Мир Хамулов. Том 1 - Алексей Анатольевич Рудаков

Несколько квадратов начинают опускаться словно створки люка.

Сброс? Пилоты? Он что – хочет просто сбросить самолёты вниз?!

Да, похоже на то – створки замирают, застыв под углом градусов в тридцать, а я, присев на корточки, вглядываюсь в проём ближайшего. Да, всё именно так – в проёме, размазав пропеллер в блестящий диск, замер самолёт, готовый сорваться с места.

Внезапно становится темнее, и я задираю голову. Так и есть! Свисток, отчаявшись получить ответ на свои запросы, нависает над нами.

– Сброс! – Выкрик Сержа заставляет меня вздрогнуть: – Машинное – Полный ход!

Цепляюсь обеими руками за лесенку успевая заметить, как несколько самолётов камнем падают вниз, практически мгновенно превращаясь в точки.

– Сэм? – Над краем мостика появляется голова Сержа: – Поднимайтесь. Там, – тычет он пальцем вниз: – Больше ничего интересного не будет.

– Как по мне, – поднявшись, киваю на синее и пустое пространство, видимое через щель бронезаслонки: – То тут тоже ничего интересного нет.

– А не скажите! – Серж шутливо грозит мне пальцем: – Терпение, мой друг. Я надеюсь, что могу, или смогу вас так называть.

– Взаимно, – склоняю голову в коротком поклоне.

– Как вы думаете – что сейчас происходит на мостике Свистка?

Ответить не успеваю – он продолжает: – Впрочем, мне это не интересно. Ловушка, где приманкой было любопытство, захлопнулась, – Серж щёлкает пальцами: – Сейчас, прошу вас проявить терпение, мы станем свидетелями финала этой короткой драмы.

– Не уйдёт? – Смотрю на него не скрывая своего сомнения: – Всё же СБ. Я бы, будь я на месте капитана, дал бы по газам.

– Вы бы, друг мой – да, – улыбается он в ответ: – И не полезли, очертя голову, в ловушку. А наш Саркал, увы ему – полез. За что, – его тон холодеет: – И поплатится. Вам конструкция бортов класса СБ известна?

Неопределённо пожимаю плечами. Откуда? Я их только на картинке и видел.

– Скоростные так и называются, из-за скорости, – кивает он: – Всё ради неё. Минус – и экипаж, он минимален, и защита. Бронирование, конечно, есть. Но, – подмигивает он мне: – Только брюхо и борта. Вы не знали?

Отрицательно мотаю головой.

– Концепция применения в бою – быстрый наскок с превосходящей высоты. Подлетел, ударил по винтам, ушёл в сторону и вверх. Задача – лишить цель хода, или замедлить. Остальное большие дяди сделают.

Киваю – да, это мне понятно.

– А потому, – продолжает он: – Верх, то есть, спина, без защиты.

– Чем вы и хотите воспользоваться?

– Именно! – Серж снова щёлкает пальцами: – Вахтенный! Полная остановка! Дадим нашему другу, – прищурившись на меня он одновременно кивает вглубь рубки: – Насладиться зрелищем в полном объёме!

Рубка СБ–07

Саркал, мерявший рубку шагами, был в недоумении.

Обнаруженный объект был парой крейсеров – в этом сомнений не было. Сомнения были в другом – зачем?

Зачем они зависли посреди пространства?

Зачем они перекинули между бортов нелепый пандус? Перенос грузов с борта на борт? Так для этого тросовая система есть. Нечто хрупкое, такое, что не доверишь неизбежным ударам и качке? Так сядь на хамул – вон же он, совсем рядом! Садись и переноси на руках. Так нет же! Соорудили не пойми что, причём из дерева! Дерева, ради которого, опять-же, следовало сначала сесть всё на тот же хамул!

Бред какой-то!

Единственным вариантом, показавшимся Саркалу наиболее правдоподобным, был ремонт. Для подобного, редко, но собирали подобие такого же помоста, перевозя по нему с борта на борт особо громоздкие части механизмов. Да, такое бывало. Редко, как он ни старался, больше двух случаев припомнить не удалось, редко-редко – но, бывало. Один такой случай произошёл при нём, когда Свисток был отправлен за раненными, бывшими на борту среднего крейсера, столкнувшегося с парой Вольных. Как назывался тот крейсер Саркал не помнил – в его воспоминаниях он проплывал мимо Свистка отчаянно травя хелиумом из крупных дыр корпуса, вокруг которых суетились матросы, пытавшиеся прикрыть их аварийными пластырями.

Тот крейсер висел в пространстве только благодаря двум собратьям, прибывшим к финалу той драмы и отогнавшими обнаглевших бандитов. Успели они вовремя – задержись помощь ещё хотя бы на четверть часа, как адмиралам пришлось вычёркивать из списков флота очередной борт, поставив напротив названия пометку «Пропал без вести». В том походе Свисток был прикомандирован к паре своих крупных собратьев, исполняя роль разведчика, и именно его наблюдатель первым заметил странные движения у горизонта, оказавшиеся той самой схваткой. Дальнейшее было делом техники – известив своих могучих, но медленных собратьев СБ–07 рванул на помощь, ну а Вольные, увидев, что расклад меняется не в их пользу, предпочли уйти, посчитав, что флотские будут спасать своих, жизни которых куда как ценнее сомнительной погони.

Вот именно тогда – приняв на борт самых тяжёлых, Саркал и увидел фермы поддержки, протянутые с крейсеров смертельно раненному бойцу. Но они – тонкие и ажурные балки, совсем не походили на длинную и широкую перемычку, что сейчас была перед ним. Да и повреждений – ни на одной из машин, ни он, ни наблюдатели, так и не смогли увидеть.

А зачем тогда стоить такое?!

Зачем?!

Этот проклятый вопрос искушал Саркала более всего, напрочь вытесняя из сознания последние песчинки осторожности.

– Данные цели?

– Едва ползёт, – в ответе вахтенного чувствовалось непонимание момента.

– Так. – Качнувшись на каблуках, Саркал подошёл к рулевому: – Ну ка, голубчик, подведи нас к этому, – он покрутил пальцем в воздухе, рисуя нечто неопределенное: – К этому. Сотни на две. Посмотрим, что и как.

– Есть!

– Сигнальщик! Подготовить представление! Полное!

– Есть полное!

– Сигналы опустить, когда до… До объекта, – снова споткнувшись на определении цели, он всё же сумел подобрать подходящее слово, сразу почувствовав облегчение от этой, пусть и маленькой, но победы: – Когда до объекта будет менее двух сотен метров. Рулевой!

– На курсе сближения! Разворот завершён!

– Отменно, – Саркал потёр кончик носа – он делал так всегда, когда волновался, каждый раз коря себя за подобный жест:

– Рулевой, – с трудом удержав руку, вновь потянувшуюся к носу, он продолжил: – Курс с небольшим превышением. Пройдём над ними. Вахтенный! Стрелков на носовую. Огня не открывать! Пусть смотрят.

– Есть с превышением!

– Есть стрелков на носовую! Есть огня не открывать, вести наблюдение.

Доклады практически слились, отчего Саркал прижмурился от удовольствия. Отличный экипаж, отличный корабль и отличная загадка, решить которую будет по плечу только ему – отличному офицеру самого лучшего флота Сущего.

Хлопок троса, сброшенного с носовой мачты и над рубкой затрепетали яркие сигнальные флажки, сообщая объекту – да, именно объекту кто к ним пожаловал. К объекту – Саркал мысленно покатал слово во рту. Да,