Долг клана - Алексей Викторович Широков

— А вот вторая. — Мне протянули ещё один свёрток, отличии от первого тихо попискивающий от неудовольствия. — девочка. А это мальчик. Сын. Наследник престола Московского полиса.

— Сын, — я снова посмотрел на красное, сморщенное личико. — И дочь. Сразу видно, что девчонка. В тебя пошла, такая же симпатичная.

— Как назовём? — Катя прижалась ко мне, стараясь не потревожить детей. Я даже дышать боялся, чтобы не уронить этих маленьких, хрупких человечков. — Может быть в честь твоего отца и матери?

Я на секунду задумался. А знал ли я их по настоящему? Родителям приходилось скрываться и менять имена. Нет, я конечно, знал как они были записаны на самом деле, но при этом для меня эти имена не несли никакого значения. Был ли смысл помнить об них? Не о тех, живых, настоящих, а о записи в книге? Я считал что нет.

В углу комнаты стояла Ольга Васильевна. Я заметил её только сейчас, она стояла, отвернувшись к окну, и плечи у неё подрагивали, и это было настолько не похоже на всё, что я когда-либо видел в этой женщине, что я несколько секунд просто смотрел. Потом решил, что некоторые вещи правильнее не замечать вслух. А затем повернулся к жене.

— Дочку назовём Ольгой. — когда-то усыновившая меня женщина снова вздрогнула и закрыла себе рот руками. — А сына Павлом. По легенде, так звали основателя нашего клана. — Словно услышав что о нём говорят малыш перестал орать, посмотрел меня и улыбнулся беззубым ртом. Кажется, имя ему понравилось.

Полис не спал — он работал. Это было первое, что я понял, когда вышел на балкон «Игдрасиля» несколько часов спустя. Алмазные дороги были забиты не праздными людьми, а теми, кто куда-то шёл и что-то нёс, чинил, тащил, грузил, убирал. Снизу, с ярусов, доносился шум работы, лязг железа, голоса, скрип механизмов, которые заново запускают после ночного простоя. Жизнь возвращалась в полис, не та торжественная из хроник, а обыкновенная, деловитая, немного злая, потому что слишком много нужно сделать прямо сейчас.

Демьян дал мне картину по ярусам, пока я пил что-то горячее и пытался понять, когда последний раз ел что-нибудь кроме алхимических таблеток. На Дне первые полчаса после нейтрализации газа было самое страшное, люди, наглотавшиеся отравы, без помощи, без чародеев, без нормальной медицины. Потом клановые медики спустились вниз, все разом, даже Зверевы, которые вообще-то не особо торопились спасать простецов в последние месяцы. Видимо, ночь что-то изменила в их расчётах. Двадцать три тела это был итог, и он был страшным, и он мог быть многократно хуже, если бы Морозовы успели пустить полный объём.

На третьем ярусе мелкий торговец, которого я не знал и никогда не видел, с утра открыл свой лоток, с горячим хлебом и кашей и не брал денег. Просто раздавал всем, кто подходил, пока не закончилось. Демьян рассказал об этом вскользь, как о незначительном факте, но я почему-то запомнил именно это.

Патруль Стены, дежурная смена, не спавшая трое суток, в полном составе отказывался уходить на отдых, пока не получил личное подтверждение от старшего наставника, что периметр в порядке. Старший наставник в итоге пришёл к ним сам, потому что они не уходили.

Жорин первым делом после рассвета запросил аудиенции у Ольги Васильевны и предложил безвозмездно восстановить водопроводное оборудование на нижних ярусах. Ольга Васильевна, по словам Демьяна, посмотрела на него долгим взглядом, тем взглядом, который бывает у людей, видевших человека в разных обстоятельствах и наконец видящих его в правильных, и сказала, что ценит это. Жорин, судя по всему, был этим несколько ошеломлён, потому что привык к другой реакции.

Академия объявила, что открывает корпус для лечения всех раненых, независимо от клановой принадлежности и статуса. Бояр Жумбрулович зачитал это лично, во дворе, окружённый студентами, половина из которых провела ночь на улице, помогая медикам. Я слышал потом, что один из старших Юшкиных сделал похожее объявление насчёт продовольственных складов, не всё и не бесплатно, но принципиально иначе, чем это было принято в его клане последние годы. Что с ним случилось ночью и что именно он видел, когда полис стоял на краю, осталось его личным делом.

Это было то, о чём трудно говорить вслух, потому что оно не поддаётся хорошей формулировке, но что-то в полисе щёлкнуло. Не навсегда, потому что люди в целом не меняются настолько быстро и настолько хорошо, как хотелось бы. Но в эту конкретную ночь кто-то испугался достаточно сильно, чтобы вспомнить, что он часть чего-то большего, чем его собственный клан, его собственный ярус и его собственный карман.

Допрос Самиры занял куда меньше времени, чем разговор с Хозяйкой, и то и другое было правдой одновременно, потому что Самира открыла дверь сама ещё до того, как я постучал, и сказала без предисловий, мол, она хочет поговорить. Если ты хочешь. Я вошёл и сел, и пару минут просто смотрел в окно, потому что вид у Самиры был лучше, чем обычно после контакта, живее что ли, как будто что-то, что давило на неё всё это время, немного ослабило хватку.

— Она говорит, благодарю, — Самира на этот раз не была под управлением хозяйки, просто слушала, что та говорит и отвечала. — И говорит, что знает, как это выглядело для вас с самого начала. Игрушки, пешки, расходный материал. Говорит, что поначалу, да, так и было. Что она не будет делать из этого красивой истории. Но то, что ты сделал, это уже не был её план. Это был твой выбор. И разница между этими двумя вещами единственное, что имеет значение.

Я молчал. Мне нужно было время, чтобы переварить то, что услышал. Значит всё же пешки. Вроде бы были, но стоит смотреть правде в глаза, были есть и будем. Однако, после смерти Кощея во мне тоже что-то сломалось. Я принял реалии мира. И если Хозяйка хочет поиграть в благородство, не буду противиться. Лишь решил уточнить пару моментов.

— Заяц ушёл. — зверь действительно не вернулся с нами, растворившись где-то в катакомбах.

— Да. — кивнула фиолетовоглазая девушка — Он вернулся туда, откуда пришёл. Его задача выполнена.

— Семечко в зале, — задал я самый важный вопрос — Что это было?

Самира ответила не сразу, слушая что-то, мне недоступное, и лицо у неё было