Рассвет русского царства. Книга 14 - Тимофей Грехов

— Это же может быть опасно!

— Разумеется, — не стал спорить я. — Всё на свете опасно, у тебя муж в собственном кабинете погиб. Но я же не совсем дурак, Маша. Со мной будет Митрий. Возьму ещё кого-нибудь из дружинных. Того же Ратмира… если позволишь забрать его у тебя на время. Лучше него в лесу из моих никто не стоит, разве что Семён, а Семён в Курмыше.

Она задумалась.

— Хорошо, — наконец сказала она. — Но с одним условием. Возьмёшь с собой Иву.

— А она-то там зачем? — я аж повернулся всем корпусом. — Маша, вся каша из-за неё и заварилась. Её присутствие может всё только усугубить. Трое парней и она у костра… ты сама-то слышишь, что предлагаешь?

— Я так хочу.

— Нет, — серьёзным тоном сказал я. — Ива помешает. Я её брать не намерен, и это не обсуждается.

Голос я поднял на добрых пол октавы. И только подняв голову, увидел её глаза.

В глазах плясали бесенята. Хорошо знакомые мне, наглые собой бесенята. Про Иву она ввернула нарочно. Проверяла, быстро ли я вспыхну, и получила ответ быстрее, чем рассчитывала.

— «Эх, Строганов, — подумал я, — кажется, не только ты изучаешь Марию и её повадки, но и она тебя».

Хотя чего ещё можно было ожидать.

Мария сощурилась, изобразила гнев… к слову, плохо изобразила, ехидная улыбка хорошо читалась на её лице. Она прошипела.

— Вот теперь ты, за ослушание, этой ночью будешь наказан.

— Маша…

— Молчать! — Она встала и оправила летник. — Иди и прикажи позвать ко мне Ивана с Ильдаром. Я сама им всё втолкую. Уж мне-то они слова поперёк не скажут… не то, что некоторые.

Спорить с наказанием я не стал. Себе дороже. Да и, положа руку на сердце, наказания у нас с ней выходили такие, что впору было нарочно ослушиваться.

Внизу, у лестницы, меня поймала Ива.

Стояла она там, судя по всему, и увидев меня подскочила, едва я ступил на последнюю ступень.

— Ну что? Что будет-то?

— Кому?

— Ну… — она запнулась. — Вообще всем.

— А ты за кого больше боишься? — спросил я и посмотрел ей в лицо. — За Митрия? За Ильдара? Или, может, за князя?

Ива отвела взгляд, смотря куда угодно, лишь бы не на меня.

Вот это её молчание разозлило меня сильнее утренней драки.

— Знаешь, сестрёнка, — перешёл я на злой шёпот, — меня это уже начинает порядком раздражать. Один по тебе сохнет, второй из-за тебя кольчугу надевает, третий кулаки чешет… а ты стоишь посерёдке и глазки в пол. Ещё немного и я прикажу тебе ходить в платьях. И про лук забыть, и про кольчугу. Будешь с Оленой воск разливать, там глазки в пол как раз к месту.

— Дмитрий!..

Слушать дальше я не стал. Развернулся и пошёл на улицу, оставив её с открытым ртом. Жестоко? Может быть… И правда была в том, что я совершенно не понимал на ком вины больше и есть ли она вообще. Поэтому собирался отчитывать, вернее вправлять мозги каждому, чтобы все чувствовали себя виноватыми. Чтобы в следующий раз думали, а потом уже делали.

Глава 19

Ивана с Ильдаром искать не пришлось. Оба как раз шли через двор в сторону моего дома, на два шага друг от друга, и расстояние это было красноречивее любых слов. У Ильдара под глазами наливалось синим, нос распух, но глядел уже почти прямо. Иван шёл, задрав подбородок, и старательно смотрел мимо товарища.

— Княже, — я слегка поклонился. — Великая княгиня велит вам обоим явиться к ней… сейчас.

— Обоим? — Иван покосился на Ильдара. Впервые за всё время, что я на них смотрел.

— Обоим, — подтвердил я. — И совет от меня, так сказать, даром. Что бы она вам ни сказала… соглашайтесь сразу. Сбережёте время.

Иван нахмурился, силясь понять, шучу я или нет. В итоге, ничего не поняв по-моему выражению лица, он кивнул и зашагал к крыльцу. Ильдар двинулся следом, у самой двери оглянулся на меня, и я успел заметить в его глазах вопрос. Отвечать я не стал. Пусть помучается, ему полезно.

А я пошёл к старой казарме.

У двери сидел на чурбаке молодой дружинник из зимнего набора — из смирных, как я и велел. При виде меня вскочил. Я махнул ему рукой, мол, сиди, и вошёл.

Митрий поднялся с лавки раньше, чем скрипнула дверь. Стоял посреди пустой казармы навытяжку, как на смотру. Костяшки на правой руке были сбиты и уже подсохли.

— Воевода.

— Сядь.

Он не сел. И я подумал: ну-у и ладно, пусть постоит и ощутит всю глубину вины.

— Рассказывай, — велел я. — Своими словами. Как дошло до того, что ты, не последний воин моей дружины, сидел верхом на госте моего дома и бил его по лицу. На глазах у Великого князя.

Митрий сжал челюсти.

— Он позвал меня на круг. Я вышел, всё по правилам.

— Про круг я знаю. Круг я тебе и не поминаю. На кругу вы были с саблями и щитами, и там всё было честно. А потом сабли оказались в земле. Кто первый бросил?

— Он, — без сомнения ответил Митрий и добавил: — Ильдар кинулся врукопашную.

— А ты?

— А я… — он запнулся. — А я принял.

— Принял, — повторил я. — А дальше? Дальше ты его свалил. Всё, Митрий. На этом месте драка закончена, противник внизу, ты сверху. Воин на этом месте встаёт и отходит. А ты остался сидеть и работал кулаками, пока я тебя за шиворот не снял. Это уже не круг был. Это уже было избиение. Ну-ка, объяснишь мне разницу, или самому рассказать?

Он молчал. Желваки ходили у него по скулам, как у отца моего перед бурей.

— Он сильно меня задел, — наконец выговорил он.

— Как именно?

— Он сказал это при ней, воевода. Специально при ней, чтобы она слышала, кто я. И у меня… — он поднял сбитую руку и посмотрел на неё, будто впервые видел. — У меня в голове что-то погасло. Виноват… знаю, что виноват. Разум был, да весь вышел.

Я понял его и