Тайны руин - Евгений Аверьянов

Я сделал ещё один круг, запоминая расположение разрушенного здания относительно дороги и ближайших ориентиров, после чего развернул птицу обратно.

Путь до укрепления прошёл без происшествий. Птичка мягко опустилась мне на ладонь, а я аккуратно извлёк кристалл и убрал его в карман. В этот же момент перед глазами появилась новая строка.

[Доступный функционал интерфейса расширен до 4,7%.]

Я невольно улыбнулся. Похоже, система действительно считала подобные тренировки чем-то полезным. Не просто фиксировала мои действия, а постепенно открывала новые возможности.

Интересно, если обычное управление небольшой механической птицей уже принесло столько пользы, то что произойдёт, когда удастся разобраться с той древней машиной?

От одной этой мысли желание дождаться утра стало почти невыносимым. Завтра меня ждали сразу две загадки: странное голубое свечение в руинах и машина, которая, несмотря на прошедшие столетия, всё ещё не выглядела полным хламом.

Глава 25

Утром мы с Барсиком снова покинули укрепление. На этот раз я заранее продумал маршрут и старался держаться как можно ближе к границе аномалии. Лезть вглубь без серьёзной причины совершенно не хотелось. Машина никуда не денется, а вот собственная голова ещё пригодится.

Барсик двигался чуть впереди, время от времени останавливался, принюхивался и внимательно осматривал окрестности. Я же постоянно крутил головой по сторонам, пытаясь заметить хоть малейшее движение. Чем дальше мы отходили от укрепления, тем сильнее менялось всё вокруг. Трава становилась какой-то жёсткой, местами даже стекловидной. Стволы деревьев изгибались под такими углами, что невольно возникал вопрос, каким образом они вообще ещё не переломились. А среди кустов всё чаще попадались небольшие кристаллы эфира, торчавшие прямо из земли. Жаль, они были слишком маленькими для моих целей.

Когда до вчерашней постройки оставалось около сотни метров, Барсик неожиданно остановился, оскалился и уставился прямо в сторону постройки. Я тоже мгновенно напрягся, не ожидая ничего хорошего.

Барсик не сводил взгляда с полуразрушенного здания. Я машинально огляделся по сторонам, но ничего подозрительного так и не увидел.

«Эх… Сейчас бы хоть копьё какое-нибудь или арбалет, да хоть палку потолще». К сожалению, кроме отвёрток, ключей и прочего инженерного инструмента в моей сумке ничего боевого не нашлось.

— Ладно… Тогда сначала разведка.

Я достал механическую птицу, вставил кристалл и привычно сосредоточился. Через несколько секунд птица уже взмыла в воздух. Подняв её немного выше деревьев, я направил конструкта к нужной постройке. Она бесшумно проскользнула через пролом в стене.

Внутри оказалось довольно просторно. Обвалившийся потолок пропускал солнечный свет, благодаря чему помещение отлично просматривалось. Именно тогда я и увидел в дальнем углу странное существо. Ростом чуть выше человека, длинные передние лапы почти касались пола, спина покрыта клочьями тёмной шерсти, а морда чем-то напоминала крупную мартышку. Существо спокойно что-то ковыряло между камнями, но вдруг подняло голову и посмотрело прямо на птицу.

— Не нравится мне твой взгляд…

Мартышка издала короткий резкий визг и одним прыжком оказалась почти под самым потолком. Её лапа стремительно метнулась к моей птице. К счастью, я успел резко дёрнуть конструкта в сторону. Когти лишь рассекли воздух, и в этот же момент снаружи раздался громкий рык Барсика, настолько грозный, что даже мне стало не по себе.

Мартышка мгновенно замерла, развернулась и одним прыжком вылетела наружу через пролом в стене.

Снаружи зверь встретился глазами с Барсиком. Несколько долгих секунд оба просто стояли друг напротив друга. Потом незнакомое существо негромко зашипело, развернулось и огромными скачками понеслось прочь, в сторону центра аномалии. Барсик ещё пару секунд провожал его взглядом, после чего успокоился и вопросительно посмотрел на меня.

— Молодец… Даже драться не пришлось.

Я вытащил кристалл из птицы и убрал её обратно в сумку.

— Пойдём посмотрим, что она здесь охраняла.

Мы осторожно вошли внутрь, теперь ничто не мешало спокойно осмотреть помещение. Источник голубоватого свечения нашёлся почти сразу. Вдоль дальней стены прямо из камня росли эфирные кристаллы. Некоторые были размером с грецкий орех, а пара экземпляров почти достигала величины небольшого яблока.

— Вот это уже совсем другое дело…

Я осторожно достал подходящий инструмент из того, что было. После уроков Марка прекрасно понимал, что спешка здесь может закончиться очень плохо, поэтому действовал медленно. Тонкое лезвие аккуратно подрезало камень вокруг первого кристалла, а затем процесс повторился. Каждый извлечённый кристалл я бережно укладывал в сумку, стараясь даже лишний раз не стукнуть их друг о друга.

Минут через двадцать работа была закончена. Я ещё раз внимательно осмотрел помещение. Мелочь решил не трогать, пусть подрастёт. В конце концов, если мне ещё доведётся сюда вернуться, добывать будет уже гораздо интереснее. Да и толку от этих кристаллов мне сейчас нет.

Мы с Барсиком не стали задерживаться возле разрушённого здания. Кристаллы уже лежали в сумке, а впереди оставалось ещё одно дело, ради которого я вообще решился выбраться из укрепления.

Пума шла чуть впереди, но теперь я всё чаще замечал, как она поглядывает в сторону центра аномалии. Уши постоянно двигались, хвост нервно подрагивал.

— Не нравится тебе здесь…

Барсик тихо фыркнул, но шаг не замедлил. Я прекрасно понимал, что подобное поведение ничего хорошего не предвещает. За всё время знакомства зверь ещё ни разу не нервничал без причины.

«Может, действительно стоит вернуться?..»

Мысль появилась и почти сразу исчезла. До контейнера оставалось совсем немного. Если сейчас отступить, второго такого шанса может уже и не быть.

— Быстро посмотрим… и сразу обратно.

Барсик недовольно посмотрел на меня, будто прекрасно понял мои слова, но всё же последовал дальше. Через несколько минут показался знакомый контейнер. Я быстро зашёл внутрь и открыл капот машины. Четыре пустых гнезда для кристаллов по-прежнему ждали своего часа.

Осторожно достав добычу, я начал по одному устанавливать кристаллы на место, пока все не встали в свои посадочные места так, словно именно для них они когда-то и были изготовлены. Я невольно улыбнулся.

— Уже неплохо.

Теперь оставалось понять самую важную вещь. Как вообще заводится эта странная конструкция? Я уселся на водительское сиденье и внимательно осмотрелся, но никакого привычного ключа или рукоятки не обнаружил. Только два рычага располагались рядом с сиденьем.

— Очень содержательно… — я попробовал по очереди нажать всё, до чего смог дотянуться, но результата это не принесло.

«Интерфейс?»

Я мысленно попытался обратиться к системе, однако ответом мне служила тишина. Никаких сообщений или предложений подключиться, даже привычного списка повреждений не появилось.

— Странно…

Обычно стоило