Злодейский путь!.. Том 9 - Эл Моргот

– Спрошу у кого-нибудь утром.

Странные чувства возникали в призрачной оболочке прославленного мечника. Из беспокойства выросло желание защитить, а затем ощущение переродилось в необходимость впитать Шена в себя – или самому впитаться в него. Он замер, осознавая эту мысль. Это именно так призраки вселяются в живых? Это что же, он все ближе к моменту становления злым духом?

Старейшина пика Черного лотоса уставился вдаль на небольшой пруд, рядом с которым пролегала дорожка, где они остановились.

– Когда ты с ней свяжешься? – напряженно спросил Муан.

– Думаю, спешить не стоит… Пока мы не учтем все варианты… – задумчиво отозвался Шен.

– А я думаю, что следует сделать это как можно скорее.

Шен недоуменно посмотрел на него.

– В самом деле? Мне казалось, именно ты будешь настаивать, что спешка неуместна.

– Пока что преимущество на нашей стороне, но кто знает, когда это может измениться. Нельзя упускать момент.

Шен помолчал какое-то время и признал:

– Возможно, ты и прав.

Он стал выглядеть более обеспокоенным, размеренная задумчивость пропала.

Муан почувствовал себя скверно.

– Как мы уже знаем, Админ не собирается заманивать меня прямо к твоему телу, он хочет потрепать мне нервы, прежде чем я тебя увижу. А может, он вообще не даст мне это сделать. Однако я думаю, что мы все равно окажемся достаточно близко, чтобы выбраться оттуда вместе.

– Что ты имеешь в виду?

– Возможно, мне удастся снова вселиться в твое тело.

Муан некоторое время смотрел на него в недоумении.

– Почему не мне? – наконец спросил он. – И что будет в это время с твоим?

– Очевидно, ты не можешь сделать это так же легко, как я. В противном случае, когда мы были у каньона, в твое тело притянуло бы тебя, а не меня. Возможно, дело в нашей особой связи. В любом случае проверять эту теорию было бы слишком рискованно, потому что мы точно знаем, что я смогу справиться с этим снова. Что касается второго вопроса – вот тут, думаю, у тебя все получится без особых рисков: ты вселишься в меня.

С минуту Муан не моргая смотрел на него. Шен не двигался и не менялся в лице и вообще никак не демонстрировал, что настал наконец момент посмеяться над неудачной шуткой, но Муан все же попытался. Он криво улыбнулся и сделал пару неуверенных смешков, надеясь, что Шен не вернется более к таким абсурдным заявлениям.

– Я серьезно, – уточнил тот.

– Ты рехнулся! И что нам даст такой абсурдный план?

– Я буду знать наверняка, что ты отвлекаешь Админа, и смогу спокойно выбраться.

– И пока ты будешь «спокойно выбираться» в моем теле, Админ убьет твое! – взорвался мечник.

Шен приподнял правую бровь.

– Как самокритично, старейшина пика Славы. Не думал, что вы настолько не верите в свои способности.

Муан на мгновение заколебался, подловленный Шеном, но все же сообразил, что тот просто дразнит его, и вернулся к той же позиции:

– Да, я совсем не уверен, что смогу хоть что-то сделать, находясь в твоем теле!

– Ты такого низкого мнения о моем теле? – с обидой в голосе спросил Шен.

Муан растерялся.

– Нет! В смысле…

Звонкий смех остановил его невнятные бормотания. Муан посмотрел на Шена, чуть ли не сложившегося вдвое от хохота.

Звук оборвался так же внезапно, как возник. Шен выпрямился и смахнул слезы, прочертившие дорожки по щекам.

– Это неважно – если ты не уверен. Главное, что я знаю. И вполне успешно управлял твоим телом. Теперь ты будешь управлять моим. Ты сообразительный – легко разберешься, что к чему.

Воины контрольного бюро, слушающие этот односторонний разговор, очень впечатлились и сверзились со своих крыш. Некий милосердный бог уберег Ала, послав ему сонливость, и он мирно посапывал, обхватив самый краешек изогнутой крыши с установленной там фигуркой дракона.

Шен услышал грохот и плеск.

– Что это там упало?

Муан даже не знал, радоваться ему, что Шен признал его сообразительным, или продолжать мерцать от сомнений.

– Это, естественно, не весь план. Нам нужен отвлекающий маневр.

Муан постарался сосредоточиться.

– У меня есть идеи на этот счет, – продолжил Шен. – Но тут стало слишком шумно, чтобы обсуждать это.

Он, естественно, знал, что за ними наблюдают, это была не новость, после того как Ю Си сам сообщил об этом. Но они могли хотя бы делать это незаметно! Откуда столько шума?!

(Это воины контрольного бюро выбирались из окрестного пруда, куда попадали с крыш.)

Осмотревшись по сторонам, под крышей галереи Шен заметил маленький красный огонек, похожий на запятую. Он сделал несколько плавных шагов к нему, будто стараясь не спугнуть.

– Ты тот самый? – склонив голову набок, произнес Шен.

Естественно, маленький алый дух ничего ему не ответил, но у хозяина Проклятого пика возникло ощущение, будто дух поджидал здесь именно его.

Когда Шен сделал еще шаг к нему, дух сорвался с места и улетел, скрывшись между деревьев. Шен проводил его озадаченным взглядом. Он покосился на небо. Судя по тому, как звезды сияли на темном небосводе, была середина ночи. Середина ночи и явное приглашение.

Больше не мешкая, Шен последовал за духом.

Быстро миновав сад, пробежав по крышам каких-то пристроек, Шен перемахнул через стену резиденции. Какое-то время он чувствовал преследование, но затем все стихло. Они с Муаном оказались на лесистом склоне перед петляющей между больших камней и стекающей к заливным полям узкой горной речушкой. Вода отражала лунный свет. В высокой траве гулял ветер и танцевали алые огоньки.

Шен почувствовал, как по телу пробежали мурашки. Он сел на траву, продолжая смотреть на танец алых хрупких духов. Призрак рядом с ним сделал вид, что опускается на колени.

– Зачем мы пришли сюда? – произнес он.

– Не знаю, – негромко отозвался Шен и откинулся на траву. – Но разве здесь не гораздо лучше, чем в резиденции?

Муан долго смотрел на его лицо. Отчего-то ему подумалось, что все они вместе – алые духи в высокой траве, он сам в виде призрака, пронизанного лунным светом, проклятый заклинатель Шен, находящий покой в таком месте и с такой компанией, – являют собой нечто очень гармоничное на этой поляне. В этот момент Муан легко мог представить, что Шен мог бы жить так. Возможно, весь его путь вел к этому.

– Ты мог бы так жить? – спросил он, прежде чем успел всерьез подумать над своим вопросом.

Шен лежал на траве и смотрел в звездное лунное небо. Алые духи постепенно подбирались все ближе, пока не стали танцевать в его волосах. Казалось, это огненные сполохи, и Шен вот-вот вспыхнет. Вместе с тем лунный свет