, но людской гул остался вдалеке от засыпанной листьями парковки.

– Итак, что происходит? – спросила она.

– Однажды ты сказала, что отпустишь меня, если я захочу, – тихо проговорил Ред. – Ты и сейчас готова это сделать?

Последние несколько дней она чувствовала близость с Редом. Он не стал распекать ее за то, что она напилась и изрядно облажалась. И поведал ей свои секреты. Его пригласили на Рождество, и она предвкушала, как он появится на пороге маминого номера в отеле с бутылкой вина в руке. Дорогого вина в дешевом номере отеля.