Тыквенный пирог мисс Мэгги Стюарт - Александра Шервинская

— Клянусь, что сохраню в тайне ту информацию, которую узнаю сегодня, — очень серьёзно проговорил Саймон и сделал какой-то быстрый жест, после которого присутствующие переглянулись и кивнули.

— Тогда я начну немного издалека, — снова взял слово Кайл, — мы с вами, господа, находимся в гостях у очаровательной мисс Маргарет Стюарт, законной наследницы мистера Джозефа Стюарта и его жены Кэролайн, и мистера Кевина Стюарта. Мы с вами все в то или иное время работали с Кевином и Джозефом и примерно представляем себе размер накопленного ими. Казалось бы, какое отношение мы все имеем к тому, что принадлежит мисс Стюарт?

— Хороший вопрос, — не выдержала я, — извини, Кайл, вырвалось.

Судя по лицам, и для Ласло, и для Торнтона стало не очень приятным сюрпризом то, что я назвала Кайла просто по имени, дав понять, что между нами достаточно тёплые отношения.

— Дело в том, что помимо немалых средств, которые Кевин Стюарт, а также его брат оставили Маргарет, у него остались и невыполненные обязательства.

— У дяди Кевина остались долги? — изумилась я. — Странно, он всегда был очень щепетилен в финансовых вопросах.

— Не всегда долги выражаются в конкретной сумме, — вступил в разговор МакКиллиан, — иногда это обещание участия в проекте, иногда — сведения, иногда — что-то иное.

— Совершенно верно, — кивнул Кайл, — и здесь сегодня собрались те, кто так или иначе связан с посмертной волей братьев Стюарт.

— А вы можете сказать, кому и что остался должен дядя Кевин?

— Мне полагается доля от того, что спрятано в том месте, куда ведёт карта, которая хранится у мисс Стюарт, — хмуро проговорил Юджин, — мои там пять процентов, но я не ошибусь, если скажу, что и это — огромная сумма, от которой я не собираюсь отказываться.

— А мне вы говорили, что вам принадлежит сама карта! — возмутилась я, и МакКиллиан снисходительно усмехнулся.

— Разумеется, Маргарет, а вдруг бы вы мне её отдали? Упускать такой шанс было просто-напросто глупо!

— Мне Стюарты ничего не должны, — со своей всегдашней ленцой протянул Торнтон, — но, раз уж остались незавершённые проекты, я хотел бы участвовать. О карте я узнал от одного из своих людей.

— О том, что Кевин просил меня присмотреть за Маргарет, вы знаете, — взял слово Ласло, — и так уж получилось, что информация о карте просочилась дальше, чем мы планировали.

— А кто убил бедолагу Альберта? — тут же спросила я. — Просто вам-то, может, трупы и не в новинку, а я не очень люблю обнаруживать их у себя дома.

— Это были мои люди, — абсолютно равнодушно ответил мистер Торнтон, — Альберту не надо было пытаться усидеть на двух стульях. Там всё достаточно сложно переплелось, не думаю, что вам интересно, мисс Стюарт. И не жалейте об Альберте, никчемный был человечишко.

— А недавний труп? — я поёрзала в своём кресле, чувствуя себя первоклассницей, которую пустили посидеть на одной лавочке с выпускниками.

— Не мои, — качнул головой Ласло, — у нас с Хью нейтралитет.

— И не я, — бросил МакКиллиан, — делать мне больше нечего!

— Но кто-то же его убил! — не собиралась успокаиваться я. — И мне, знаете ли, очень бы хотелось, чтобы этот туп был последним.

— И вот тут мы подходим к самому интересному, — сказал Кайл, — и, пожалуй, самому неприятному. Мы с вами прекрасно понимаем, что если бы не оперативные действия мисс Стюарт и мистера Миллза, то сейчас мы с вами не сидели бы здесь и не беседовали бы. Началась бы война, которая никому не нужна. Вопрос: кто в ней может быть заинтересован, потому как иных объяснений убийства Тобиаса я не вижу. Ты, Хью, не стал бы разбираться и, получив информацию о якобы смерти Кристофера, тут же отправил бы сюда бригаду зачистки.

— Совершенно верно, — кивнул мистер Хью, — мои люди в полицейском управлении Саутгемптона сообщили бы мне сразу.

— А ты, Ласло, расценил бы это как угрозу безопасности Маргарет, которую поклялся защищать, и прислал бы уже своих бойцов, так?

— Естественно, — подтвердил сосредоточенный Ласло, — ну и за компанию наехал бы на Юджина, потому как он подозрительно вовремя тут появился.

— А Юджин ушёл бы в подполье и стал бы мстить, — закончил мысль Кайл. — И не исключено, что мы просто перебили бы друг друга на радость… И вот тут всплывает главный вопрос — на радость кому?

— Не думаю, что открою Америку, если скажу, что финальная цель этого, с позволения сказать, перформанса — оставить мисс Стюарт без защиты, — задумчиво проговорил мистер Торнтон, — но для этого нас нужно было собрать всех в одном месте… Юджин, старый лис, признавайся, кто надоумил тебя поехать в Блайзбери именно сейчас? Да не крути ты хвостом, вопрос-то серьёзный.

— Я получил письмо, — после достаточно длительной паузы не слишком охотно ответил МакКиллиан, — в котором говорилось, что мисс Стюарт планирует выставить карту на приватном аукционе. Я приехал, чтобы успеть забрать карту раньше. Но уже здесь, познакомившись с мисс Маргарет и поговорив с ней, пришёл к выводу, что что-то тут не так. И решил задержаться, чтобы разобраться в ситуации.

— Я тоже получил письмо, — вздохнул мистер Торнтон, — в нём говорилось, что мисс Стюарт в соответствии с условиями завещания решила выйти замуж и находится, так сказать, в процессе поиска жениха.

— У мисс Стюарт есть жених… — голосом Алекса можно было замораживать лёд.

— И я отправил Кристофера, — мистер Хью не обратил на слова Алекса ни малейшего внимания, — почему бы не воспользоваться случаем, верно?

— Мы никаких писем не получали, а просто приехали познакомиться с Мэгги, — завершил череду откровений Кайл, — но мы и не мешали, не на нас нацелились. И теперь нам надо понять, кто за всем этим стоит.

— Кто-то из своих, — в голосе Ласло не было ни капли сомнений, — тот, кто достаточно хорошо нас всех знает и обладает подозрительно большим объёмом информации.

— Он нацелился на то, что спрятано в тайнике, — так же уверенно сказал отец Криса, — значит, будем ловить на живца.

— А давайте на этот раз живцом буду не