Где демон выжигает небеса - Ирина Игоревна Голунцова

Разинув пасть, лисица злобно тявкнула. Издаваемые ею звуки напоминали жуткий женский смех, отчего даже Юэ Гуан ощутил мерзкое чувство, охватившее его с головы до пят. Помимо огромного количества тёмной энергии девятихвостая лисица, как и феникс Фэнхуан, обладала одной отличительной способностью, а именно возможностью напускать иллюзии. Наверняка адепты уже находились под действием её силы.

Незнакомец хитро ухмыльнулся и играючи указал куда-то вперёд, за спину Юэ Гуана, но тот не торопился оборачиваться. Зато его подчинённые, олухи, проследили за жестом тёмного заклинателя и посмотрели на каменную лестницу, ведущую вверх. И испытали явное удивление.

– Госпожа Юэ?

Иллюзии, насылаемые девятихвостой лисицей, строились на индивидуальных страхах и переживаниях людей, вводя рассудок в помутнение. Но стоило Юэ Мэю напряжённо прошептать: «Матушка?» – как Юэ Гуан сообразил: что-то здесь не так.

Обернувшись, но будучи готовым к нападению, он действительно обнаружил свою супругу на каменных ступенях, но не только её одну.

– Приветствую достопочтенного главу Юэ, – холодно произнёс Синь Юй.

Юэ Гуан озлобленно взглянул на него. Синь Юй пленил Юэ Ин и привёл её сюда, даже не используя холодное оружие, потому как держал госпожу духовной школы Бянь Сэ Лун в плену двух десятков бабочек, сформированных из тёмной ци. Несмотря на обманчиво крохотный размер, малютки сидели на шее, голове и груди Юэ Ин, и им хватило бы меньше мига, чтобы ударить по акупунктурным точкам и уничтожить все её меридианы. Однако Юэ Ин не выглядела испуганной, хотя, если присмотреться, можно было обнаружить, сколь она напряжена. Эта женщина отличалась непоколебимой силой духа, поэтому Юэ Гуан не удивился тому, что она не разрыдалась и не молила врага о пощаде, сохраняя хладнокровие.

«Но как они смогли пробраться за барьер?»

Он догадывался, что ответов могло оказаться несколько и не все из них пришлись бы ему по душе. От одного лишь взгляда на Синь Юя, который будто сбросил все павлиньи перья и отрастил крылья ворона, у Юэ Гуана закрадывалось тревожное чувство. Даже сквозь барьер он ощущал, в какой-то степени видел силу, исходящую от тёмного заклинателя. Мятые одежды и лёгкая небрежность в длинных волосах, связанных лентой почти у самых кончиков, придавали Синь Юю образ бандита… хотя с таким красивым лицом он никак не походил на разбойника.

– Взять мою супругу в заложники, напав со спины, – не ожидал иного поступка от тёмных заклинателей.

– Честью и моралью могут похвастаться лишь те, кому не нужно выживать, господин Юэ, – с холодной пренебрежительностью отозвался Синь Юй.

– И что же таким бесчестным людям понадобилось от этого достопочтенного?

– Смеете об этом спрашивать, погубив мою мать?

– Вы пришли за обычной местью? Как глупо.

– Вы…

– Глупо?! – влезла в их разговор Юэ Ин, сверкнув злобным взглядом. Бабочки, покрывающие её тело, беспокойно затрепетали крылышками. – Достопочтенный глава, ваша супруга смеет напомнить, что находится в заложниках у этого человека.

– Он тебя не убьёт.

Юэ Ин от удивления аж подавилась вздохом. Пользуясь заминкой, Синь Юй вернулся к разговору:

– Глава Юэ, условия моего предложения просты: ваша жизнь в обмен на жизни всех адептов духовной школы Бянь Сэ Лун.

Юэ Гуан даже не шелохнулся, найдя озвученные условия нелепыми и абсурдными. Неужели тёмные заклинатели всерьёз решили, что он сдастся им на милость? Несмотря на то что здесь находилась девятихвостая лисица, он обладал достаточной мощью и мастерством, чтобы выстоять с ней в схватке. Главное – увести подальше Юэ Мэя, свою плоть и кровь, своё наследие. Даже несмотря на то, что в духовной школе также оставались его дети, они были рождены от тёмных заклинательниц. Помня горький опыт привязанности к своему первенцу, даже по отношению к Юэ Мэю он не позволял себе проявлять отеческую любовь, похоронив её глубоко в сердце. Остальных же он воспринимал как верно взращённых солдат, не более.

– Ваше предложение бессмысленно. Вы всерьёз думаете, что этот глава согласится?

– Отец?

Проигнорировав обеспокоенный вопрос Юэ Мэя, Юэ Гуан отметил, как побледнела Юэ Ин. Несмотря на то что она носила вуаль, он успел заметить вспыхнувший в её взгляде страх.

– Значит, предпочитаете пожертвовать своей супругой, старшим сыном, другими детьми и остальными адептами, только бы самому выжить?

Юэ Гуан придирчиво усмехнулся, потешаясь над столь глупым предположением. Он вёл себя уверенно, не позволяя стоящим подле него адептам усомниться в верности своих решений.

– Главный смысл жизни адептов Бянь Сэ Лун – сражаться со злом, с порождением тьмы. Даже не пытайтесь переложить всю ответственность за убийство невинных на меня. Этот глава будет сражаться с вами до последнего вздоха.

– Что ты несёшь, Юэ Гуан? – нетерпеливо бросила Юэ Ин, предательски задрожав. – Ты хочешь, чтобы они убили меня и Юэ Мэя? Юэ Мэя, нашего сына? Тебе потери одного не хватило?..

– Молчи, женщина!

– Отец, нужно попытаться хотя бы выторговать жизни женщин и детей, – вмешался Юэ Мэй, – нельзя вот так…

– Здесь я отдаю приказы, Юэ Мэй, – даже не посмотрев на него, отрезал Юэ Гуан. – Наш священный долг – противостоять таким, как они. Я защищу тебя, чтобы ты смог вновь поднять школу с колен. Но ни за что не склоню перед ними голову.

Юэ Гуан чувствовал окружение, сосредоточившись на давящей тёмной энергии. Девятихвостая лисица не приближалась, лишь тявкала и шуршала своими хвостами. Поэтому он внимательно наблюдал за Синь Юем, выглядящим заносчиво спокойным и разочарованным.

– Это ваш выбор, глава Юэ, – взмахнув рукой и щёлкнув пальцами, подметил Синь Юй.

Юэ Гуан приготовился к нападению, но, как только щелчок развеял тишину, перед ним открылся защитный барьер, будто приглашая войти. Не ожидая подобного, он отступил, полагая, что Синь Юй атакует его. Однако Юэ Гуан услышал лишь лёгкий шорох шагов, не успев отреагировать на то, как Юэ Мэй уверенным грубым рывком вонзил нож ему в сердце.

Прогнувшись дугой и издав удивлённый хрип, Юэ Гуан попытался замахнуться, но его развернуло, отчего он просто завалился на колени. Заметив несколько ошарашенных взглядов адептов, Юэ Гуан отметил, что они даже не сдвинулись с места. Он в негодовании уставился на стоящего перед ним Юэ Мэя – тот взирал на него с презрением и холодной отстранённостью, и за краткий миг Юэ Гуан понял всё.

Он понял, что Юэ Ин дрожала вовсе не от страха, а из-за гнева: она всегда презирала его за женитьбу на Синь Лин, а также за тот факт, что он растил из своих детей собственную маленькую армию тёмных заклинателей. Его так сильно травмировала смерть