Тени во времени - Кристофер Руоккио

«Спасибо».

«Я сделал это не ради тебя», — произнес он и надвинул козырек фуражки почти на глаза. «Отомсти за них». С этими словами он повернулся и, выйдя за пределы своего голографа, исчез с мостика.

«Мы готовы», — сказал пилот.

«Очень хорошо». Я поднял руку и слепо указал на звезды. «Уводи нас».

ГЛАВА 16

ДЖИНН ИЗ БУТЫЛКИ

«У нас за спиной горел Воргоссос», - сказал я наконец, поднимаясь со своего места. Я повернулся и проследовал вдоль изгиба стола против часовой стрелки, остановившись перед первым окном, откуда открывался вид на корпус босхианского корабля с его множеством почерневших статуй. «Насколько я знаю, он все еще там».

С этой высоты казалось, что мы действительно находимся в замке. Справа виднелась основная часть корабля - башня из черного металла, возвышающаяся дальше, чем мог видеть мой глаз. Перед нами и под нами располагались башни поменьше, многие из которых соединялись с главным зданием арочными мостами и летящими контрфорсами, каждая была украшена горгульями и гигантскими фигурами мужчин и женщин.

В течение сорока лет это был мой дом.

Но он все еще пугал меня.

«Для галактики было бы лучше, если бы он был уничтожен», — произнес Олорин.

«Я думал об этом», — честно признался я. «Но люди, Олорин, люди... миллионы людей жили в городе под поверхностью. Миллионы. Обычные люди... и необычные — в конце концов, мы говорим об экстрасоларианцах. Мужчинах, женщинах и детях».

«Ты знаешь, что Земная Капелла делает с экстрасоларианцами».

Я знал.

Не проходило и дня, чтобы я не испытывал сожаления по поводу жителей Воргоссоса.

«Какие бы секреты ни хранил Воргоссос, — начал Эдуард, — теперь они принадлежат Капелле».

«Я должен был уничтожить и «Аргентину», — вздохнул я, — как уничтожил «Брадаманте». Это была моя большая ошибка. Я оставил амфисбену с одной неповрежденной головой».

Ответом на эти слова было напряженное молчание.

Капитан джаддианцев с опущенными усами — я стал думать о нем как о джаддианском капитане Гошале — нарушил эту тишину. Повернувшись к своему коллеге-соллану, он сказал: «Кажется, я пропустил ту часть, где вы сами сбежали, капитан».

Энрик Гошал пригладил свои усы тонкой рукой. «Моя «Гаделика» встретилась с «Демиургом» до того, как было применено оружие, которое уничтожило «Брадаманте»», — ответил он, глядя на меня. «Лорд Марло это упустил».

«Это не все, что упустил лорд Марло», — заметил Каим-Олорин. Я наблюдал, как его отражение с золотыми краями повернулось ко мне. «Ты был очень сдержан в отношении своего пилота».

Момент откровения был близок.

«Я долгое время просил тебя воздерживаться от суждений», — напомнил я и отвернулся от окна. «Скажи мне: ты поможешь мне?»

Я сменил тему — и князь это заметил.

«Ishallé», — сказал он.

Да будет воля Божья.

Это был не прямой ответ.

«Мне нужна твоя защита», — произнес я.

Князь ничего не ответил.

«Поскольку я не могу обратиться напрямую к императору, то должен отправиться на Форум. В Вечном городе есть устройство, телеграфная матрица, способная обеспечивать связь в режиме реального времени. Так я смогу связаться с императором, где бы он ни находился».

Князь озадаченно покачал головой. «Ты действительно хочешь отправиться на Форум?» — спросил он. «Это безумие, mi sadji. Безумие».

«Знаю», — ответил я. «Но я не стану подводить «Демиург» к столице ближе, чем на сотню световых лет, и поэтому не смогу действовать в полную силу. Твоя защита — это защита Джадда».

«Они были готовы рискнуть именно этим, когда заставили моего деда выдать тебя агенту Альбе», — напомнил князь. «Думаю, они готовы рискнуть гораздо большим ради этого корабля».

«Я намерен оставить этот корабль в глубоком космосе и лететь на шаттле в столицу. Они никогда его не найдут».

«Они попытаются выведать у тебя его местонахождение», — заметил Олорин.

«Не без риска навлечь на себя гнев Джадда!» — парировал я.

«Нет никакого гнева Джадда!» — отмахнулся князь. «Лотрианцы сжигают наши миры от имени своих хозяев-сьельсинов. Нам нужна Империя!»

«И я нужен вам обоим. На этом корабле есть не только арсенал мерикании. У меня есть телеграфная карта Сагары. Средство для охоты на сьельсинов. Эта война еще не закончена».

Пластины, из которых состояла маска князя Каима, щелкнули, и его лицо нахмурилось. «Ты просишь меня рискнуть единственным надежным союзом, который есть у моего народа».

«Разве мы не рискуем всем каждый день?» — спросил я. «Сьельсины, Наблюдатели, экстрасоларианцы, лотрианцы. Чума. Нас обложили со всех сторон, mi sadji. Мы не можем выиграть эту битву в одиночку. Я должен поговорить с императором».

«Джадд теперь не может выстоять без Империи», — произнес прямой потомок Катана, который заботился о том, чтобы Джадд выстоял без Империи.

«Ни Джадд, ни Империя не могут существовать друг без друга», — ответил я. «Аврелиан не осмелится поднять руку на тебя или кого-либо из твоей группы. Отведи меня в Вечный Город, и я положу конец войне».

«С помощью оружия Архонтов?»

«Да», — подтвердил я.

«Если этот корабль так мощен, как вы говорите, — спросила Тиада ди Умаз, — почему вы до сих пор этого не сделали?»

«Потому что ни один корабль не может в одиночку противостоять Наблюдателям и всей армаде сьельсинов», — ответил я. «Дору и Кедрон почти уничтожили нас, а у них был только один имперский боевой флот. Мне нужна Империя».

Усатый капитан с Джадда подал голос: «Оружие, которое вы нам показали... разве оно не может быть задействовано на расстоянии... световых лет? Сьельсины никогда не увидят его приближения!»

«Наблюдатели могут...» Я опустил руку в карман своего пальто. Вещь, которую схватили мои пальцы, казалось, становилась все тяжелее, но я не вытащил ее сразу.

«Наблюдатели...» — произнес капитан. «Эти... монстры, которым поклоняются сьельсины?» Он огляделся, как человек, неуверенный, не стал ли он объектом какой-то нелепой шутки. «Как?»

Вернувшись на свое место между Кассандрой и Эдуардом, я положил на стол то, что достал из кармана.

Для непосвященного глаза это был кусок битого камня. Скрученный, заостренный на одном конце, белый как мел. Олорин посмотрел на него, затем на меня.

Рядом с ним Калима ди Сайиф наклонилась вперед. «Это... палец?»

«Взятый у Белой Руки», — кивнул я. «Да».

«Белой руки?» Князь Каим тоже подался вперед. «Ты имеешь в виду... Сириани Дораяику…»

«Да», — ответил я. «Его палец». Я поднял руку демонстрируя. «Левый указательный».

Князь жестом показал, что хочет