Немезида ночного ангела - Брент Уикс

Сестра Ариэль подождала, пока Ви не начала спрашивать:

– И что я должна дер?..

– То, что магия показывает текст только тебе. Кайлар ведь мог сжечь эту книгу. Маловероятно, что ему хватило умения зачаровать ее самостоятельно; выходит, он нанял умельца для того, чтобы прочесть его дневник могла ты, и только ты. Даже если Кайлар начал писать для самого себя, в какой-то момент он пожелал, чтобы ты – из всех людей именно ты – это прочла. Он хотел поведать тебе свою историю. Почему?

– Наверное, он думал, что только я смогу его понять, – сказала Ви, чувствуя пустоту в груди.

– Ну же, поразмысли хорошенько, дитя. Может быть, он думал и так. С другой стороны, ты здесь, и, насколько знал Кайлар, ты верна Сестринству. Он наверняка понимал, что ты будешь обязана рассказать о прочитанном тем, кого он небезосновательно считал своими врагами. Возможно, он выбрал тебя, потому что ты его понимаешь. Или, возможно, причина была совершенно иной.

Это встревожило Ви. Но… зачем еще Кайлар мог это сделать? Виридиана какое-то время поразмыслила, но так ничего и не поняла. С мрачными мыслями, витающими над ней подобно туче, она наконец вернулась к работе.

День второй

Глава 25

С первого румянца

Дело предстоит отвратительное, но при этом привычное и предсказуемое. Я привожу моих лошадей, растираю их в конюшне и кормлю, а затем избавляюсь от тел разбойников. Благодаря таланту я раскапываю глинистую, пронизанную корнями землю довольно быстро, но хоронить трупы – занятие все равно безрадостное, а в темноте да под дождем и подавно.

Закончив, я с удивлением вижу, что Фаэна вытерла лужу крови в доме. Судя по бледному лицу, ей очень не хотелось этого делать, но она решила, что не сделать ничего будет еще хуже. Оставить этот бардак на скорбящую хозяйку она не могла. Такой поступок говорит о многом. Я начинаю понимать, почему Мамочка К доверяет Фаэне: свою работу она выполняет сполна.

Хозяйка трактира наконец разрешает мне внести в дом тело ее отца. Отца, не мужа. Больше мне не хочется ничего знать ни о ней, ни о нем. Я не желаю, чтобы какие-нибудь подробности налипли на мою совесть, как репей на тяжелый шерстяной покров моих неудач. Хозяйку зовут Летиция – к несчастью, это я все-таки узнал, пока она кляла меня и винила в гибели отца.

Почему я не появился раньше? Парнишка наверняка из-за меня нажал на спуск. Ведь это я заставил его вздрогнуть, да?

Ее обвинения несправедливы, и я стараюсь не принимать их близко к сердцу. Иногда человеку нужно накричать на ближнего. В худший день своей жизни люди говорят страшные вещи. Я видал многих в таком состоянии и нередко оказывался причиной, почему день становился для них худшим. Обычно им не хватало смелости бросить мне в лицо заслуженные оскорбления, поэтому сегодня я молча терплю незаслуженные. Видя, что я не оправдываюсь, хозяйка дома принимает мое молчание за признание вины и кричит еще больше.

Надеюсь, ей станет от этого легче.

Отцу Летиции я выкапываю могилу получше, но она еще не готова предать его земле, поэтому больше я ничего не делаю. С трупами некоторые люди разбираются так же, как и со многими жизненными проблемами – сначала отказываются от помощи, тянут, пока те не начинают гнить, и лишь затем хоронят. Но уже в одиночку.

К тому времени, как я все закончил и переседлал лошадей, ночь уже почти закончилась. Тем не менее в глазах Фаэны я вижу отчаянное желание поскорее убраться отсюда.

Уезжая, я делаю вид, будто это мое решение. Пока не рассвело, мы ведем лошадей под уздцы, чтобы они в темноте не сломали себе ноги. Получается, что мы, отправившись в путь так рано, ничего не выиграли, но сейчас нам важно просто двигаться вперед, поэтому мы идем.

За последние дни, что я провел в пути, у меня выдалось время подумать. Думал я о том, почему подвел Логана, почему не смог защитить близнецов, и мне кажется, что ответ на этот вопрос связан с другим: что значит быть ночным ангелом?

«Вообще-то кое-кто мог бы просто рассказать мне, что это значит».

Ка'кари молчит. Впрочем, иного я и не жду. Он, наверное, ответил бы, что ему нельзя мне ничего рассказывать или что я пойму все лучше, если разберусь сам. Ну или что-то в этом духе.

Я выжидаю, но ка'кари все равно не отвечает.

Итак, вот, что я знаю: ночной ангел – это воплощение Возмездия. У него три лица: справедливость, милосердие и месть. Насколько я успел разобраться, ночной ангел защищает невинных, чего бы это ни стоило… особенно ему самому.

У Дарзо я узнал, что значит отточить свое мастерство до совершенства. Я узнал, какую цену приходится заплатить тому, кто хочет стать лучшим. Цена эта не так уж очевидна, как кажется. Люди говорят, что для достижения мастерства нужны время, усердие и жертвы, и рассуждают так, будто это просто понять, но сложно сделать.

Сделать это и правда сложно, но и понять не так уж и просто.

Посмотрите, как тренируются атлеты. Нельзя просто довести мышцы до боли, а потом, превозмогая ее, упражняться дольше и больше всех остальных. Вот это было бы просто понять, но сложно сделать. На самом деле, если перестараться и слишком долго не обращать внимания на боль, можно покалечиться, и тогда ваш тренировочный прогресс замедлится. А понять разницу между сильными неприятными ощущениями и легкой травмой очень непросто. Только с опытом можно разобраться, когда ваше тело лжет вам, а когда ваш скользкий, изворотливый, ленивый разум в самом деле говорит правду. Ведь он может и то и другое.

Я не смог спасти детей Логана – не справился с долгом ночного ангела, – потому что мне хотелось посидеть и потрепать языком с привлекательной женщиной, вместо того чтобы обходить дозором замок.

Тогда никто не наорал на меня за то, что я опоздал на две минуты, как орала этим утром Летиция. Но наорать стоило.

Я говорил себе, что я там вообще не нужен, что несколько минут ничего не изменят.

А они изменили все.

Вот что значит «жертва». Ночной ангел защищает невинных, чего бы это ни стоило – особенно ему самому. Чего бы ни стоило. И