Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

их желания этим чужим закрытым людям. Он подготовил всё для того, чтобы шаманка смогла жить так, как живёт он, задобрить её, завоевать её доверие, обучить не бояться того, что может напугать непривыкшего человека. Он объяснил ей свою точку зрения на мир, как по его мнению устроена жизнь и чего он хочет от местных. Рокс надеялся, что долгие годы подготовки в итоге помогут ему и его королевству избавиться от дикарей без кровопролития. Он даст им то, что обещал – знания и ресурсы, но ежели они не согласятся покинуть эти места мирно, то в его рукаве всегда был наготове очень весомый козырь. Люди, закалённые муштрой, грохочущими водами океана, извечными тренировками, с непоколебимой верой – такую армию стоило бояться и, судя по словам шаманки, её определённо боялись. Ни один из этих аборигенов не был достоин того, чтобы армия короля вырезала всё местное население просто по той причине, что они не захотели договориться. И шаманка понимающе склонила голову. Она неплохо выучила язык Первых, но в разговоре с королем она молчала и лишь изредка выражала эмоции мычанием, но после беседы смогла произнести только одну фразу: «Штросс вымрет, а аборигены – нет.» И король понимающе склонил голову.

Удивительные трактаты Первых о тех временах прекрасно сохранились, ведь Штросс только частично стал жертвой огня, к тому же стоял опустошенный до тех пор, пока стены не рухнули от времени и погоды, а дома не покосились и не завалили архивы и библиотеки грудой камня. Расшифровка древних текстов была поистине кропотливой и тяжёлой работой, но стоила всех тысяч свеч, которые сгорели ночами, проведёнными историками за работой. Спустя века они были в удивительно хорошем состоянии, несомненно благодаря уникальному дереву «стальнина», бумага из которой была невероятно прочна, не горела в огне, не разбухала в воде и не плесневела в сырости. Оттуда мы узнаём о том, что же было с последним из Первых, в честь которого назван славный город Зарем, и как жизнь покинула последнего из диких аборигенов.

Отчасти многое, что случилось в тот исторический период, можно назвать легендой и мифом, так как большинство описанных событий излишне приукрашивают действия короля Рокса и буквально демонизируют аборигенов. Согласно летописям, аборигены отвергли предложение короля. Более того, они изгнали шаманку из своего главного поселения и нарекли её отступницей. После встречи с аборигенами Рокс начал подготовку армии к наступлению и в течении последующего месяца сдерживал редкие нападки малочисленных отрядов аборигенов, которые ничего не могли противопоставить высоким стенам.

В одну из ночей изгнанная шаманка сама пришла к королю и ошарашила его вестью, будто духи, которые обитают на этой земле, предрекли поражение короля в грядущей битве. Ещё большим откровением стало то, что род короля всенепременно должен продолжиться, так как волей духов ему уготована исключительная судьба. Так описывается эта встреча:

«Она сама сказала ему о том, что пора выступать с его миссией:

– Пора выходить. Как я понимаю, армия последует за Вами.

– Именно так. Поверь, я не хочу крови. Но у нас не будет выбора, если что-то пойдёт не так. Штросс растёт, растёт население. Ютиться на берегу становится всё сложнее, мы лишь заняли те территории, где точно нет никого из местных. Я надеюсь на благоприятный исход. – король улыбался, всем видом показывая расположенность к дикарям.

– Его не будет, но то не моя воля. Я лишь звено между твоим народом и моими предками.

– Если так велят твои предки, то, вероятно, нам придётся с ними спорить.

Шаманка не ответила. Она лишь обнажила красивое, хоть и слегка исхудавшее тело. Крепкие груди, загорелая кожа и широкие бедра скрывались под богатыми одеждами королевских мастеров. Повязка, закрывавшая слепые глаза, спала на голую шею, и открыла чистые, не замутнённые пеленой очи.

– Я слепа не тем, что не могу видеть. Я не вижу духов, хотя именно они должны являться мне чаще человеческого лица. Я носила перевязь семь лет в надежде потерять зрение, ведь только в темноте я вижу предков. Но явились вы.

– И что же велят предки на сей раз? – король изумлённо смотрел на красивую нагую девушку, что стояла перед ним.

– Я должна носить твоего ребенка. После нашей миссии не останется того, кто мог бы сделать это вместо меня. Их голоса шепчут мне среди ночи и направляют...

– Ты… продолжишь род?

– Да. Твоя кровь чиста и несёт в себе знания о великом. Она предназначена для великого.

– Почему ты так уверена в нашей неудаче? Они ведь даже…

– Они знают обо всём. – шаманка перебила Рокса. – У них тоже есть глаза и уши в ваших домах.

– Они готовят нападение?

– Хуже. Они умирают от болезни. А теперь… сделай что требуется. Ты знаешь меня. Моё чутье, сила предков, их знания – я не раз показывала, что я не обычный человек. Что я обладаю тем, чего другие боятся и не понимают. Как среди моего народа, так и среди вас. Если того потребуется – я уйду и ты даже не вспомнишь моего лика. Если позволишь умереть всему твоему роду даже не оставив наследников... Им есть ради чего явиться на свет. Духи не устают об этом говорить. – шаманка отчаянно убеждала короля. Руки были сжаты в кулаки и казалось, что если король не согласится, то она применит силу для достижения своей цели.

– За три года, что мы провели бок о бок, я не имел возможности усомниться в тебе. Мой народ не доверяет тебе, но я… Если это то, о чём ты просишь – я исполню свой долг. Если то, о чём ты толкуешь – правда, то другой возможности продолжить род королей не будет. Пообещай мне лишь одно.

– Я уйду. На Четвёртый. Покой на этой земле исчезнет на века. – сказала шаманка.

Ночь был ветреная и холодная, такая, что ни одна живая душа не вылезет из своего дома без крайней надобности. Шаманка осталась в ложе короля до самого утра и первая услышала зов духов, и этот зов донёс до её ушей то, что призывало людей к началу битвы – нечеловеческие вопли и крики боли, что смешивались с одышкой и тяжёлым дыханием бегущей толпы.»

Такими словами закончилась великая летопись Первых. Об исходе битвы за Штросс историки знают из многочисленных документов куда более поздних поколений пришедших на этот материк. Исследования сотен учёных разного времени сошлись