Жизнь на Севере - Тао Вонг

сзади. Пойдём по Длинным Озёрам, и охотиться будем на низкоуровневых тварей, с которыми вам сражаться в самый раз. Пока будем там, я рассчитываю, что вы постараетесь двигаться тихо и незаметно, а когда мы закончим, то, надеюсь, что вы продолжите развивать эти навыки. Навык скрытности сохранит вам жизнь во время охоты. Оставайтесь позади меня, слушайтесь меня, или Али, и ждите команды «в атаку». Если скажу бежать — вы бежите к предыдущей точке привала, или сразу в школу. Это понято? — я дождался утвердительных кивков, затем развернулся и направился к лесу, разминая плечи в попытке избавиться от напряжения. Не хотел я этим заниматься. Только не сегодня. Но я обещал.

Первые пару часов всё шло как обычно: медленно и скучно для меня, но не для новеньких. Они то и дело орали, блевали, пытались бежать, а один раз чуть не перестреляли друг друга, целясь в местную низкоуровневую живность. Большая часть рвотных позывов приходилась на те моменты, когда я заставлял их свежевать туши и класть мясо в вещмешки. Не раз и не два на меня с отвращением косились за то, что я не помогаю.

Почти три четверти тренировки остались позади, когда я остановился и обернулся.

— Ну вот, пора бы расплатиться. Если не знаете, как, то обдумайте, не поделиться ли со мной содержимым своего Инвентаря.

Прошло несколько секунд прежде чем поступили первые робкие попытки коммерческих предложений. Однако один из качков демонстративно скрестил руки на груди.

— Что такое? — поинтересовался я.

— Нет. Вы ни черта не делали. Прогуливались тут с нами и ждали, пока мы всех убьём, а теперь собираетесь забрать у нас честно заработанное. Нет уж, не выйдет! — сообщил он.

Я глянул на его шкалу Статуса, считывая информацию.

— Ладно, Питер. Можешь идти, — просто сказал я, между тем принимая остальные предложенные вещи. Его друг колебался, поглядывая то на меня, то на него. — Ты тоже, если не заплатишь.

— В каком смысле, идти? — вспыхнул он.

— Иди. Уходи. Домой, — я помахал ему, беспощадно ухмыляясь. — Пойди прогуляйся по лесу.

— Ну и пойду! — Питер развернулся, сделал несколько шагов туда, откуда мы пришли. Нахмурился, остановился и огляделся. От Уайтхорса нас теперь отделяло несколько холмов, а, повинуясь советам Али, с проторенной тропы мы сошли в самом начале пути. Питер закрутился на месте, глазея по сторонам и пытаясь сообразить, куда держать путь.

Я не обращал внимания и обернулся к тем, что уже заплатили:

— Итак, мы будем двигаться ещё час…

— Слышь, чувак, ты не можешь бросить Питера здесь, — заявил его приятель, расплачиваясь за себя. Я принял предложенное и пожал плечами.

— Вы все знали цену сделки прежде чем мы вошли в лес. Он хочет сделку нарушить — вот пусть сам и сообразит, как добраться домой, — я решительно кивнул. — Нам вон туда.

Мы зашагали по лесу, Питер тащился следом. Я обернулся.

— Ты за нами не идёшь. Вперёд! — Я указал ему, туда, откуда мы пришли.

— Ты меня не остановишь! — ухмыльнулся Питер. На этом у меня терпение лопнуло. Я подскочил к нему и слегка ткнул его — только слегка. Он отлетел назад на пару метров, перекатился через плечо, и замер. Закашлялся — и я отметил, что несколько очков шкалы Здоровья он скинул, пока летел.

— Хочешь в игры играть? Я тоже так умею. Пойдёшь за мной — переломаю тебе ноги и брошу тут, — рявкнул я, наставительно тыча в него пальцем.

— Вы не можете… — филиппинец глядел на меня во все глаза, отчаянно качая головой. — Это неправильно.

— Дурить меня — тоже неправильно. Он хочет быть падлой — я тоже так могу, — отрезал я. — Только я ходил на вылазки и дрался, пока вы, ребята, сидели собирались с мыслями, поэтому я теперь круче вас.

Товарищ рванулся к Питеру и что-то отчаянно зашептал ему прямо в ухо. Тот содрогнулся от ярости, но собрался с духом. Друг осадил его и снова зашептал. Блондинка, стоявшая рядом, сделала шаг в сторону и опустила ружьё, направив ствол в землю. Вдруг Питер прислал мне уведомление, я бегло просмотрел его и принял товар.

— Ну тогда сюда, — снова указал я направление и пошёл по лесу. Али присматривал за компанией с тыла. Маленькие засранцы!

Глава 16

Жизнь превратилась в рутину. День — тренировка, день — охота, день — поиски выживших. Город потихоньку оживал, хотя вряд ли теперь это можно было назвать городом — так, захудалый городишко. Так или иначе, а весть о нашей битве с боссом разлетелась быстрее ветра, и народ стал работать куда усерднее. Странно даже, что постоянные атаки бесконечно плодящихся монстров не произвели такого эффекта, зато само известие о вероятности нашествия орды помогло народу слегка встряхнуться. Люди вновь заинтересовались тем, что происходит в их жизни, стремились повышать уровни и как-то развиваться. Роксли стал нанимать людей для работы на стройке — для возведения каменных стен на трёх естественных перевалах, что были вокруг города.

Особого прогресса в поисках оставшихся человеческих поселений мы не достигли. В нескольких деревушках, из тех, что севернее, кое-кто и уцелел, правда, большинство из них прятались по щелям и пещерам, таясь от монстров, как только могли. Никто из них не отказался от предложения перебраться в Уайтхорс, чему Роксли был безусловно рад.

Когда он в очередной раз пригласил меня побеседовать, я обнаружил, что общаться с ним на самом-то деле достаточно просто. Он и не ждал, что с выжившими нам повезёт больше, поэтому в благодарность расстарался — снабдил меня информацией о Системе, и о том, как она влияет на мир вокруг. А после мы направились в его собственный спортзал, и он дал мне урок фехтования, добавив пару финтов к моей технике боя. Праздничные ужины и последующие тренировки с мечом тоже стали обычным делом, ибо повторялись после каждого нового спасённого.

А одна из спасённых даже примкнула к нашему маленькому отряду — магичка по имени Рэйчел Мартин. Высокие скулы, тёмные волосы, тёмно-карие глаза — парни бы ей проходу не давали, если бы не шрам, изуродовавший всю левую щёку. К несчастью, эта отметина вкупе с категорическим отказом убрать её (а такая услуга предлагалась в Магазине), помноженные на тяжёлый взгляд, который видно было за версту, успешно отпугивали всех кавалеров, кроме самых храбрых. Взять её в команду попросила Микито, упирая на то, что Рэйчел безопаснее быть с нами, чем охотиться в одиночку, как она собиралась. По правде сказать, к исходу первого же