Тыквенный пирог мисс Мэгги Стюарт - Александра Шервинская

я кое-чему научилась. Но прежде чем получить грамоту и приз, я хотела бы попросить, чтобы вы, мистер Мэрфи, пригласили на сцену человека, без помощи которого моего пирога не было бы. Мы использовали фамильный рецепт семьи Гилмер, и я не могу не разделить победу с миссис Нэнси Гилмер!

— Вот это да! — мистер Мэрфи переглянулся с улыбающимися членами жюри. — Конечно, мы будем счастливы поприветствовать и миссис Гилмер! Прошу вас!

Слегка смущённая Нэнси поднялась на сцену и подошла ко мне.

— Ты бы хоть предупредила, я оделась бы соответственно, — шепнула она мне на ухо, но я видела, что она очень довольна, — а то выгляжу не пойми как!

— Брось, ты всегда выглядишь потрясающе! — возразила я, но тут к нам подошёл мистер Мэрфи.

— Миссис Гилмер, — обратился он к Нэнси, которая и в обычных широких брюках и яркой клетчатой рубашке выглядела по-королевски, — мы очень рады, что вы приняли участие в конкурсе и, можно сказать, вместе с Мэгги заняли первое место. Мы все прекрасно знаем, что мисс Стюарт помолвлена в вашим сыном, мистером Алексом Гилмером. Значит ли ваше участие в конкурсе и помощь Маргарет то, что вы одобряете выбор сына?

— Конечно, — Нэнси приобняла меня за плечи, — мы с мужем сразу полюбили Маргарет, как только познакомились с ней. Более того, оказалось, что когда-то очень давно мы были, пусть и не слишком хорошо, но знакомы с мистером Кевином Стюартом, пересекались с ним по служебным делам. Так что мы просто счастливы, что Мэгги теперь — член нашей семьи, несмотря на то, что свадьба состоится только в следующем году.

— Надеюсь, она пройдёт здесь, в Блайзбери? — тут же спросил мистер Мэрфи.

— И в Блайзбери, и в нашем Борнмуте, — подтвердила Нэнси, а я мысленно застонала: мне бы одну свадьбу пережить, а она про две говорит!

— Уверен, что это будет незабываемый праздник! Не так ли, друзья?

Толпа оживлённо зашумела, выражая полное и безоговорочное согласие с мыслью, что таки да — это будет нечто эпохальное. Алекс стоял в первом ряду и довольно улыбался: ещё бы, теперь для меня обратного пути не было, и он это прекрасно понимал. При этом к нему у меня не могло быть никаких претензий, потому как озвучила эту «гениальную» идею Нэнси, а не он.

— Эй, мистер Мэрфи, — послышался весёлый голос Саймона, — не отбивайте у меня хлеб, интервью — это моя работа! А то ведь, если оно так пойдёт, скоро я начну печь пироги и пирожные, а вы — бегать по окрестностям в поисках нового и свежего материала для газеты.

— Нет-нет, мистер Миллз! — замахал руками отец Салли. — Каждый пусть занимается своим делом, верно? А теперь, мистер МакКиллиан, прошу вас, вручите приз нашим победительницам!

— С огромным удовольствием, — откровенно ухмыляясь, ответил Юджин, — победителю достаётся новинка, электрический миксер фирмы KitchenAid. Надеюсь, он будет верой и правдой служить новой хозяйке. С вашего позволения, я не буду передавать его из рук в руки, потому как весит он изрядно.

— Ого! Вот это приз так приз! — удивлённо покачал головой мистер Мэрфи, и я его прекрасно понимала: здесь электрические кухонные приборы были пока предметом роскоши и стоили каких-то совершенно неимоверных денег. Надо отдать Юджину должное — призы были роскошные.

— Вечером зайду, — шепнул он еле слышно мне на ухо, вручая грамоту и документы на миксер, — есть разговор.

— Дорогу знаете, — обречённо вздохнула я, понимая, что спокойный вечер только что сделал мне ручкой,— приходите снова через сад. Только сразу предупреждаю, одну вы меня вряд ли застанете: наверняка заявятся все заинтересованные лица.

— Может, оно и к лучшему, — непонятно кивнул МакКиллиан, — тогда около восьми буду.

Никто не обратил внимания на наш короткий разговор, только Нэнси внимательно взглянула на меня и успокоилась, увидев, что я не расстроена, а Юджин уже уходит.

Мистер Мэрфи уже собрался объявить об окончании конкурса, как на сцену неожиданно поднялся Алекс Гилмер и попросил дать ему возможность сделать объявление. Публика замерла в ожидании очередной сенсации, и Алекс не стал разочаровывать собравшихся.

— Дорогие участники ярмарки! — громко сказал он, подмигнув мне. — Сегодня с этой сцены уже прозвучали слова о том, что мы с мисс Стюарт помолвлены, и я, как вы понимаете, не могу оставить свою невесту без подарка. Не каждый день происходят такие радостные события, верно? Мой подарок был запланирован на сегодня, но в связи с некоторыми техническими проблемами он перенёсся на две недели. И я с удовольствием хочу объявить, что через две недели, в первую субботу ноября здесь, в Блайзбери, состоится небольшой, буквально минут на сорок, концерт известного не только в Соединённом Королевстве, но и в большинстве стран мира гитариста Берта Дженша. Это будет неофициальное камерное выступление, так сказать, для своих, и я буду рад видеть вас на этом самом месте через две недели.

Пожалуй, я впервые за все годы знакомства видела на лице Саймона Миллза такое искреннее, незамутнённое потрясение.

— Берт Дженш?!

Саймон, вцепившийся в Алекса, как только мы сошли со сцены, выглядел так, словно ему сообщили о визите лично королевы как минимум.

— Ты что, его знаешь?!

— Ну да, а что такого? — Алекс пытался отодрать от себя Саймона, но безуспешно. — Я как-то оказал ему пару услуг исключительно консультационного характера, чем сэкономил парню пару сотен тысяч фунтов. И, естественно, он не смог отказать мне и согласился выступить в Блайзбери. Но из-за штормов застрял где-то в Азии и не может добраться до Лондона раньше, чем через две недели.

— Это невероятно! — выдохнул Саймон. — Познакомишь меня?

— Не вопрос, — пожал плечами мой жених, — Берт классный парень, совершенно не зазнавшийся, творческий и до одури талантливый.

— Спасибо, Алекс, — я улыбнулась ему, — это чудесный подарок! Кстати, приходите сегодня вечером. МакКиллиан сказал, что ему надо поговорить.

Глава 30

« — Я тут один-одинёшенек! Если кто-то есть ещё,

мы будем двое-двоёшеньки… или трое-троёшеньки…»

© «Мы — легенды»

  

— Неужели это всё наконец-то заканчивается? — устало спросила я Саймона, без сил падая на стул, оставленный кем-то возле сцены.

— Это смотря что ты имеешь в виду, —