Ученик гоблина 4 - Марко Лис

чтобы тихо отставить свой чай и дойти до двери, Зуг’Гал успел прокрутить в голове с десяток возможных вариантов. Он перебирал самые мрачные сценарии: от городской стражи, если его непутёвые ученики всё-таки облажались и наследили, когда разбирались с братьями в подвале, до какого-нибудь безумного покупателя на артефактный клинок Меноса, которому по какой-то причине настолько невтерпёж, что он решил припереться за товаром посреди ночи. Но наличие соплеменника-гоблина напрочь ломало логику любого из этих предположений.

— Почтенный Зуг’Гал, откройте, пожалуйста, — вновь заговорил гоблин сквозь щели рассыхающейся двери. — Мы посланники великого сотника Тьяа Ан.

Старик беззлобно, но ощутимо скрипнул зубами. Только этого ему сейчас и не хватало. Как же проблемы любят сыпаться на его несчастную голову в самый неподходящий момент.

— Простите, что беспокоим вас ночью, нэк, но дело действительно не терпит отлагательств, — повторил вкрадчивый голос с той стороны.

— Я сам открывать! — снова яростно рыкнул орк, и по двери пришёлся новый удар.

— Успокойся, Ирг, не нужно ломать чужую дверь, — холодно возразил ему невидимый гоблин. — Сейчас нам откроют.

Шаман бросил быстрый взгляд на неподвижно спящих учеников и тяжело вздохнул. Придётся открывать. Если терпение бешеного серокожего окончательно лопнет, орк и впрямь снесёт дверь. Уж там силушки на такое хватит сполна.

Действуя быстро, старик привычным движением призвал сциллу и сразу же поочерёдно коснулся целой серии мерцающих рунных глифов. Секунда и он наложил на себя несколько мощных усиливающих и защитных эффектов, а самое главное — прямо на весь дверной проём изнутри растянул невидимый рунный щит.

И, как оказалось, сделал это совершенно не зря.

Зуг’Гал резко дёрнул засов на себя и распахнул дверь.

— Приветствую вас, мастер Зуг’Гал, меня зовут Эрвин, я… — улыбчивый, хорошо одетый гоблин на пороге запнулся на полуслове и от ощутимого толчка отшатнулся на несколько шагов в сторону.

Стоило только двери полностью открыться, как пепельнокожий орочий громила тут же бесцеремонно сдвинул мелкого попутчика плечом в сторону и напролом ломанулся внутрь чужого жилища. Впрочем, войти уйти ему не удалось. Уже через долю мгновения Ирг со всего маху врезался в выставленный шаманом барьер, удивлённо потёр ушибленный лоб и непонимающе заблымал глазами.

— Приношу глубокие извинения за беспокойство и за… — пришлый молодой гоблин с явной неприязнью покосился на орка, явно желая подобрать эпитет пообиднее, но вовремя сдержался, — моего спутника, нэк.

— Метку показывайте! — вместо какого-либо приветствия сухо велел старик.

Зуг’Гал угрожающе приподнял перед собой правую руку, в глубине которой уже зарождалось опасное багровое свечение. Он был полностью готов обрушить на незваных гостей сокрушительную мощь своей руны «взрывного притяжения».

— Иначе сдохнете прямо на этом пороге, нэк! — жёстко отрезал шаман.

Ирг яростно засопел, весь затрясся от нахлынувшей злобы и сделал было попытку снова шагнуть к шаману, потянув руку к нему руку, но тут вдруг вмешался Эрвин. Мелкий гоблин одним коротким тычком в пах заставил здоровяка мгновенно согнуться пополам и буквально выпучить от дикой боли глаза.

— Он ещё не понял своё место в пищевой цепи и пока не знает, кому ни в коем случае нельзя грубить, — как ни в чём не бывало пояснил Эрвин и вежливо протянул вперед, на свет масляного светильника, висящий на прочном шнурке небольшой, покрытый вязью медальон. Личный знак Ковенанта сотника Тьяа Ана.

Старый шаман прищурился, разглядывая клеймо.

— Оба, — всё так же твёрдо потребовал старик, кивая на согнувшегося орка.

Шаман не сводил взгляда с орка, пока тот, хрипя и отдуваясь после хлёсткого удара Эрвина, не полез дрожащей ладонью за пазуху. Ирг с трудом выпрямился и вытянул на свет массивный костяной жетон, скреплённый печатью сотника. Зуг’Гал внимательно осмотрел оба знака, убеждаясь в подлинности меток Ковенанта, и лишь после этого медленно опустил правую руку, позволяя багровому свечению руны угаснуть. Полог невидимого щита в дверном проёме с едва слышным вздохом растворился в воздухе.

— Проходите, нэк, — бросил старик, отступая на шаг вглубь комнаты. — И дверь за собой прикройте.

Он бы и рад прогнать этих двоих, но становиться изгоем в его планы не входило. Можно, конечно, прикончить их, но сперва нужно узнать чего им вообще понадобилось, иначе устанешь избавляться от трупов новых посланников.

Глава 24

— Не прекратишь пялиться, клыки повырываю! — рыкнул Зуг’Гал, и в его голосе прорезалась сталь.

Старый шаман впервые столкнулся со столь наглым, вызывающим разглядыванием его неродной ноги. Он уже давно привык, что все без исключения открывают рты от изумления и разглядывают его копыто. Но обычно это делали тайком, пряча глаза и опасаясь гнева старого мастера.

А чтобы вот так открыто, внаглую, буравить взглядом его увечье, да ещё и скривить при этом такую кислую и брезгливую мину — это переходило все границы. Зуг’Гал даже сам на миг опустил взгляд на свою ногу, дабы убедиться, что та всё ещё на месте и не обратилась в какую-нибудь ядовитую змею.

Орк, на удивление, послушно отвернулся, но старику это не добавило спокойствия.

— Переходи к сути, малец! — посмотрел старик гоблина, полностью игнорируя недовольное сопение серокожего.

Присутствие этой странной парочки в столь поздний час его очень сильно нервировало. Зуг’Гал не показывал виду, но внутри него росло беспокойство. Ему вдруг подумалось, что причина их визита могла быть напрямую связана с поспешным исходом самого шамана и его учеников из лагеря Ковенанта. То, что до вольного Сольга до сих пор не добрались никакие дурные вести про их внезапное бегство, вовсе не означало, что ублюдки из клана Тлеющего черепа не донесли о случившемся самому сотнику Тьяа Ан.

Если всё именно так и если Ковенант пришёл по его душу, то…

«Нет!» — мысленно одёрнул себя Зуг’Гал, обрубая панические мысли на корню.

Тогда к ним точно не послали бы этих двух смертников. Каким бы циничным ни был великий сотник, он должен прекрасно понимать, что для пленения или ликвидации шамана со сциллой о шести орбитах и парой обученных учеников нужен кто-то в разы сильнее, чем один тупоголовый рубака и языкастый гоблин.

Так-то молодой орк, судя по бугрящимся мышцам и шрамам, был весьма силён. Да, в обычном бою он мог бы стать серьёзной угрозой, но куда ему против рунной магии высших порядков?

Даже если его перед отправкой с ног до головы увешали защитными артефактами, это ему не сильно поможет. Артефакт — вещь, несомненно, хорошая,