Луна освещает путь в тысячу ли. Том 2 - Александра Альва

– Не могу, иначе моё слово не стоит и гроша.

– А ты вообще кто? – вмешался У Минли, и в его голосе явно слышалась неприязнь. – Мы тебя о помощи не просили. Уходи!

– Я делаю это не ради вас! – ответила она и задумалась: но ради чего тогда?

Решение дяди казалось несправедливым, и любой другой заклинатель на её месте смирился бы, но Мэйфэн не могла по-другому. Наверное, потому что она и сама не справилась, не получила благословения Ветра…

– Спасибо тебе, – шепнул ей У Кан и заулыбался во все зубы, хотя лицо его, залитое кровью из носа, смотрелось сейчас совсем не привлекательно.

Рядом вдруг уселся ещё кто-то, и Фэн Мэйфэн краем глаза увидела, как в лунном свете на щеке соученицы замерцал иероглиф – юная целительница Ань Иин встала на колени вместе с ними.

– И ты туда же?! – зашипела Хэ Сюли и тряхнула подругу за плечо. – А ну, поднимайся! Не позорь меня!

– Я думаю, что должна поступить правильно, – только и сказала Ань Иин.

Послышался смешок, и на нижнюю ступеньку перед статуей присел Ван Синъюй, который сначала непринуждённо потянулся, а затем с выражением совершенного счастья на лице тоже оказался на коленях.

– Кажется, тут немного повеселее, чем на учёбе, – усмехнулся он и помахал рукой брату, который как раз пересекал тренировочную площадку, направляясь к ним. – Сюаньюй, иди к нам!

В конце концов даже Хэ Сюли, которая всегда старалась угодить своему отцу – генералу Хэ, почему-то сдалась и присоединилась к этому маленькому протесту против решения главы школы.

Ближе к рассвету пошёл дождь, но никто из них так и не поднялся с места, и даже когда остальные адепты покинули храм, семеро учеников продолжали простираться в земном поклоне. От воды, что приносили монахи, они отказались, и только к вечеру следующего дня, когда их ноги онемели настолько, что казалось, будто вся нижняя часть тела отнялась, они услышали твёрдые шаги.

Ван Шэнхао прошествовал по внутреннему двору и остановился около статуи Девы Юэлянь. Ещё раз оглядев своих непокорных учеников, которые неожиданно вступились за незнакомых юношей, он всё же прислушался к ним. Именно тогда У Минли и У Кан присоединились к школе Юэин, и они были единственными заклинателями пути Лунной тени, кто не обладал духовной силой.

* * *

Настоящее время

Дорога к храму Фэнлю пролегала через маленькую мерцающую брешь в барьере, который установили ещё десять лет назад заклинатели школы Шилинь, а дальше вела к скрытой тропе, что змеилась по восточному склону горы. Мятежники шли по ней медленно, вереницей, и точно наступали на следы впереди идущего. Фэн Мэйфэн сразу вспомнила, как вместе с Ван Юном угодила в ловушку во время своего первого посещения пика Юнфэй, и потому сейчас сосредоточилась на том, чтобы точно следовать за У Минли, чью спину видела впереди.

Прошло не меньше часа с тех пор, как они покинули лес, и только сейчас наконец добрались до границы облаков, скрывающих белой пеленой вершину. Как только они окунулись в туманную дымку, девушка в маске что-то крикнула, и сопровождающие Мэйфэн юноши немного расслабились.

– Самый сложный участок пройден! – объявил У Кан, который всю дорогу следовал за ней по пятам. – Дальше ловушек нет.

Она кивнула и обняла себя руками: здесь было гораздо прохладнее, чем внизу, и невесомые капельки влаги будто застывали в воздухе, отчего казалось, что с каждым шагом её всё больше обрызгивало водой. Откуда-то доносился неутихающий гулкий шум, и Фэн Мэйфэн спросила:

– Что это за звук?

Предводитель мятежников, что уже стоял на каменной лестнице, ведущей к храму, повернулся к ней и поднёс указательный палец к маске:

– Тшш, скоро сама увидишь.

У Минли и У Кан всё так же шли рядом. Хотелось заговорить с ними, расспросить о том, как они оказались здесь, но юноши держались отстранённо, словно теперь между ней и двумя братьями образовалась глубокая трещина. Такие совпадения наталкивали на мысль о незримом провидении, о чьей-то воле, что вела каждого из них по своему пути, поэтому Фэн Мэйфэн продолжала думать о последних событиях до тех пор, пока облака не рассеялись.

Влаги в воздухе стало больше, и она даже прикрыла лицо ладонью, но вскоре опустила руку. Глазам открылась удивительная картина: вершина пика Юнфэй примыкала к другой величественной горе, и между ними пролегало знаменитое ущелье Фэйши. Сверху с грохотом обрушивался водопад, исчезая в глубине расселины, а дальше на огромном валуне, словно застрявшем над пропастью, расположилась высокая пагода с пятью ярусами.

У Мэйфэн перехватило дыхание, и она замерла, с благоговением оглядывая священное место своего клана. Храм, где веками совершенствовались её предки, ещё стоял здесь, не тронутый императором и охотниками за сокровищами.

– Вперёд! – позвал главарь, и отряд двинулся по арочному мосту, что соединял скалистый склон горы с парящим над ущельем камнем, который поражал своими размерами.

Пройдя мимо почерневших от времени беседок и пустующей площади, служившей когда-то местом сбора адептов, Фэн Мэйфэн остановилась и поклонилась величественной пагоде. Мятежники же зашли на территорию храма Фэнлю без лишних церемоний, и двое из них сразу зашагали к зданию, раскрывая боковые ворота.

Братья У слегка подтолкнули Мэйфэн, и вскоре она оказалась внутри. В зале с высоким потолком пахло плесенью и сыростью, яркая голубая краска уже давно сошла со стен, оставив на них грязные разводы, а статую Последнего небожителя Юнфэя кто-то прикрыл отсыревшим полотном, отчего помещение казалось заброшенным. Вместо алтаря и священных предметов перед постаментом стоял низкий стол и пара сундуков, а вещи, что остались после падения школы Дафэн, кто-то раскидал по углам, и там теперь возвышались груды покрытого пылью мусора.

Запустение и разруха – всё, что осталось от знаменитой на всю империю Чжу постройки. Небесно-голубой Зал Тяньци, некогда служивший символом свободы и надежды, теперь скорее походил на заброшенный склад.

Главарь кивнул, и все мятежники, кроме У Минли, У Кана и девушки-помощницы, покинули храм, закрыв за собой массивные двери. Повисла давящая тишина, которая смешивалась с шумом водопада, что доносился словно откуда-то издалека, и Фэн Мэйфэн переступила с ноги на ногу, ощущая себя неуютно в компании этих людей.

– Ну вот, теперь у тебя больше нет выбора, – объявил мужчина и слегка наклонил голову вбок, внимательно рассматривая свою гостью. – Да, поразительное сходство!

– Вы правда знали моих родителей? – повторила Мэйфэн свой вопрос.

– Глава клана Фэн был моим шифу на протяжении пяти лет. Если бы не шифу, я бы умер от голода ещё в детстве, он