Человек-Миксер - Денис Райт

— Миленько…

— Очень, — сухо сказал Громов, — Мы вошли как обычная группа захвата. А потом нас прижало к полу… секунд через сорок.

Я представил тяжёлый пресс, пар, влажный жар, людей, которых буквально вдавливает в бетон. Выходит, что «бытовая техника хочет тебя грохнуть» — это даже не шутка, а мягкая формулировка.

— Я тогда вытащил двоих, — он опустил взгляд, — Третьего не успел. А сам получил контакт с ядром сорвавшегося, когда удерживал плиту пресса, — затем Громов поднял правую руку и несколько секунд смотрел на ладонь, — Так появилась МКС-«Утюг». Внутренняя классификация позже стала УТ-класс: уплотнение, давление, термофиксация. Звучит красиво, если не знать, что это означает на практике.

— То бишь вы… человек-утюг? — осторожно спросил я.

— Хотите пошутить? — Громов бросил на меня строгий взгляд.

— Очень.

— Не советовал бы.

— Ладно, не стану…

— Верное решение.

Блендо в голове зашевелился:

— Функция давления соответствует его поведению, — прокомментировал он.

— Не сейчас, Блендо, — мысленно отмахнулся я.

Громов, конечно, не слышал нашего внутреннего бытового совещания, но, кажется, по моему лицу понял достаточно.

— Утюг не про красивую форму, Ковалёв, — поднял он взгляд, — И уж тем более не про смешные картинки. Давление, вес, жар, фиксация поверхности. На малых значениях — удержать противника, усилить удар, прижать объект. На высоких — раздавить кости, остановить сердце, продавить перекрытие. Неверный расчёт силы калечит не только цель.

Я посмотрел на его шрамы иначе. До этого они были всего лишь показателем опыта. Теперь за каждым словно появилась причина.

— Вы поэтому так осторожно двигаетесь? Из-за контроля давления?

— Отчасти. Когда твоя функция связана с давлением, быстро понимаешь, что лишнее движение — это лишний риск. Чем меньше суеты, тем меньше ошибок.

Я кивнул, хотя скорее почувствовал смысл, чем понял. Громов не просто был спокойным, как Киприянов. Он был человеком, для которого спокойствие однажды стало условием выживания.

— А последняя операция? — спросил я, — Та, где вы почти…

— Где меня чуть не пустили в расход? — уточнил он без улыбки.

— Я хотел сказать мягче.

— В ГОСТе мягче обычно значит лживее.

С этим спорить было трудно. Громов некоторое время молчал. Я уже решил, что он не ответит, и даже успел мысленно отругать себя за любопытство. Но потом он таки снова заговорил.

— Это было через несколько лет после того, как я перешёл в ГОСТ. Я уже командовал группой фиксации. Четвёртый отряд. Мы работали по пограничному носителю, который скрывался уже несколько месяцев.

— Пограничный — это который ещё не сорвался, но уже близко? Не кирдык?

— Ага, ВРД-ПСИХ… Ещё человек, но это вопрос времени. Иногда таких можно вытащить. Иногда только задержать. А бывает так, что опаздываешь ещё до выезда, — он сцепил пальцы в замок, и костяшки на секунду побелели, — У этого урода была функция переработки. Сначала думали — промышленная мясорубка. Потом поняли, что шире. Дело не только в теле, но и в мозгах. Память, привычки, речь, даже реакция на боль.

— Человек-мясорубка? — меня аж передёрнуло.

Громов повернул голову. Взгляд стал внимательным.

— Где-то слышали уже о нём? — повернулся ко мне Громов и посмотрел прямо в глаза.

— Да нет, просто догадался… — махнул я рукой.

— Запомните главное: если когда-нибудь услышите это имя в рабочем контексте — не геройствуйте.

— Пожалуй, это самый универсальный совет для меня.

— Для вас особенно, — сказал он без всякой издёвки.

Мне стало тревожнее.

— Мы охотились за ним почти месяц, — продолжил Громов, — Он постоянно оставлял следы. При том слишком явные, чтобы это было ошибкой. До жути изуродованные тела жертв, или, если быть точнее: то что от них осталось.

Зал будто специально стих. Я сидел мокрый, разбитый, с ноющими мышцами, а перед глазами почему-то возник старый мясокомбинат, хотя Громов ещё не назвал место действия. Может, мозг сам дорисовал худший из вариантов. Обычно у него это хорошо получалось.

— Финальный контакт произошёл в промышленной зоне, — вздохнул он, — Старый перерабатывающий комплекс. Официально не мясокомбинат, но суть примерно та же. Цеха, подвалы, грузовые коридоры, рельсы для подвесных линий. Много узких проходов. И много мест, где можно разделить группу.

— Он специально выбрал место, — сглотнул я.

— Конечно. Пограничный — не значит тупой. Некоторые до срыва опаснее, потому что ещё умеют думать как люди, но уже не ограничены моральным кодексом.

Вот это было особенно неприятно. Монстра проще бояться. У монстра хотя бы всё честно: рычит, бежит, хочет сожрать. А человек, который ещё способен думать, но уже не держит себя за человека — куда страшнее.

— Мы вошли двумя звеньями, — продолжал Громов, — По плану должны были взять его в центральном цехе, отсечь путь отхода и накрыть. Диспетчерские данные подтверждали: цель внутри, резонанс нестабильный, гражданских нет. Всё выглядело чисто. Однако, тц… Чистых выездов не бывает.

— Мне это уже говорили, — криво усмехнулся я.

— Значит, повторю. Чтобы лучше запомнили, — Громов провёл ладонью по шраму у подбородка. Движение было коротким, машинальным, словно пальцы сами нашли старую линию, — Он не пытался сбежать. Это должно было насторожить нас сразу. Но мы были уверены, что загнали его в тупик. В центральном цехе было слишком темно, потому фиксаторы ушли в пустоту. Один из моих бойцов увидел цель и пошёл на перехват раньше команды.

— И?

— Сразу его не убили. Это было частью ловушки, — Громов произнёс это ровно, но я увидел, как у него чуть напряглась челюсть, — Мясорубка, конечно, работал не как зверь. Наверное, как учитель… Показывал нам, что будет, если подойдём ближе. Давал секунды на решение: спасти одного или удержать периметр. Погнаться за ним или вытащить раненого.

Мне стало как-то мерзко от самой идеи, что кто-то может превратить адекватные человеческие реакции в слабость.

— И что вы выбрали? — спросил я тише обычного…

— Ничего, если быть честным, — Громов уставился в пол.

Ответ был короткий и, наверное, действительно самый честный из всех возможных. Потому уточнять я не стал.

— Когда стало понятно, что группа развалится, я взял удар на себя, — продолжил он, — Пошёл первым. Дал остальным команду на отход. Несколько минут держал цех, пока раненых вытаскивали.

— Несколько минут, звучит мало,