Маги Канверона - Ксения Котова

В эту секунду в бой вклинились топот и возглас:

— Никому не двигаться! Стража!.. Свя-а-атые стихии!

Ревин узнал голос самого везучего иницата Канверона.

— Венц! — гаркнул Ревин. — Щиты!

Квир Венц не подвёл: перед Ревином и Меларой поднялись слои гудящей силы. Новая чёрная молния разбежалась по преграде, запоздав менее чем на удар сердца. Ревин с облегчением перевёл дыхание.

Культистов, рвавшихся сквозь воронки, встретили болты со светящимися наконечниками и вспышки служебных артефактов. Стража работала слаженно.

Ревин стиснул рукоять меча. Лидер не останавливался: его когистые пальцы снова окутались ядовито-болезненным сиянием. Магу хотелось захватить врага живьём, очистить от влияния Салиманхара и допросить, но ни «драконы», ни «обручи» уже не спасли бы культиста. Демоны превратили человека в могучую злобную тварь. Желтоглазый был слишком опасен.

К Ревину метнулся изумрудный хлыст. Маг отразил его мечом и подступил к лидеру. Коричнево-серое плетение рухнуло с пальцев «дракона», впиталось в пол и возникло под желтоглазым. Каменная плита под шипастыми ногами разлетелась. Ревин одним движением смял защиту культиста и оказался к нему впритык. В лицо магу прянула призрачная пасть, но Ревин уклонился. Его движения стали скупыми, выверенными.

В свободной руке Ревина возник пламенный меч, точная копия стального. Маг перехватил сталью чёрную спираль и атаковал желтоглазого огненным клинком.

Лидер с усмешкой вскинул руку навстречу. Энергии Воды и Смерти столкнулись с Огнём, и вокруг взвились струи пара, в которые обратилось умирающее пламенное лезвие.

Из пара прянул кипенный клинок — внутри огня скрывалось плетение Света. Да… Ревин перенял любовь наставника к ловушкам и отлично освоил его приемы!

Солнечное остриё вошло в грудь культиста и взорвалось в ней, разрушая изменённый организм. Лидер даже не успел заорать — Ревин вонзил ему в горло стальной меч и послал новую ослепительную волну в чешуйчатую голову.

Свет выплеснулся из глаз и ушей культиста. Он выгнулся дугой и повалился навзничь.

Маг оглядел поле боя. Брюнетка лежала без сознания. Бородачей истыкали арбалетными болтами, точно подушечки для иголок, зашевелившегося мертвеца – особенно тщательно. Магессу и толстяка скрутили мерцающими сетями. Мелара что-то втолковывала Квиру и втирала в кисти розовую мазь.

Ревин прислонился к ближайшей стене. Навалилась невозможная усталость. Внезапный переход от мирной жизни к смертельному бою здорово вымотал… Отчего-то больше всего хотелось явиться к Меларе, выпросить у Терна ужин и болтать с охотником, пока будут силы.

Маг потёр глаза и позвал:

— Венц, сделаете протокол? Мы с госпожой Деноль, если что, свидетели.

— А не вы, мэтр Артелл?.. — робко спросил молодой маг. — Вы же нашли?..

— Я сейчас не на дежурстве, — хмыкнул Ревин. — Умоляю, спасите меня от гнева нашего капитана.

Венц тоскливо вздохнул. Его-то спасать от Фурии никто не собирался.

[ image40 ]

— 40 — Терн Нарисита —

Лишь Наследие позволило вовремя заметить полупрозрачный поток силы. Охотница отпрыгнула, и удар завихрился там, где она стояла миг назад. Терн резко развернулась на носках.

У лестницы застыл, внимательно глядя на неё и Рисса, высокий мускулистый маг в добротной городской одежде. Лысая голова, бликовавшая в неярком свете лаборатории, жутковато контрастировала с густой чёрной бородой. Он держал ладонь в плотной перчатке на рукояти широкого кинжала; на поясе рядом висел короткий меч. Маг не носил мантию «дракона», но осанка, цепкий взгляд и медальон однозначно выдавали члена Гильдии.

Терн с силой сжала рукоять криса. Чутьё подсказывало: лысый хозяин лаборатории опаснее Ревина, Мателия Лерута и безымянного убийцы вместе взятых, не говоря уже о несчастном библиотекаре «незримых».

«Сбегу — найдёт», — напряжённо подумала охотница, хотя у неё не было шансов скрыться вместе с Ратоком.

— Какой у меня неожиданный гость, — произнёс маг низким мощным голосом. — Кто ты и зачем явился?

— Меня нанял отец мальчика, — Терн решила потянуть время. — Чем ты здесь занимаешься?

— Хороший вопрос… Тружусь на благо Канверона, — весомо ответил хозяин лаборатории.

— Своеобразное у города «благо», — охотница оглянулась на мерно пульсировавшие над ложами пологи. Полусферы разгорались и угасали, одни медленнее, другие — быстрее: видимо, «спящие» находились на разных этапах превращения.

— Можешь не верить.

— Неважно, — Терн дёрнула щекой. — Я пришёл за Ратоком. Дай нам уйти, и больше о нас не услышишь.

Маг сузил глаза. Раток сжался и побледнел сильнее, чем прежде — хозяин лаборатории пугал его до колик.

«Что ответит?» — охотница выжидала. Неужели она действительно предложила договориться тому, кто экспериментировал над горожанами? Однако маг не обманул её надежд. Ему были не нужны живые свидетели «трудов на благо Канверона». Он властно поднял руку.

— Прячься! — Терн толкнула Ратока за руническое ложе и пригнулась.

С пальцев мага устремился сотканный в сиреневый квадрат узор заклинания. Терн выбросила крис навстречу. Родовой клинок рассёк чары, потянул в себя энергию — плетение враз потеряло форму и… угасло. Хозяин лаборатории решительно его уничтожил.

— Надо же, — в его голосе мелькнула нотка интереса.

Терн вонзила крис в ближайшее пустое ложе, вытягивая энергию из артефакта. Маг сделал неуловимый жест в сторону дальней стены. Из кладки вырвался и устремился к охотнице камень. Она отпрыгнула, выдернув клинок. Другой камень выскочил из пола, нацелившись ей в правое колено. Терн на секунду ощутила себя Фейвином. Третий камень рухнул с потолка — она спасла голову, но маг метил отнюдь не в макушку. Осколок впился в локоть, и рука охотницы онемела.

Крис зазвенел по полу. Терн ринулась за ним, но хозяин лаборатории оказался быстрее. Плиты вздыбились волной, отшвырнули клинок — и на него рухнул синий свет, запёкшись ледяной коркой.

— Меня всё терзало любопытство, кто ты такой, убийца магов, — с непонятным удовлетворением проговорил противник. — Крис — твой проводник силы, вот откуда выжженные пространства. Но что же столь сильно меняет тебя внешне? Это явно не демонические или духовные энергии…

— Шем-мо! — мысли Терн заметались. Она взялась за кукри. Рисс зарычал, хлеща воздух хвостами. — Ты один из следователей «драконов»?

Маг глухо хохотнул. Его развеселило жалкое предположение.

— У меня есть вопрос получше: «Кто тебя создал?», — он размял руки.

— Лучше скажи, зачем тебе Раток.

— Ему повезло родиться под уникальным сочетанием знаков зодиака. Из таких людей можно сотворить бесценных стражей для города. Мой давний проект.

Терн пробрала дрожь.