Мир Хамулов. Том 1 - Алексей Анатольевич Рудаков

– Есть полный стоп!

Гудение моторов на миг замирает, но через считанные секунды возвращается куда как более натуженным. Прежде чем я успеваю удивиться – капитан же сказал: «Стоп!», так зачем снова пускать машины, палуба под ногами вздрагивает, заставляя меня покачнуться.

Блин! Это они винты на реверс положили, гася ход до нуля. Да, не атмосферник я. Привык, понимаешь, к маневровым, плавно гасящим ход, а тут подобного нет, вот местные и развлекаются.

Ладно, пусть им. Вот только зачем? Почему Серж решил зависнуть? Ведь так тот СБ рассмотрит его как на витрине?

– Удивлены? – К подобному вопросу я готов.

– Ну да, – киваю: – Я бы наоборот дал полный ход, чтобы сблизиться и, если что-то пойдёт не так, начать манёвр уклонения.

– Это – СБ, – вытянув руку, он указывает на приближающийся к нам корабль.

– Что такое СБ знаете?

– Видел. На картинках. Быстрые, слабо вооружённые. У нас такие тоже есть – мы их эсминцами зовём.

– Странное название, – пожимает он плечами: – Оно что-то означает?

– Да. Эти корабли действовали отрядами и, изначально, должны были выскочить перед противником, сбросить мины и…

– Сбросить что?

– Мины.

Чёрт! В этом мире нет мин. Как нет бомб, впрочем, последнее радует. Разбомби они ту деревню, с высоты, без самолётов, я, скорее всего, здесь и сейчас уже не стоял. Так может и не стоит мне говорить про подобное?

– Эс-минцы, ми-ны, – медленно, словно пробуя вкус незнакомых слов произносит Серж: – Вы мне должны рассказать о вашем мире.

– Цель! Смена курса! – Возглас вахтенного прерывает его. К моему облегчению.

– Дистанция на уменьшение!

– Угол возвышения не меняется!

– Пеленг постоянный! Ноль – Два! Градуса! Повторяю – пеленг не меняется!

– На нас идёт. И хорошо идёт, клянусь Тририем! А, Сэм? Идёт полным ходом, а рысканье – два градуса.

Неплохо, – соглашаюсь, разглядывая растущий с каждой секундой дирижабль. Он красив, чего тут скрывать. Длинное, вытянутое тонким веретеном тело целит в нас острый нос, украшенный длинной иглой. Украшение? Связи тут нет, а значит это не антенна. Мачта для сигнальных флагов? Последнее оказывается верным – под иглой вспыхивают, разворачиваясь на ветру, квадратики и треугольники разноцветных флажков, не то сообщая нам о чём-то, не то требуя ответа.

– Запрос кто мы и представление, – доклад вахтенного Сержу отвечает на мой невысказанный вопрос.

– СБ–07, Свисток. Призёр гонок Большого Круга Перена и трёхлетний отличник службы, – офицер легко читает сигналы, нанизанные на трос с грузом.

– Что отвечать, командир?

Вместо ответа Серж манит меня к себе.

Подхожу, косясь на охранников, старательно изображающих статуи у выхода на мостик. Не? Нет, бить меня они не собираются, и я ступаю на мостик. Пронесло.

– Вы знаете, Сэм, отступив к краю своих владений, Серж небрежно облокачивается на леер:

– Наверное, я дурно воспитан.

– Почему? – Остановившись в паре шагов от него, задираю голову, разглядывая приближающийся корабль. Чёрт! Красив, зараза!

– Я не люблю давать противнику то, что он хочет. – Короткая пауза: – В отличии от друзей.

Молча киваю, понимая, куда он клонит.

– Вот он, например, – не оборачиваясь, Серж взмахивает рукой: – Свисток. Кто там капитан?

Доклад вахтенного, уже держащего в руках раскрытую тетрадь, следует немедленно:

– Полный майор Саркал Рен. Горяч, решителен, смел. Пользуется уважением экипажа.

– Как и положено командиру СБ, – кивает Серж: – Вот послушайте, Сэм. Чтобы сделали вы, на его месте?

– Я бы? Ну… Держал бы дистанцию и нарезал круги вокруг. Таких дирижаблей как ваш я не видел, а значит…

– То есть – проявили бы осто…

Конец фразы тонет в вое ревунов – Свисток, устав ждать ответа, напоминает нам о своём существовании.

– Фууу… – Кривит в усмешке рот Серж: – А вот это – невежливо. Вы так не считаете?

– Считаю, – отвечаю, тряся головой – ревун у этого Свистка что надо. Стоит сказать «спасибо», что ревун, не свисток – подай он сигнал чем-либо, более подходящим его названию, мои уши точно б отвалились.

– Вы отвечать будете? – Более-менее восстановив слух, киваю на Свисток. Он завис сотнях в двух метров от нас – капитан Рен, как я понимаю, при всей своей горячности, если верить словам вахтенного, дураком не был и сейчас проявлял осторожность, пусть и не входившую в список его любимых привычек.

Хм… – Проскальзывает в голове осторожная мысль: – Ещё бы знать откуда тот вахтенный данные по этому Саркалу взял. Вот не думаю, что характеристики на офицеров флота Перен на каждом столбе висят. Что – у Сержа, или его хамула, есть свои люди в штабе флота Перена? И они, все данные по кораблям и капитанам, вот прямо так, на блюдечке, ему принесли? Но летит-то Красное Солнце не с Переном воевать. С Т'чаном. А данные – на Перенцев, есть. Если и на Урийцев – на их флот и офицеров, то подобное может означать только одно – быть здесь чему-то серьёзному и ох, какому кровавому. Уверен. На все сто.

– Отвечать? – Приподняв руку Серж чуть поводит пальцами, словно прикрывая крышку: – Конечно. Но – несколько позже.

Над моей головой что-то негромко щёлкает, слышится лязг хорошо смазанных цепей и на передний иллюминатор, уж простите, что называю это огромное окно так, начинает опускаться нечто наподобие широких жалюзей, оставляя для обзора лишь небольшие щели. Шириной в ладонь, не более того.

– Бронезаслонки? – Киваю на жалюзи.

– Они самые.

– Не верите в удачу?

– Спорить не буду, – улыбается он в ответ: – Порой, вера выгоднее знаний. Но когда речь идёт о риске, тем более всего дела, то я предпочту знания вере.

– Соглашусь, – подойдя к краю мостика приглядываюсь сквозь щель на Свисток. Ха! А он двинулся на нас! Медленно, осторожно, выпустив на носовую площадку человек пять стрелков, нервно шевелящих длинными палками дальнобойных ружей.

– Что ж… Логично, – киваю на надвигающийся корабль: – Я б ещё и десант сбросил.

– У него нет абордажников, – качает головой Серж: – Но вы правы. Кстати, – повернувшись спиной к Свистку, словно тот более его не интересует, он принимается разглядывать меня, что-то прикидывая.

– Сэм? – Приняв решение, от отступает от леера, откидывая небольшой сегмент и маня рукой: – Думаю, нет – уверен, вам это будет интересно. Спускайтесь.

Подхожу, заглядывая вниз.

Лесенка. Небольшая, узкая, она ведёт на набольшую площадку, спрятанную под мостиком.

– Туда?

Серж кивает, и я спускаюсь, подчиняясь его воле.

С площадки открывается вид на днище палубы, если так можно сказать. На нижнюю часть той платформы, что соединяет тела дирижаблей. Набранное из широких досок поле расчерчено тонкими линиями, разбивающими его на квадраты и прямоугольники.

– Пилотам! – В голос Сержа проявляется азарт: – Приготовиться