Деньги не пахнут 11 - Константин Владимирович Ежов

— Как бы то ни было, теперь ты полезнее.

Гарольд возглавлял Фонд Маркиза. Из-за его ненадежности Руперт держал его подальше от реального бизнеса, отдав почетную, пустую должность без настоящей власти. Ирония заключалась в том, что именно это сейчас играло на руку.

— Выясни, чем в последнее время занимается Рейчел.

Некоммерческая организация, которую Рейчел недавно основала, формально входила в структуру Фонда Маркиза. Значит, по иерархии Гарольд был ее прямым начальником.

Но Гарольд лишь растерянно моргнул.

— Рейчел? А при чем тут она…?

Он явно не понимал, о чем речь. В его глазах Рейчел всегда находилась где-то на обочине семейной власти — тихая, незначительная фигура. Потому приказ выглядел странно. Терпение Руперта лопнуло, голос сорвался на резкий, хлесткий тон.

— Почему, спрашиваешь⁈ Рейчел — слабое место этого ублюдка! Мне что, все тебе разжевывать?

— А… ты про Джерарда.

До Гарольда наконец дошло, и он закивал, словно ребенок, которому объяснили очевидное.

«Тупица…»

Но Руперт уже просчитывал следующий ход. Джерард умело скрывал чувства, держал лицо холодным, однако к сестре был привязан куда сильнее, чем хотел показать. Если надавить через нее — возможно, удастся снова поставить на место этого самоуверенного щенка.

— Рейчел что-то замышляет. Я уверен, она шевелится у тебя за спиной и что-то скрывает. Найди это.

— Да, сэр. Немедленно займусь.

Гарольд действовал без промедления. Вскоре он уже направлялся в офис Фонда Маркиза. Кабинет председателя располагался на самом верхнем этаже здания, а офис «Art Nest», где работала Рейчел, находился этажом ниже. Лифт тихо гудел, двери раскрылись с мягким вздохом, и он шагнул в коридор, пропитанный запахом кофе и свежей бумаги.

— Эм… простите, а вы кто…?

Гарольд вошел в офис, и воздух будто дрогнул от его шагов. В приемной пахло свежей бумагой, кофе и слабым ароматом цитрусового моющего средства. Сотрудница за стойкой подняла голову и с любопытством уставилась на незнакомца. И это было неудивительно — с самого открытия офиса Гарольд ни разу не появлялся здесь лично. Его лицо никто не знал, а это незнание только сильнее царапало нервы.

— Вы даже не узнаете собственного начальника? Я председатель фонда!

В голосе звенела обида, смешанная с раздражением, словно кто-то провел ногтем по стеклу.

— Вы… знакомы с директором Рейчел?

— Я же сказал — я председатель этой организации! Это значит, что я стою выше нее, дура!

Мысль о том, что сотрудники не знают элементарных вещей, резанула по самолюбию. Это было и проявлением плохой дисциплины, и результатом отвратительного обучения персонала. Но сейчас ему была нужна информация, поэтому он стиснул зубы и сдержался. Сотрудники переглянулись и ответили осторожно, почти шепотом.

— Если вы хотели увидеть директора Рейчел, то, к сожалению, она сейчас в личной поездке.

— А… вот как? Ну, это не страшно. Я, вообще-то, пришел не за этим…

— Простите?

— Не происходило ли в последнее время чего-то странного? Чего-то тревожного?

— Странного… вы имеете в виду…?

— Любого несоответствия! Чего-то, что не складывается!

Гарольд был уверен, что, продемонстрировав власть, он тут же развяжет им языки. Но сотрудники лишь неловко улыбались, теребя папки.

— Директор Рейчел не из тех, кто что-то скрывает. Если по инстанции ничего не поднималось, скорее всего, это просто планы, которые еще не оформились окончательно.

Прямая атака провалилась. Гарольд почувствовал, как под кожей шевелится раздражение, и начал искать другой путь.

— Тогда… есть ли возможность проверить информацию через компьютер?

В системах он разбирался плохо, но тут к делу подключилась его секретарь.

— Все организации фонда работают через центральный сервер. И у вас, как у председателя, есть доступ ко всем подразделениям для аудита. Вы можете просмотреть любые данные.

— Вот как…

Он ни разу в жизни не пользовался этим правом. Но после того как айтишник подключил его к серверу, перед Гарольдом раскрылись папки, таблицы, списки. Запах нагретой электроники смешался с тишиной, нарушаемой лишь тихим гулом компьютера. И вдруг один файл бросился в глаза.

«Marquis New Year’s Gala — Guest List».

Список приглашенных на новогодний гала-вечер Маркиза, составленный лично Рейчел. Глаза Гарольда хищно блеснули.

«Попалась!»

Он поспешил обратно к Руперту и, почти задыхаясь от возбуждения, выложил все, что узнал.

— Рейчел собирается пригласить на гала каких-то безымянных людей. Никому не известных типов — мелких предпринимателей, о которых никто и не слышал!

Услышав это, Руперт медленно расплылся в зловещей улыбке.

— Притащить на эту сцену… такой сброд?

Новогодний гала-вечер Маркиза был чем? Максимум пятьдесят гостей. Закрытое мероприятие, без прессы, святилище для настоящей элиты. И она осмелилась затащить туда людей без родословной, без веса, без имени?

«Это не ошибка. Это упрямство Рейчел».

Она всегда была такой — девчонкой, забывающей свое место, цепляющейся за глупые идеалы вроде «все люди равны». Она прекрасно понимала последствия и все равно делала по-своему.

«Без сомнений, это ее нелепая вера в равенство».

Но главное было не это. Самое важное заключалось в том, что Джерард уже знал обо всем. Именно поэтому он так отчаянно звонил — пытался любой ценой остановить Рейчел. Судя по его растерянности, убедить ее он так и не смог.

«Разумеется…»

К Рейчел Джерард относился неожиданно мягко, почти бережно, и Руперт это подметил. Эта деталь долго зудела в голове, словно заноза под кожей. И вот, наконец, пазл сложился. Осознав, где именно прячется слабое место племянника, Руперт позволил себе удовлетворенную улыбку. Настало время пустить находку в ход.

— Мне нужно ненадолго выйти, — сказал он как бы между прочим.

— А? Сейчас? Т-тогда… я поеду с вами! — Гарольд вскочил автоматически, уже тянулся за пальто, ткань тихо шуршала под пальцами.

Руперт резко, почти раздраженно, отмахнулся.

— Нет. Ты остаешься здесь. У тебя будет встреча с Десмондом.

— С Десмондом?

Имя повисло в воздухе. Десмонд — младший дядя Джерарда, брат, с которым у Руперта отношения давно превратились в клубок взаимной неприязни.

— Зачем… Десмонд? — Гарольд нахмурился, не скрывая растерянности.

По губам Руперта расползлась липкая, неприятная усмешка.

— Чтобы вбить этому наглецу в голову, насколько я важен, придется устроить настоящий кризис.

Однако, когда Руперт без промедления отправился в поместье Десмонда, выяснилось, что хозяина там нет. Слуги сообщили, что он уехал на зимнюю лыжную базу. Высоко в горах, в стороне от цивилизации. Три часа по опасным серпантинам, где дорога петляет над пропастями.

— Когда он вернется? — сухо спросил Руперт.

—