Холодною зимой метель нас закружила - Ольга Токарева

— Хорошо, — ответила директриса, бросая постоянные взгляды на толпу ребятишек, столпившихся во дворе детского дома. — Тогда я на днях заеду в госпиталь и поговорю с девушкой о ее желаниях.

Шарин еще раз окинула салон встревоженным взглядом, словно боялась, что где-то между сиденьями затерялся неучтенный ребенок, и, не увидев никого, вышла.

Оринг, сдержав обещание, доставил нас к госпиталю и, пожелав скорейшего выздоровления, отбыл. Подхватив брата под руку, я повела его к пропускному пункту, который мы миновали без задержек. Навстречу нам из дверей элегантного особняка вышел человек из персонала. Светловолосый мужчина лет пятидесяти, с ухоженной бородкой и пронзительно добрым взглядом голубых глаз, сразу понял, что Нардин слеп — даже темные очки не смогли скрыть этого. Он предложил нам следовать за ним, и мы, без колебаний, подчинились. Едва мы оказались в светлом холле, как к нам направилась миловидная девушка с огромными голубыми глазами и слегка вздернутым носиком. Я отметила их поразительное сходство с мужчиной, догадавшись, что это, вероятно, отец и дочь.

— Я Элиза Харитонова, занимаюсь лечением женщин, — представилась она и тут же с улыбкой посмотрела на Равиру, словно раскрывая ее секрет.

— Прекрасно, — сказала я, подталкивая смущенную бандитку вперед. — Вот эта пациентка как раз по вашему профилю.

Я не знала, что именно беспокоит Равиру, с виду здорова как бык, но подозревала, что проблемы касаются женского здоровья и, возможно, сопутствующих венерических заболеваний. И нисколько не сомневалась, что там целый букет.

При осмотре Нардинга главным целителем я не стала скрывать, что в его слепоте повинны колдуны. К моему изумлению, Харитонов не развел руками в бессилии, а, погрузившись в раздумья, изрек, что обсудит этот вопрос с ведьмой. От этих слов я замерла в изумлении. О колдунах я не только слышала, но и сама ощутила на себе их проклятия. Однако существование ведьм в мире Карварса стало для меня настоящим откровением. Мгновенная мысль о собственном исцелении вспыхнула в голове, но я тут же отогнала ее прочь. Я знала, что лишь после свершения возмездия над колдуном смогу избавиться от уродливых шрамов на лице. Оплатив лечение брата и Равиры, пожелав им скорейшего выздоровления и пообещав Нардингу скорую встречу, я покинула госпиталь, унося с собой этот новый, неожиданный поворот судьбы.

Последовав совету водителя, я отправилась в Амираамск и поселилась в одной из гостиниц-близнецов, что гордо возвышались над столицей. Выйдя на балкон, я замерла, очарованная открывшимся передо мной видом. Белоснежный дворец правителя, словно сотканный из лунного света, возвышался над изумрудной зеленью парка. Аккуратные аллеи, словно нити жемчуга, окаймляли лазурные воды озера, по берегам которого неспешно прогуливались безмятежные прохожие. Нигде прежде я не видела столько спокойствия и умиротворения на лицах людей. До меня доносились звонкие голоса детей, смех и радостные крики, вырывающиеся из близлежащего парка аттракционов. Издалека звучала музыка, и хотя слова песни тонули в общем гуле города, я не могла оторваться от созерцания этой идиллической картины. Меня словно окутало волшебством, пронизывавшим каждый уголок Амираамска. Оринг был прав, когда говорил, что это прекраснейший из городов. В какие-то моменты мне казалось, что я чудесным образом перенеслась на Землю, вдыхая воздух, наполненный домашним уютом и любовью.

И я отдалась во власть этого чувства, целую неделю блуждала по улицам города, словно зачарованная. Выходила на набережную, где лазурные волны шептали свои тайны, а крики чаек рассыпались жемчугом над головой. Улыбка, незваная гостья, расцветала в моей душе, не требуя объяснений. Мелькнула даже шальная мысль о покупке машины, но тут же была отогнана прочь суровой реальностью: лишних денег не было. Впереди ждало долгое ожидание выздоровления брата, целых четыре месяца, по словам главврача. Четыре месяца, чтобы выносить в сердце план возмездия колдунам.

Из обрывочного рассказа водителя стало ясно, кто стал их мишенью. Семейство Магарианских попало в фокус их темного внимания. Но страх показаться безумной не позволил мне ворваться в герцогское имение с криком: «Ваша жизнь в опасности!». Вместо этого я погрузилась в изучение карты материка Инданис, его государств и их истории. И пришла к выводу: самое уязвимое место — Тарханское ханство. Я была уверена, что колдуны задумали удар по сыну Киары. Инстинкт матери заставит ее броситься на защиту своего дитя. И тогда, словно мотыльки на свет, слетятся брат и сестра — сильнейшие маги, угодив в тщательно расставленную ловушку, из которой им уже не вырваться.

Распрощавшись с Амираамом, я отправилась в ханство, где правил Айэрон Магарианский. Прибыв в стольный град, поселилась неподалеку от дворца, и мои дни потекли, словно река, подгоняемые ветром предчувствий и ожиданий, неслись бурным потоком. Как отыскать в этом людском море того, кто мне нужен? Помощь в поисках оказывала Ева. За три месяца она исследовала каждый дом, каждый темный закоулок города, делясь впечатлениями и подслушанными обрывками фраз.

Этот день ничем не отличался от прочих, но когда город окутали сумерки, в груди разлилось ледяное предчувствие беды, и оно не обмануло. Из разверзнувшегося теневого портала шагнула подруга и, не медля, выпалила:

«Следила за одним из слуг во дворце. Недавно поступил на службу, но чую — гниль внутри. Встречается с разными темными личностями, и сегодня отправился на очередную такую сходку. Хочешь, проследи за ним, а я на охоту — в горах такие жирные косули!»

— Ева! — прохрипела я, подавляя гнев. — Избавь меня от живописных подробностей твоей охоты. Лучше проводи меня к этому подозрительному типу, а уж я сама прослежу за ним.

Портал выплюнул нас в сумрачный переулок, и, словно тень, я прильнула к спинам двух мужчин, растворяясь в окружающей тьме, и напрягла слух.

— Охрана у ворот заменена, ждет моего сигнала к захвату дворца. В самом дворце слуги, отведав сонного зелья за ужином, скоро погрузятся в забытье. Через полчаса сон опутает большую их часть. Оставшихся в строю — твоя забота. Собирай свою банду, через десять минут жду вас у главных ворот. Пройдете беспрепятственно, все подкуплены. И помни, за захват дворца Хариб пообещал осыпать нас золотом.

Услышав имя колдуна, я почувствовала, как ледяной табун мурашек пронесся под живой броней. Значит, братья-колдуны прибыли на материк раньше времени и уже плетут свои коварные сети.

Охваченная страхом и растерянностью, я метнулась в гостиничный номер и, облачаясь в костюм донсумийского монаха, едва не завыла от досады, проклиная собственную спешку. Если бы не она, я бы голыми руками придушила этих предателей. Но теперь уже поздно, они наверняка разбежались, погружаясь в исполнение своего зловещего плана.

Последним штрихом в одевании было сокрытие лица под