Тень - Мо Ленкор

— Ты, смотрю, не торопишься. — Он оглядывает коричневые детали, разбросанные по всему полу, а я размышляю, чем бы в него кинуть. Урна слишком далеко, а детали слишком мелкие.

— Может, хватит, а? Я уже всё поняла! — Поднимаюсь на ноги и изображаю самое милое просящее выражение лица, на какое способна. Надеюсь, Зубастик и Крапинка стараются не меньше.

Он смеётся, а из его глаз ручьями вверх брызгают слёзы.

Мне достался самый чокнутый наставник из всех.

Мхом на рукаве он промакивает глаза.

— Ничего ты не поняла. НИ-ЧЕ-ГО! Ты должна учиться КОНЦЕНТРАЦИИ, а не заниматься ерундой! А продолжишь в том же духе, весь грядущий цикл проведёшь за этим увлекательным занятием. — Он кивает в сторону пола.

— Ерундой?! — Я топаю ногой, отбивая пятку и чуть не ломая каблук. Крапинка и Зубастик бросаются врассыпную. — А кто мне выдал эту ерунду и сказал, что не допустит на Фабрику, пока я её не соберу?!

Я проверяла. Я не могу войти в переход на Фабрику, чтоб ему заржаветь. Каждый раз бьюсь лбом о невидимую стену, а проходящие мимо души странно на меня поглядывают.

— Я сказал тебе тренировать концентрацию, — цедит он, а его пряди взлетают и извиваются вокруг головы, словно змеи. — Ещё сорок три минуты, и на ближайший цикл можешь забыть о создании сновидений! — Он громко хлопает дверью.

У меня над головой тоже грохочет, но легче не становится. От злости пинаю собранные детальки и, как в замедленной съёмке, наблюдаю за их полётом. Дыхание перехватывает от осознания того, что я наделала.

Инстинктивно взмахиваю руками. Детали застывают в воздухе. Я пытаюсь аккуратно стянуть их вместе. Минут пять возни, и они всё-таки склеиваются обратно.

— Ха!

Я не верю собственным глазам. Смотрю на детали, разбросанные по полу, потом на зависший в воздухе неполный рисунок.

Я поднимаю в воздух все оставшиеся детали и кручу их движениями рук. Пытаюсь мысленно соединить доски, восстановить трещинки на них и собрать воедино весь образ. Детали кружатся, врезаются друг в друга. Я замедляю движение и ещё раз всматриваюсь в узор, а потом наращиваю картинку, сначала понемногу. В воздухе управлять деталями гораздо проще, я уже не смотрю на каждую отдельно, а пытаюсь ухватить образ. Всё остальное уходит на второй план. Ещё пара рядов — и, словно разрядом электрического ската, меня пробивает озарение. Я сжимаю кулак, и детали превращаются в цельную картину.

— Так-то! Выкуси. — Я оборачиваюсь к двери и высовываю язык. Дверь вновь распахивается.

— Чуть не забыл, — Иллайя обрывает свою речь на полуслове.

— Да что ж такое…

Как можно появляться настолько не вовремя?

Он смотрит мне за спину и приподнимает бровь. Крапинка и Зубастик кружат вокруг картины. Крапинка так выпучила глаза, что кажется, ещё чуть-чуть и они просто вывалятся. На удивление Иллайя даже не задымился от моего непочтения, слишком увлечён зрелищем.

— Хм. Надо же. — Он будто сам не верит, что из этого коричневого месива можно было хоть что-то собрать. — Урок второй. Концентрация — твоя опора, когда границы реальности размываются.

Движением руки он обрамляет уродливейшую коричневую громадину в массивную бронзовую рамку и прилепляет на стену прямо над моей кроватью. Струи воды расходятся вокруг неё, и под картиной показывается серый камень стен.

— Эй! Да за что?! Убери!

Он ухмыляется.

— Пойдём. — Он скрывается в коридоре.

Я забираюсь на кровать и пробую оторвать картину. Она не поддаётся. Я упираюсь ногой в стену. Эффект тот же.

— Или хочешь ещё одну собрать? — доносится откуда-то издалека, а я спрыгиваю с кровати. В очередной раз отбиваю пятку, но бегу за ним, цокая каблуками.

— Невыносимый!

Зубастик виляет телом в знак согласия.

— Я всё слышу, — говорит Иллайя, не оборачиваясь, а я закатываю глаза.

Перед входом в трубу я останавливаюсь.

Кто знает, может, он забыл снять барьер?

Я протягиваю руку, но она не врезается, как раньше, в невидимую стену, и я спокойно прохожу по знакомому маршруту. Потолкавшись в лифте, добираемся до кабинета, где пергаменты расползаются по столу. Плетёные канаты волос Иллайи шлёпают о грудь и шею, когда он садится в кресло. Взмахом кисти он ставит ещё одно с моей стороны.

— Вот это забота, — поражаюсь я.

Я проверяю, не задумал ли он устроить очередной урок. Может, сиденье подо мной провалится, а потом я услышу ещё какую-нибудь мудрость… Кто знает? На удивление кресло оказывается самым обычным.

— Спасибо.

Иллайя тем временем читает текст на пергаментах и один за другим отшвыривает их себе за спину. Не удивлюсь, если половина заявок бесследно потеряется в окружающем бардаке.

— То, что надо! Судьбоносные сны я тебе больше не доверю, но с этим сложно не справиться.

— Это с чем «с этим»? — Моя гордость уязвлена, но я не подаю виду.

— Простейшая заявка. Хранитель просит повлиять на подопечную, нужно, чтобы она прислушалась к родителям, а то не сдаст какой-то тест. Делов на пару минут.

Я забираю у него пергамент, задевая мягкий мох на рукаве. Хочется его погладить, но потом я вспоминаю, кому он принадлежит, отдёргиваю руку и погружаюсь в чтение. В заявке не нахожу ничего нового, кроме имени девушки. Её зовут Була.

Я подношу руку к пергаменту и впитываю кожей, появившийся над ним энергетический шар. Ёрзаю на кресле от нетерпения, пока ищу среди разноцветных огней, которые вижу внутренним зрением, тот самый.

Как я по этому скучала…

Я просто создана для такой работы!

Чуть не подпрыгиваю от радости, когда нахожу Булу. Вспоминая о прошлой ошибке, сначала я выстраиваю в своём сознании высокую крепкую стену, и только потом касаюсь чужого сознания.

Так, и чего хотят от неё родители?

Я отсматриваю все относящиеся к ним воспоминания за последние пару циклов. В одном из них она вместе с родителями сидит за столом в тесной — гораздо теснее той, что выделили мне, — комнатушке. Глазами Булы я вижу хмурые лица родителей и угнетающе серые стены вокруг.

Тоска. Как я тебя понимаю…

— Була, если ты не будешь слушать, что вам рассказывают в ЦБО, ты так и будешь, как твой отец, всю жизнь гнуть спину на каком-нибудь заводе по переработке отходов! — Мать так бряцает кружкой по столу, что расплёскивается коричневая жидкость. Она идёт за тряпкой.

Полируя столешницу, мать продолжает:

— В конце обучения будет тест, и именно он определит твою дальнейшую жизнь! Ну как тебе объяснить… — Она бросает тряпку.

— Сдашь тест хорошо и, может, как твоя мать, будешь таскать