Инженер среди ходячих - Lex Nov

решил выйти подышать свежим воздухом, чтобы привести голову в порядок. Накинув куртку и штаны, я вышел во двор и поднял голову, чтобы посмотреть на небо. Звезды... Они такие... Родные... И пугающие одновременно, сколько же мне их пришлось увидеть за свою прошлую жизнь... Просто не счесть. А ведь я прекрасно помню, как начинал свой путь инженера, учёбу, первую практику на космической станции, то, как я там познакомился с Николь, то, как мы строили планы... А потом ей предложили работать на планетарном потрошителе «Ишимура», и она даже хотела отказаться, ведь у нас были планы... А я её отговорил... Сказал, что это хорошая возможность подняться по карьерной лестнице... Идиот...

Ладно, сейчас это уже не имеет никакого значения, и я давно отпустил это, в самобичевании не вернуть сделанного.

Осмотрев наш двор, я заметил, что возле фургона на раскладном стуле сидит Ли, подперев голову руками. Похоже, сегодня он на дежурстве. Даже в темноте звёзд было видно его хмурое лицо — слова Ларри, похоже, сильно ранили его самолюбие, которое, кажется, и так было задето.

Я начал спускаться вниз и, подойдя к нему, увидел, что под стулом стоит открытая бутылка вина, а на столике рядом лежит винтовка, которую мы отдали нашим новым знакомым.

— Не занят? — спросил я.

Он подпрыгнул на месте и схватился за оружие, но, увидев меня, выдохнул и положил его обратно.

— Не подкрадывайся, пожалуйста, я мог выстрелить.

— Прости, просто привычка ходить тихо.

Он снова сел на стул и начал массировать переносицу, а потом заметил, что я увидел бутылку вина.

— Это... Мне её Эдвин дал.

Я кивнул, не став ничего говорить по поводу этого. Я видел, насколько у него убитый вид, и боялся, как бы он не наложил на себя руки. Поэтому я решил позволить ему расслабиться: если не шуметь, ходячие не придут, а ночью на нас вряд ли кто-то станет нападать, даже мародёры, ведь наткнуться на ходячего в темноте очень легко.

— Я присяду? — спросил я, кивая головой в сторону свободного раскладного стула.

Он пожал плечами.

— Не вижу в этом проблем, присаживайся. По сути, я тут ничего не решаю... Да и вообще я тут обуза — было слышно, как он скрипнул зубами.

Да уж, все намного хуже, чем я предполагал. Нужно что-то с этим делать, ведь он хороший парень, пусть и не особо приспособлен к нынешним реалиям.

— Здесь ты ошибаешься. — проговорил я, присаживаясь на стул. — Угостишь?

Он сначала не понял, о чем я, но потом посмотрел на бутылку под своим стулом, достал её и протянул мне. Откупорив крышку, я сделал глоток, а потом протянул бутылку ему.

— Спасибо.

— Ага, пожалуйста. Только ты сказала, что я ошибаюсь... Только в чем? В том, что я бесполезный? В том, что я ничего не могу сделать?

— В том, что ты обуза. Ты не приспособлен к жизни в нынешней ситуации, это да, с этим я не спорю. Но ты не обуза, просто у тебя другие навыки.

— Да? — спросил он скептически. — И какие у меня навыки?

— Ты умеешь преподавать, а учитывая, что здесь трое детей, это может сыграть важную роль в будущем. Их нужно научить писать и читать, а также использовать знания в других областях для выживания. Ты не бесполезен, Ли, просто ты стараешься не в том направлении.

— Угу, зато ты способен на многое в одиночку... — он сделал глоток вина и продолжил: — Собрать пушку из хлама, выжить посреди орды, привезти продукты...

— Ли, за все эти навыки я заплатил очень высокую цену. Скажу тебе больше: я бы предпочел быть простым и неумелым парнем вроде тебя, даже в такое время, чем вновь пройти через то, через что пришлось пройти мне. Я не буду тебе всего рассказывать, скажу только, что до апокалипсиса мне пришлось пережить многое... В общем, Ли, некоторые навыки выживания тебе всё же нужно будет приобрести. Но главное сделай упор на обучение детей, ведь без них у нас не будет будущего. А о том, чтобы мы выжили, уже постараюсь позаботиться я и остальные.

— Вы остаётесь? — он замер от удивления.

— Пока точно неизвестно, нужно будет обсудить этот вопрос с остальными. Даже если мы останемся, нам всё равно понадобится лучшее место для проживания. Тут, конечно, неплохо, но лучше найти более защищённую территорию. Думаю, завтра я обсужу этот вопрос со всеми... Скажи, а Ларри знает, что ты убил сенатора?

Этот вопрос застал его врасплох, кажется, он даже открыл рот от удивления. Я же, в свою очередь, просто взял из его руки бутылку вина и сделал глоток.

— Откуда ты знаешь? — хрипло проговорил он.

Мне оставалось лишь пожать плечами и протянуть бутылку ему.

— В газете читал, порой на дежурствах делать было нечего, вот и приходилось убивать время таким способом. Знаешь, кто бы что ни говорил, но на хладнокровного убийцу ты точно не похож. А с учётом обстоятельств, а именно того, что ты застукал его со своей женой, то, вероятно, ты это сделал в состоянии аффекта. А наше правительство не заморачивается с такими, как ты, сразу паяет срок по полной, и им искренне плевать, сделал ты это в состоянии аффекта или нет. Ну я повторюсь: ты кто угодно, но точно не убийца.

Мы замолчали, но ненадолго.

— Да, Ларри знает, — произнесла она.

— Ясно, — ответил я.

Это объясняет его неприязнь к Ли и попытки задеть его. Нам обязательно нужно будет обсудить это с Ларри, ведь от наших внутренних отношений зависит наше выживание. Не хотелось бы, чтобы произошло, как в группе Ти-Дога, и Ли действительно пристрелили при случае... Или, наоборот, Ларри сможет довести его до такого состояния, что Ли не выдержит и пристрелит его.

— Ладно, позже решим этот вопрос с ним. А пока начинай обучать детей письму и чтению...

— Я бы с радостью, но здесь нет нормальной литературы. Можно, конечно, позаимствовать Библию...

— Не нужно! — сказал я более громко, чем хотел. — На днях съезжу в библиотеку или какую-нибудь школу, там раздобуду