Великий артефактор из трущоб - Amazerak

— Погоди, а как же трофеи? Надо собрать луки и стрелы. Они зачарованные.

— Плевать. Некогда. Лично я хочу поскорее отсюда свалить.

— Идите к раненым. Я соберу, что успею.

— Дело твоё. Только осторожнее.

Пока остальные делали из веток волокуши для раненого Шмеля, чтобы тащить его на базу, я обыскал трупы. Забрал лук — небольшой, но довольно тугой, снял с одного из убитых эльфов сайдак — ремень с чехлом для лука и колчаном. Он был изготовлен из грубой кожи с бронзовыми нашивками. Да и лук не отличался изяществом. Наконечники же стрел, как я и предполагал, были серебряными, и на них виднелись магические знаки.

Но я сомневался, что буду пользоваться этим оружием. Чтобы научиться хорошо стрелять из лука, нужны годы тренировок. Не до этого сейчас. Лори он тоже не пригодится. Она росла в приюте, где её учили совсем другим вещам. Единственно, что с ними можно сделать — продать на чёрном рынке. Вот только я сомневался, что Дашков разрешит нам оставить трофеи.

У нас почти не было вещей, но вот что-что, а перевязочные и дезинфицирующие средства многие ловчие с собой носили постоянно. И у Шмеля, и у Софрона, и у Коли имелось в подсумках всё необходимое. Я не понимал, как последние двое сумели получить ранения. Защита есть у обоих, Шмель был одарённым, но его Силовая оболочка почему-то не выдержала попадания какой-то зачарованной стрелы. Причём рана оказалась достаточно глубока. Стрела пробила лёгкое. Коле повезло больше, он отделался царапиной, как и Софрон.

Шмеля уложили на срезанные ветки и потащили обратно. Мы возвращались. День клонился к вечеру. Все устали и уже предвкушали полёт домой, намеченные на утро завтрашнего дня. Нас охватило некое внутреннее истощение, которое всё нарастало и нарастало. Я тоже испытывал это чувство. Тёмная сила, разливающаяся среди полей и лесов, медленно убивала незваных гостей.

На обратном пути я поспрашивал своих спутников про серых эльфов, и Шиш, как главный специалист во всех вопросах, касающихся диких земель, разъяснил мне, что они — потомки обычных эльфов, не пожелавших жить среди людей и ушедших подальше от цивилизации, где их никто не достанет. А изменения произошли из-за того, что они потребляли в пищу мясо бесов, ведь другого зверья здесь водилось мало.

Обратный путь мы преодолели без проблем, если не считать необходимости тащить за собой раненого Шмеля. А когда мы достигли крепости, а всех пострадавших принял лекарь из команды дирижабля и стал обрабатывать раны.

Эта вылазка оказалась более удачной, чем прошлая. За четыре дня отряд потерял всего двоих человек убитыми и нескольких ранеными, которые скоро могли вернуться в строй. К тому же мы нашли неплохую, защищённую базу, откуда можно делать вылазки. Рядом находились месторождение кристаллов души и брешь, ведущая в нижний мир. Было на кого поохотиться. А вот соседство с серыми эльфами ничего хорошего не предвещало. Эти гады представляли для нас гораздо большую опасность, чем низшие существа.

Вечером выдалось свободное время, и Лори захотела потренироваться в стрельбе из лука. Она тоже не умела, но считала, что для эльфа этот навык обязателен.

— Наши предки издавна славились этим искусством, — сказала она. — И я хочу научиться.

Мы выбрались за пределы крепости, отошли недалеко от дирижабля, нашли берёзу неподалёку, и Лори стала по ней стрелять. Разумеется, первый раз мало что получилось. Стрелы летели куда угодно, только не в цель.

— Ничего страшного, — сказал я, когда мы шли обратно. — Если Дашков не отберёт у нас лук, сможешь тренироваться дома.

— Почему он отберёт? Лук же твой.

— С одной стороны, да, это мой трофей, но с другой — нам велено сдавать всё найденное в диких землях.

— Это касается только кристаллов.

— Я надеюсь. Но у Дашкова может быть другое мнение.

— И ты так просто отдашь?

— Лук отдам. Не уверен, что смогу его выгодно продать на чёрном рынке. А мне он без надобности, да и тебе, по большому счёту, тоже. Хороший револьвер с серебряными пулями — всяко лучше. А вот кое-что другое, что я нашёл у того мага, я отдавать не собираюсь.

— Ты что-то нашёл у мага? Почему не сказал?

— По правде говоря, он был совсем не маг. Возможно, слабый одарённый «физик», но не более того. Просто у него были пара атрефактов. Но ты молчи о них, поняла? Они мне нужны. Поэтому и не сказал никому.

— Да поняла я, поняла. А что за артефакты?

— Один — замораживающий. А вот второй… я сам пока не понимаю, для чего он нужен. Но дома попробую разобраться.

Рано утром дирижабль стали готовить к вылету. Ловчие затащили на борт все ящики, после чего залезли в пассажирский отсек, предоставив команде отвязывать канаты. На душе было радостно оттого, что я покидаю это место. Находиться здесь становилось всё более утомительно из-за воздействия тёмной силы.

Большинство ловчих уже сидели на скамейках, другие заканчивали приготовления, закрепляли груз в трюме.

Из передней части вышел Дашков:

— Коробейников, слышал, ты вчера оружия эльфийского набрал. Почему не сдал?

— Потому что это мой трофей, добытый в бою, — сказал я, не сильно рассчитывая на то, что данный довод сработает.

— Ты должен сдавать всё, что находишь в диких землях. Таковы условия. Поэтому отдавай мне лук и всё, что ты там набрал.

— Ладно, забирайте, — я взял лежащий рядом со мной сайдак и протянул Дашкову.

— Пошли в каюту, посмотрим, что за трофеи такие.

Мы прошли в кают-компанию, где за чашкой утреннего кофе сидели Евлашев и второй аристократ. Дашков взял у меня лук и стрелы.

— Слишком грубая работа, — презрительно фыркнул он, оглядывая сайдак. — Видно, что сделано рукой дикаря.

— Зато стрелы зачарованные, — Евлашев достал стрелу из колчана. — Удивительно, как эти эльфы здесь выживают. Я слышал про эгланов, но никогда прежде не встречал. Думалось, это очередной миф, но, оказывается, они существуют.

— И что самое неприятное, — хрипло проговорил второй аристократ, — что они существуют под боком у нашей новой базы. С ними придётся что-то делать, иначе остроухие твари покоя нам не дадут.

— Если только вызывать армию, чтобы солдаты зачистили Каширу, — произнёс Дашков. — Но, увы, у меня нет связей в военном руководстве, — он повернулся ко мне. — Это всё?

— Да, ваше высокородие, — ответил я.

— Точно? Ничего больше не припрятал?

— Нет.

— Выверни карманы. Хочу убедиться.

Дашков не мог знать, что я забрал артефакты у эльфа. Никто не видел этого. Знала только Лори, но она не выдала бы меня. Значит, боярич просто решил меня проверить. Проблема в