Рыцарь пентаклей - Юрий Витальевич Силоч

Дверь открылась, и изнутри осторожно, стараясь ничего не сломать, выбрался Йоганн. Вылезая, он зацепился за потолок рогом на шлеме и негромко прорычал какое-то ругательство. Следом появился Виго, который стеснительно улыбался, пряча клыки, и, наконец, самым последним на свет ламп и фонарей выбрался сам Ординари.

Троица, чувствуя, как на них скрещиваются сотни взглядов, решительно направилась к воротам и мужчине в смешном берете.

– Вас нет в списке, господа! – Глашатай обдал незваных гостей ледяным тоном и тщательно отмеренной долей презрения.

Ординари молчал. Его ладони скрывались в рукавах балахона, а лица не было видно во тьме под капюшоном.

– К тому же вы одеты неподобающе!

Орди имел на этот счет свое мнение. Всего за десять секунд он успел увидеть критическое количество людей, искренне считавших, что чем тоньше у тебя ноги, чем дряблее зад и чем объемнее живот, тем больше причин обтянуть все это чем-нибудь разноцветным.

Йоганн, одетый в некоторое (весьма небольшое) количество шкур, хмыкнул. Это не было угрозой или вызовом, но когда человек вырастает больше определенного размера, окружающих начинают нервировать даже такие невинные вещи.

– Чего вы ждете? – Глашатай не выказывал недовольства, но продолжал упорно обливать презрением стоявших перед ним людей.

– Действительно, Виго! – прошипел Орди. – И чего это мы ждем?..

– О! – воскликнул вампир. Если бы он был жив, то наверняка бы покраснел. – Сейчас, милорд.

Глаза глашатая мгновенно остекленели. Он пошатнулся, а затем вытянулся и прокричал так громко, как только мог:

– Лорд Ординари со свитой!

– Другое дело, – усмехнулся молодой человек и шагнул за ворота.

Дворец находился в отдалении: к нему вела длинная дорожка, укрытая красным ковром. По обе стороны от нее располагался уютный сад с фонтанчиками, живыми изгородями, статуями очень полных детей и гостями, которые уже вовсю веселились и присматривали укромные места для того, чтобы предаться разврату, когда официальная часть мероприятия подойдет к концу.

На троицу таращились во все глаза: Орди почти ощущал, как взгляды шарят по ткани балахона. Как себя чувствовал практически голый Йоганн – оставалось лишь догадываться.

Широкое крыльцо, выстроенное с таким размахом, что на нем можно было проводить парады, украшали колонны, поддерживающие удивительно скромный балкон второго этажа. На нем стояли офицеры гвардии во всем блеске орденов и удальстве алкогольного опьянения. Они громко обсуждали входивших дам, подкручивали пышные усищи и прикладывались к бутылкам – именно бутылкам, а не бокалам – игристого вина.

Когда один из них, отличавшийся от остальных малым количеством орденов и черным цветом усов, заметил Йоганна (а Йоганна было трудно не заметить), то принялся, округлив глаза и беззвучно открывая рот, тыкать пальцем в сторону варвара. Орди подобрался: похоже, назревал конфликт, а конфликтовать он пока ни с кем не собирался.

– Что это за тварь? – чересчур громко спросил, пытаясь сфокусировать зрение, второй гвардеец – со светлыми усами. – Это его шерсть или он одет в шкуры?

– Конечно, шерсть. Это же явно не человек, – хохотнул третий – обладатель самых шикарных рыжих усищ и бакенбардов. Видимо, он в компании был самым пьяным и, соответственно, удалым. – Эй, верзила! – вскрикнул гвардеец с балкона, разбрызгивая над головой Йоганна содержимое своей бутылки. То, что голова находилась слишком близко к нему, стоявшему на втором этаже, он не принял во внимание. – Это где выращивают таких уродов? В моем поместье пригодилась бы парочка!

Йоганн покосился на своего лорда, и юноша понял, что может потерять уважение одного из своих самых могущественных союзников. Поэтому он кивнул и добавил одними губами: «Разберись сам».

– Там, откуда я родом, таких много, – спокойно ответил фальшивый варвар. – Можешь сказать, где находится твое имение, мы все туда с удовольствием заглянем.

– Мне показалось или это животное что-то сказало? – поинтересовался рыжий офицер, поворачиваясь к остальным. Те в ответ загудели что-то возмущенное.

– Так проучи меня. – От усмешки Йоганна даже у Орди по спине побежали мурашки. Молодой человек очень живо представил, как слуги будут долго и печально отскребать от крыльца то, что останется от дерзких вояк. – Или вам страшно?

– А что, господа? – Офицер-блондин скривил аристократически тонкие губы. – И в самом деле! Проучим его!

Гвардейцы быстро покинули балкон, а Орди и Виго отошли подальше, чтобы не попасть под горячую руку.

Не прошло и половины минуты, как из дверей, едва не сбивая гостей с ног, высыпала троица в алых мундирах и без лишних разговоров вынула сабли из ножен. Йоганн на это лишь усмехнулся. Сняв с плеча одну из шкур, он обмотал ей кисть и предплечье, поигрывая мышцами. Со стороны это выглядело так, словно из бицепсов варвара кто-то отчаянно пытался выбраться.

– То есть вот так принято биться в гвардии? – ухмыльнулся варвар. – Трое на одного? А как же кодекс дуэлей и все такое?

Рядом с местом конфликта начали собираться гости. В этом смысле все жители Брунегена, независимо от благосостояния и положения в обществе, были одинаковы: шоу пропускать никто не хотел.

– Дуэль? Серьезно? – фыркнул рыжий офицер. После его слов Орди поморщился: в воздухе стало слишком много алкогольных паров. – С тобой? Господа, это ничтожество меня забавляет.

Йоганн оценил ситуацию и медленно отступал, пока гвардейцы пытались его окружить. Несмотря на опьянение, они твердо стояли на ногах и действовали умело: не лезли вперед очертя голову, а старались обойти варвара с флангов. Орди начал волноваться: он не сомневался в силах своего подчиненного, но складывалось впечатление, что все изначально пошло не по плану.

Шаг за шагом Йоганн пятился в сад, к огромному древнему дубу с раскидистой кроной. Гвардейцы кружились вокруг варвара и делали пробные выпады, от которых тот уворачивался с удивительной для своей комплекции легкостью. Орди слышал возгласы – как восхищенные, так и негодующие. На расстоянии вытянутой руки от него круглый старичок в генеральском мундире громко сетовал на то, что нельзя сделать ставку. Его глаза горели азартом, а жена, стоявшая слева – усыпанная бриллиантами валькирия, выше мужа на целую голову, – то и дело тянула престарелого генерала за рукав и шипела: «Замолчи! Тише! Не позорь меня! Как был солдафоном, так и остался!»

Орди уже несколько раз одернул себя: из-за нервов начинал грызть ногти. Скоро Йоганн должен был упереться спиной в ствол дерева – и тогда на него набросятся все разом. Фальшивый варвар был, конечно, очень крупным, но три сабли сводили это преимущество на нет.

– Приготовься, – шепнул юноша Виго. – Если что, пойдем его спасать.

Виго изрядно напрягся, но кивнул.

– А все! – пьяно хохотнул рыжий гвардеец, когда Йоганн ткнулся спиной в древесную кору. – Дальше некуда. На колени, урод!