Вольный наследник. Том 6 - Артём Кей

Одновременно он отправил гонца в ближайший город. Ждать покупателей долго не пришлось. Первыми прибыли трое магов: сухой старик, изучавший магических существ, толстый артефактор из городской гильдии и молодая алхимичка, представлявшая торговую контору.

Каждого интересовала своя часть добычи. Старик потребовал показать матку и коконы, артефактор сразу полез к кристаллическому панцирю, а алхимичка занялась тушами обычных тварей. Уже через четверть часа они начали спорить, кому достанутся лучшие образцы.

Сашка наблюдал со стороны и не вмешивался. Если три мага готовы разругаться возле дохлой твари, значит, дохлая тварь стоит хороших денег.

Осмотр продолжался до вечера. Маги измерили пластины, взяли образцы тканей и отдельно проверили четыре целых кокона. После этого граф позвал всех в кабинет и положил перед Сашкой кошель.

— Пятьсот золотых, как договаривались. Оба рудника завтра начнут работать.

— Благодарю, господин граф.

— Теперь решайте вопрос с добычей. Только советую внимательно слушать, когда вам станут рассказывать, насколько она бесполезна.

Старик недовольно посмотрел на графа.

— Большинство образцов действительно повреждено.

Старик сделал вид, что не услышал.

— За матку и коконы я готов предложить двести пятьдесят золотых.

— За кристаллические пластины дам триста, — добавил артефактор.

— Туши слишком долго находились без правильной обработки, — сообщила алхимичка. — Больше ста пятидесяти за них не дам.

— Семьсот за всё, — подсчитал Сашка.

— Это хорошая цена, — заверил старик.

— Тогда ничего не продаём.

Маги переглянулись.

— Почему? — спросила алхимичка.

— Вы целый день объясняли, что всё испорчено. Панцирь расколот, туши протухли, коконы непонятные. Раздадим шахтёрам на сувениры.

Артефактор нахмурился.

— Кристаллические пластины нельзя раздавать шахтёрам.

— Тогда сделаем из них лопаты.

— Из них нельзя делать лопаты!

— Значит, мотыги. Здесь два рудника, инструмент всегда пригодится.

— Эти пластины способны удерживать сложные магические структуры, — не выдержал артефактор. — Даже повреждённые образцы представляют значительную ценность.

— Вот и славно. По отдельности вы каждую кишку обесцените, поэтому забираете всё одним грузом и потом делите между собой.

— Мы представляем разных покупателей, — возразила алхимичка.

— Значит, складывайтесь.

Маги отошли к окну и несколько минут спорили шёпотом. Вернувшись, старик предложил тысячу золотых за весь груз.

— Две тысячи, — ответил Сашка.

— Это грабёж!

— Нет. Грабёж был бы, если бы я забрал ваши деньги и оставил тварей себе.

— Через неделю половина образцов станет бесполезной, — заметила алхимичка.

— Поэтому сегодня они стоят особенно дорого.

После нового совещания маги предложили полторы тысячи.

— Тысяча восемьсот, — сказал Сашка. — И мои люди помогут с погрузкой.

— Тысяча семьсот.

— Тогда мои люди постоят рядом и посмотрят, как вы будете грузить сами.

Алхимичка выглянула во двор, где на платформе лежала матка размером с телегу.

— Тысяча восемьсот, — согласилась она.

Маги получили матку, шесть наиболее целых туш, четыре кокона и большую часть кристаллического панциря. Несколько пластин Сергей заранее оставил для бойцов.

Вместе с наградой графа получилось две тысячи триста золотых. Из общей суммы сразу вычли расходы на дорогу, лечение и ремонт снаряжения. Остаток предстояло разделить между участниками похода.

Наблюдая, как маги снова спорят во дворе, теперь уже из-за распределения груза, Сашка повернулся к Сергею.

— Они ведь приехали вместе?

— Вместе.

— Полдня сбивали цену, потом сами её подняли и теперь ругаются, кому что достанется.

— Каждый хотел получить нужные ему образцы дешевле.

— И как, получилось?

Сергей посмотрел на матку, которую шестеро грузчиков пытались затащить на усиленную повозку.

— Думаю, нет.

— Хорошие покупатели, — решил Сашка. — Надо запомнить.

В крепость десяток вернулся в полном составе, сопровождая небольшой окованный сундук и два кожаных мешка с золотом. Комендант прочитал письмо графа, похвалил Сашку и разрешил бойцам оставить всю полученную награду.

После оплаты лечения и ремонта снаряжения деньги разделили между участниками похода. На этом удачное задание можно было считать законченным.

Вечером Сашка сидел в своей комнате, пересчитывал собственную долю и прикидывал, куда её потратить. Вариантов набралось столько, что неожиданно свалившееся богатство уже начинало превращаться в новую проблему.

В дверь постучали.

— Входи.

В комнату заглянул молодой посыльный.

— Тебя вызывает комендант.

Сашка вздохнул, убрал деньги в сундук и поднялся.

— Сейчас приду.

— Он велел привести Сергея и явиться немедленно.

Сашка замер.

Похоже, спокойно потратить деньги ему всё-таки не дадут.

Глава 19

К имению Прокофьева я добрался ближе к полуночи.

К этому времени парадный костюм наследного принца остался во дворце, а его место заняла моя форма. Всё необходимое я взял с собой заранее: оружие и несколько амулетов, без которых ночное посещение чужого дома рисковало закончиться возле первой же запертой двери.

Само имение занимало почти половину квартала. Высокий каменный забор скрывал внутренний двор, за коваными воротами дежурили двое охранников, ещё один неспешно обходил территорию. Сквозь прутья ворот виднелась карета Прокофьева, а на втором этаже всё ещё горел свет, поэтому хозяин находился дома.

Это немного усложняло задачу, но менять планы я не собирался.

Я не рассчитывал обнаружить в первом же ящике подробный план заговора с подписями всех участников. Да мне это и не требовалось. Я же не судья. Мне нужно было понять планы Прокофьева и выяснить, какое место в них занимал Пепельный Феникс.

Для этого предстояло попасть в кабинет, осмотреть его и уйти прежде, чем кто-нибудь заметит незваного гостя. В общем, всё по старой схеме. Ничего нового.

Для начала я осмотрел ограду, ворота и само здание в магическом зрении. Защитные контуры присутствовали, но ничего особенно серьёзного среди них не оказалось: несколько укрепляющих плетений на дверях и окнах, защита от огня и обычные бытовые артефакты. Сигнальных заклинаний, способных сообщить хозяину или охране о проникновении, я не обнаружил.

Либо Прокофьев действительно не ждал, что кто-нибудь решится забраться к нему домой, либо слишком верил в высокий забор и вооружённых людей. В столице подобная уверенность обычно считалась вполне оправданной. Всё-таки мало кому приходило в голову среди ночи вламываться в дом герцога.

Мне пришло.

Я дождался, когда обходивший двор охранник скроется за углом, и активировал амулет. Маскировка почти не создавала магического фона и надёжно скрывала меня от обычного взгляда.

Перебраться через забор труда не составило. Я поднялся наверх, перевалился через каменный край и мягко спрыгнул во двор, после чего сразу прижался к ограде и прислушался.

Никто не закричал. Сигнальные плетения не сработали, а