Нартуган: Из огня и магии - Ануар Нурланулы Кошкарбаев

— Тот, кто принесёт мне его голову, получит тысячу золотых.

Из громкоговорителей, установленных на улицах, со всех колонок и магических сфер связи раздался её голос, несущийся по каждому уголку Главного города.

— Через десять минут в Центральной аллее откроется портал. Любой, кто считает себя достойным, может испытать свою силу в этом бою. Сражение это не просто битва. Это проверка чести, верности и воли. Пусть Тенгри узрит нашу храбрость, а Умай услышит последний крик нашего врага!

Глава 26

Битва

Кто такой Далагуд? Этот вопрос редко задают, но ещё реже на него можно получить верный ответ.

Говорят, он был сыном Турсын-хана — хранителя Отрарской библиотеки, места, где собирались все знания магического мира. Как и его отец, Далагуд обладал редким даром: он мог переносить своё сознание в чужие тела, обманывая саму смерть. Эта способность сделала его не просто редким бахсы, но и одним из самых сложных и опасных врагов магического общества. Его судьба была предопределена задолго до рождения. Он мог стать защитником или проклятием, но шагнул в тень, даже не оглянувшись. Что влекло его — жажда знаний, сила или нечто большее? Никто не знал.

Ходили слухи, что матерью Далагуда было существо из Второго мира — тёмного измерения, границы которого не подчинялись законам людей. В древних записях упоминалось, что в подземных темницах Отрарской библиотеки были заточены двое таких созданий — пленники, пойманные чудом и скованные магическими печатями. Турсын-хан, годами изучавший запретные знания, жаждал постичь то, что скрывалось за гранью человеческой парадигмы. В один из дней он решился на немыслимое: убив своё очередное тело, он перенёс сознание в одного из заточённых демонов. Как именно ему удалось это сделать осталось тайной. Но вскоре существо, в которое он вселился, принесло потомство.

Когда ребёнок появился на свет, это потрясло всех, кто знал правду. Он был гибридом двух миров — носителем человеческой сущности и силы Тёмного измерения. Само его существование нарушало законы магии и природы, ставя под угрозу хрупкое равновесие. Бахсы Отрара не могли допустить его дальнейшего роста под влиянием матери. Они приняли единственное возможное решение: изгнать её обратно во Второй мир, не дав даже возможности увидеть сына. А сам Далагут был отправлен на дальнейшее исследования в темницу библиотеки.

После падения Отрара ему удалось выбраться, но мир людей оказался для него чужим. Долгие годы он искал своё место, скитаясь среди смертных, но так и не нашёл того, что могло бы удержать его здесь. В конце концов Далагуд осознал: он принадлежит Тёмному миру. Его манили магия иных миров, сверхъестественные энергии и гигантские демонические исполины, что обитали за гранью реальности. У него была цель, найти и переселиться в более могущественное существо, постичь магию Второго мира и, когда придёт время, вернуться, чтобы править миром людей.

Он долго и тщательно готовился к своей цели, укрепляя своё могущество. Обосновавшись в подземном некрополе, Далагуд превратил его в неприступную цитадель, окружённую мраком и смертью. Первым барьером на пути нежеланных гостей стали ожившие мертвецы. Вся поверхность вокруг некрополя была превращена в огромную пентаграмму некромантии и каждый, кто падал здесь, неизбежно вставал вновь, служа Великому Далагуду. Но зомби были лишь начальной линией обороны. В своих владениях он сумел подчинить нескольких великанов Да’у — уродливых, огромных созданий, державшихся на цепях. Их толстая, непробиваемая кожа делала любое оружие бесполезным, а полное отсутствие разума, неуязвимыми для магического контроля. Они не знали страха, не поддавались внушению и не чувствовали боли. Идеальные сторожевые псы, готовые разорвать любого, кто осмелится ступить на земли Далагуда.

Сам замок, возвышавшийся над некрополем, был возведён из чёрного, словно обсидиан, материала. Однако его прочность не уступала лучшим металлам, известным человечеству. Узкие окна напоминали зловещие глазницы черепа, из которых внимательно высматривали незваных гостей местные обитатели — Чучуны. Этот дикий народ стал главной опорой Далагуда. Они носили головные уборы из кожи, украшенные множеством лент, скрывающих лица. Их сила и зоркость делали их первоклассными охотниками. Далагуд вооружил их особенными стрелами, заражёнными проклятием — той же тёмной магией, что он применил против Девоны.

Так крепость Далагуда стала не просто убежищем, а истинным бастионом Тьмы. Когда возле тела Сабыркожи открылся портал, Мерейли-Дара не ожидала, что он приведёт на внешнюю сторону замка. По словам мёртвой души, его тело находилось попал внутри цитадели, и женщина надеялась, что они сразу встретятся с Нартуганом.

Но оказалось, что Далагуд предвидел их приход. Он обнаружил мешок телепортации и намеренно вынес тело за пределы замка. Теперь, обезглавленный труп Сабыржана лежал перед ними, словно зловещее предупреждение, знак того, что хозяин крепости ждёт их внутри. Следом за Мерейли-Дара в огромную подземную пещеру вступили Бике, Мардан, гигант Торангы и десятки бахсы, магов и существ из иных миров. Но это было лишь начало. Через огромный портал, созданный в центральной аллее главного города, прибывали всё новые силы. Величественная тьма замка застыла перед ними, словно безмолвный страж, скрывающий в своих глубинах саму смерть.

— Слушаем все сюда! — голос Мерейли-Дара, усиленный магией, разнёсся по подземной пещере. Она знала: предстоящая битва будет не из лёгких. Враг был хитер, а значит, вдвойне опасен.

— Перед вами замок Далагуда! В его стенах прячется подлый червь, мечтающий захватить нашу вселенную. Барьерный отряд, окружите башню — он не должен сбежать через портал! Элитный отряд — держитесь за мной! Остальными командует Кабанбай. Как только зачистите вход, те, кто смогут продолжить бой, войдут внутрь.

Мерейли-Дара сделала паузу, затем повысила голос:

— Поднимаю награду за его голову до миллиона золотых! Никаких ограничений в магии, никаких запретов на коварные и негуманные способности, если они применены против армии Далагуда! Вперёд! За мир бахсы и магии!

После этого Мерейли-Дара шагнула вперёд, а за ней последовали более сотни бахсы и магических существ.

Создав вокруг себя мощное электромагнитное поле, Мерейли-Дара взмыла в воздух, подхватив с собой огромного Торангы, Бике и Мардана. Они стремительно рванулись вперёд, подобно падающим метеорам, прожигая насквозь внезапно появившийся отряд мертвецов. Остальные воины остались сражаться с зомби, но некоторые прорвались дальше, пролетая над озлобленной толпой. Мардан краем глаза заметил, как один из бахсы был схвачен гигантом Да’у. Чудовище сжало его голову в своих лапах, и в следующий миг раздался глухой хруст, от мага осталась лишь бесформенная масса.

Дверь, ведущая внутрь, была защищена барьером, но Мерейли-Дара с лёгкостью сокрушила его, и отряд ворвался в замок. Перед ними раскинулся огромный холл, уходящий вверх