Игра на грани - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Вторая наставница тут же коротко кивнула. Потому что прекрасно понимала главную проблему, что может возникнуть в подобной ситуации. Если об этом узнают остальные… То этот парень… Очень быстро перестанет принадлежать самому себе. Они не отвели взгляд. Ни на мгновение. Пока большинство зрителей обсуждали бой… Пока судьи объявляли результат… Две наставницы уже следили дальше. Но уже не за ареной. А именно за ним.

Мин-сок не задержался. Не стал ловить взгляды. Не стал принимать внимание. Он просто развернулся, и пошёл. Спокойно. Как будто эта очередная победа… Была чем-то обыденным. И именно это странное, особенно для какого-то простолюдина, спокойствие… Снова их насторожило.

— Смотри! — тихо сказала первая наставница.

Вторая уже смотрела. Парень возвращался к своей группе. К той самой. Их взгляды одновременно сместились. И почти сразу… Обе снова заметили.

— Наша… — едва слышно произнесла вторая.

Та самая девушка. Младшая ученица их Академии. Стояла среди участников. И… Разговаривала с ним. Спокойно. Без напряжения. Как будто… Это было нормально. Наставницы снова переглянулись. Коротко. Но этого было достаточно. Они поняли друг друга без слов.

— Интересно… — тихо протянула первая.

— Слишком… — кивнула вторая.

Снова возникла пауза.

— Он рядом с ней.

— А значит…

— У нас есть путь.

Первая чуть прищурилась. Но её внимание уже возвращалось к самому парню. Теперь… Ещё внимательнее. Без спешки. Без поверхностного взгляда. Она смотрела… Глубже. И в этот момент… То, что раньше казалось незначительным… Стало очевидным.

— Его аура… — тихо сказала она.

Вторая наставница слегка нахмурилась.

— Слабая?

— Нет.

Ответ был мгновенным. Жёстким.

— Сжатая.

Вторая тоже сосредоточилась, и снова посмотрела на него. На этот раз… Иначе. Не как на обычного участника. А как на… Объект изучения. И только тогда… Она тоже увидела. Аура парня не расходилась наружу. Не пылала. Не демонстрировала силу, как это делали все остальные. Она… Собиралась. Плотно. Словно прижатая к телу. Как слой. Как… броня…

— Он стягивает её ближе к телу… — тихо произнесла она.

Первая лишь коротко кивнула.

— Намеренно.

— Зачем?

— Чтобы не показывать свою истинную силу. Или… чтобы не тратить её зря.

Обе замолчали. Потому что это было уже не просто странно. Это было… Опасно. Вокруг них… Другие участники сияли своей силой. Ауры вспыхивали. Расходились. Каждый старался показать себя. Свою силу. Своё будущее. А этот… Очень тщательно скрывал. И не просто скрывал. А полностью контролировал. Срывая её до предела.

— Объём маленький… — задумчиво произнесла вторая.

— Да.

— Но плотность…

Она не договорила. Потому что и сама уже поняла. Но первая наставница тихо закончила за неё:

— Может быть выше, чем у половины здесь.

И снова взгляд вниз. На него. Этот странный Мин-сок всё ещё стоял среди своей группы. Всё такой же спокойный. Словно ничего не происходит. Но теперь… Они видели иначе. Каждое движение. Каждую паузу. И даже… То, как он дышит. Ровно. Глубоко. Без потерь или усилий.

— Он экономит силу… — тихо сказала первая.

— Нет… — Вторая покачала головой. — Он живёт в этом режиме. Это норма для него.

Первая наставница медленно выдохнула.

— Тогда… Он может быть ещё опаснее, чем мы думали.

И снова короткий взгляд. Между ними решение уже было принято. Без лишних слов.

— Следим за группой. — тихо сказала первая. — И за ним.

— Особенно за ним. — Вторая тут же коротко кивнула, и добавила. — И за нашей младшей сестрой.

Потому что теперь… Связь была слишком очевидна. А значит… Через неё… Можно было подойти ближе. И понять, кто он на самом деле. И что за сила… Скрывается под этой спокойной усмешкой.

Мгновение — и решение было принято. Без лишних слов.

— Я подойду к ним. — Тихо сказала самая молодая из наставниц.

Вторая лишь кивнула.

— Осторожно.

— Разумеется.

И она уже поднялась. Движение было лёгким. Плавным. Как будто она просто решила сменить место. Но на самом деле… Каждый шаг был выверен.

Она спускалась с трибун неспешно. Не привлекая лишнего внимания. Её одежда — лёгкая, но безупречно аккуратная — мягко колыхалась при каждом движении. Тонкие узоры на ткани едва заметно переливались. Она не выглядела угрожающе. Скорее… Изящно. Но те, кто чувствовал энергию… Невольно уступали дорогу. Потому что под этой лёгкостью… Скрывалась сила.

Тем временем…Группа участников, к которой вернулся Мин-сок, уже постепенно приходила в себя после его боя. Кто-то переговаривался. Кто-то бросал на него быстрые взгляды. Кто-то… Откровенно сторонился. Слишком уж показательной была победа. Слишком… Жёсткой. Княжна стояла чуть в стороне. Её взгляд всё ещё время от времени возвращался к Мин-соку. Но теперь… В нём было больше расчёта, чем эмоций. А рядом… Стояла та самая девушка. Младшая ученица Академии. Спокойная. Собранная. И именно к ней… Подошла наставница.

— Младшая сестра… — мягко произнесла она.

Девушка мгновенно обернулась. И тут же склонила голову.

— Приветствую наставница.

В её голосе прозвучало уважение. И… Лёгкое напряжение. Потому что она понимала. Так просто к ней не подходят.

— Можно на пару слов? — спокойно спросила наставница.

— Конечно.

Они чуть отошли в сторону. Не слишком далеко. Но достаточно, чтобы разговор не был на слуху у всех. Хотя… Что-то ей сейчас подсказывало, что именно этот странный Мин-сок всё равно мог бы услышать. Если бы захотел. Наставница мельком взглянула в его сторону. Он стоял спокойно. Как будто не обращал внимания. Но… Она не обманулась.

— Кто он? — сразу перешла к делу наставница.

Без лишних вступлений. Девушка чуть замялась. На долю мгновения. Но затем ответила:

— Один из участников нашей группы, что я сопровождала после отбора в княжестве Си.

Наставница чуть приподняла бровь.

— Это я уже вижу. — И после паузы добавила. — Я спрашиваю… откуда он?

Девушка замолчала. Потому что… Ответ был. Но… Недостаточный.

— Он присоединился к нам во время отборочного тура в княжестве Си. — снова осторожно сказала она.

— Сам?

— Да.

— Из какой школы?

— На отбор он пришёл как ученик из старой провинциальной школы «Кленового листа». Но… Насколько я знаю, там таких техник не применяли. Это старая и практически уже всеми забытая школа. Так что точно я ничего сказать не могу. Я… не знаю ответа на этот вопрос.

После этих слов наставница внимательно