Лавка судьбы токкэби - То Сону

– Она не просто посланница, ей суждено стать королевой котов.

Когда Эш склонил голову, девушка обратилась к крохе:

– Как тебя зовут?

Малышка размером с ладонь посмотрела на девушку своими яркими глазами и ответила:

– У меня пока нет имени. Мистер Эш сказал, что даст его мне позже, но он всегда занят.

– Вот как? – тихо усмехнулась воительница. – С сегодняшнего дня тебя будут звать То Гахи.

– Отстой, а не имя.

Эш бросил резкий взгляд на Гахи, после чего обратился к воительнице:

– Могу я узнать, как зовут вас?

– То Габи.

– Это имя тоже так себе, – сказала Гахи.

Девушка недоуменно рассмеялась и посмотрела на Эша.

– Если я возьму ее на воспитание, ты позаботишься обо всем остальном, так?

– Именно. Забрав Гахи, вы подарите надежду всем посланникам этой земли, я в этом уверен.

– Хорошо. Тогда я конфискую таблетки у этой свиньи и уйду. Можете разрешать свои споры так, как считаете нужным. – Затем, словно вспомнив о чем-то, она повернулась к Бэту. – Сейчас же освободи похищенных посланников. В другом месте это может быть хорошей стратегией, но, пока я нахожусь здесь, не потерплю такого поведения.

Послесловие автора

На протяжении вот уже восьми лет я (по необходимости) нахожусь по полгода за границей, по полгода в Корее. Когда живешь в таком ритме, другая страна по-прежнему остается неизвестной, а родина становится чужой. Особенно когда оказываешься в аэропорту и видишь все как будто в первый раз.

Но незнакомое не всегда означает что-то плохое. Когда тебе что-то в новинку, становишься осторожнее. Перемещаясь из одной культурной среды в другую, невольно (хоть ты и не кот) включаешь режим наблюдателя. Преимущество в том, что ты не судишь и не действуешь опрометчиво – то, что привычно в одной стране, в другой может быть неуместно. Ведя себя безрассудно, рискуешь лишиться жизни.

Поэтому (вопреки желанию) я выбираю не осуждать. Порой все получается совсем не так, как изначально предполагалось, – чувство в такие моменты странное. Разве подобное не случалось раньше? Может, я сделал поспешные выводы, не зная всех обстоятельств, и упустил что-то важное?

В такие минуты я, как мантру, повторяю знаменитую фразу из «Игры престолов»[50]. Каждый раз, глядя на Джона Сноу, бастарда дома Старков, воительница с Севера по имени Игритт говорила: You know nothing, Jon Snow. «Ты ничего не знаешь, Джон Сноу».

Я стараюсь не забывать о том, что не один Джон Сноу ничего не знает. Но это нелегко.

То же самое касается и человеческих отношений. Иногда кажется, что средства массовой информации стали гораздо чаще, чем раньше, призывать к разрыву отношений. Понимаю: в обществе, где ценят максимальную эффективность, тратить силы на людей кажется верхом нерациональности.

Но и здесь необходим режим наблюдателя. А вдруг у оппонента есть обстоятельства или причины, о которых ты понятия не имеешь?

«Пусть я не знаю, в чем дело, если отношения не ладятся, просто разорву их» – но что, если это полное заблуждение? Вдруг я потерял по-настоящему хорошего человека из-за своих поспешных решений? Что, если он искренне желал мне добра?

Как гласит известная корейская поговорка: «Чужой ребенок злит не так сильно, как собственный». Если вы вдруг почувствовали обиду на кого-то, возможно, стоит на мгновение принять позицию наблюдателя и посмотреть на ситуацию со стороны. Совершенно нормально все бросить и жить дальше (даже если это означает душевные страдания), но ни одно другое существо не может дать столько утешения и поддержки, как человек.

Эти вещи не сильно отличаются и с точки зрения событий. Нередко бывает, что, оглядываясь назад на казавшуюся безнадежной ситуацию, понимаешь, что это был неплохой старт. Неудивительно, что существует так много пословиц на эту тему.

Удача не всегда приходит в привычной нам форме, именно поэтому я считаю, что стоит проявлять настойчивость, даже когда жизнь кажется трудной. В жизни каждого есть несколько потенциально удачных лотерейных билетов. Отчаявшись, вы можете не дождаться результатов розыгрыша, а потом узнать, что могли выиграть главный приз…

Эти мысли стали основой этого романа.

Скоро наступит зима, и я надеюсь, что эта история хорошо настоится и станет теплым бульоном.

Есть те, кому я хочу выразить благодарность.

Мой лучший друг Мандоль, моя опора и поддержка на протяжении тридцати лет, и моя вторая половинка Чум, которая говорит, что для нее достаточно просто быть вместе. Я всегда буду на вашей стороне. Для меня проведенное с вами время – самое спокойное и счастливое.

И наш Эш. Хотя тебя больше нет рядом, я не воспринимаю тебя как того, кто нас покинул. Спасибо за шестнадцать лет жизни, проведенных с Чум, в твоей шестьдесят четвертой жизни. Ты был самым преданным и верным котом, лучше любой собаки. Когда Чум говорила тебе, что однажды ты переродишься и снова будешь вместе с мамой, я, сидя позади нее, не смог сдержать слез… Эш, давай встретимся снова в другой жизни. Обещаю чаще играть с тобой. А пока отдохни хорошенько.

Наконец, я хотел бы поблагодарить руководителей и сотрудников издательства Namu Bench, которые помогли дописать этот роман, за их советы и усердную работу.

И спасибо читателям, которые полностью прочитали этот несовершенный текст.

Я желаю, чтобы счастливых дней было больше, чем несчастливых.