Тайны руин - Евгений Аверьянов

Пришлось снова лезть под капот. Я тщательно проверил весь путь от кристаллов до двигателя. Контакты выглядели целыми, проводники тоже, никаких явных повреждений.

— Если только сам двигатель не умер…

Мне всё же хотелось верить, что техника ещё жива, потому я решил проверить вторую линию — от кристаллов к кабине. Через несколько минут удалось обнаружить толстый жгут проводников, уходивший внутрь корпуса. Изоляция на них давно высохла и местами буквально рассыпалась в пальцах.

— Вот это уже больше похоже на правду. — Я проследил, куда именно приходили два самых толстых проводника.

Они заканчивались прямо возле небольшого металлического рычага. Похоже, когда-то здесь находился выключатель, а теперь между проводниками оставался приличный зазор.

— Попробуем по-старинке…

Аккуратно разведя провода, я зачистил концы и уже внутри кабины осторожно коснулся ими друг друга. В следующее мгновение машину буквально встряхнуло, резко загудел двигатель, и глухой рокот за долю секунды превратился в настоящий рык огромного зверя.

Весь контейнер задрожал, даже Барсик подпрыгнул от неожиданности и осуждающе посмотрел в мою сторону. Я и сам невольно вздрогнул.

— Да уж… Не такого эффекта я ожидал…

Но настроение медленно поползло вверх, ведь машина действительно работала! Правда, радость длилась меньше секунды — до тех пор, пока Барсик молнией не влетел внутрь контейнера, после чего развернулся к открытым воротам и зарычал так, как никогда раньше.

У меня внутри всё мгновенно похолодело, я выскочил наружу и замер. Где-то между искривлёнными деревьями мелькали движения. Со всех сторон в сторону контейнера быстро приближались какие-то силуэты. Кто именно — разобрать уже не получалось, но их было слишком много.

— Чёрт…

Не раздумывая больше ни секунды, я метнулся обратно внутрь и изо всех сил потянул тяжёлые створки, заставляя их с неприятным скрежетом захлопнуться. Я быстро задвинул демонтированный ранее запирающий механизм на место настолько, насколько смог, понимая, что полноценной защиты он уже не даст.

Снаружи почти сразу послышались быстрые шаги, которые стремительно приближались. Я невольно сжал в руке разводной ключ.

— Чёрт… Знал же, что лучше не шуметь…

Снаружи становилось всё оживлённее. Кто-то с глухим стуком ударился о металлическую стенку контейнера, потом ещё раз. Где-то совсем рядом раздался пронзительный визг, следом ответило сразу несколько рыков. Складывалось впечатление, что вокруг контейнера постепенно собиралась вся местная живность. Первые несколько секунд я просто стоял, судорожно пытаясь придумать хоть какой-нибудь план, но ничего в голову не приходило, ни одной толковой мысли. Только желание открыть дверь и посмотреть, насколько всё плохо.

«Нет… Это будет последняя глупость в моей жизни.»

Я глубоко вдохнул, медленно выдохнул и заставил себя успокоиться. Паника ещё никому не помогала.

Барсик продолжал стоять возле ворот. Прижав уши, он внимательно прислушивался к каждому звуку снаружи и тихо рычал. Я посмотрел на него и неожиданно улыбнулся.

— Так, мелкий… Нам по-любому нужно выбираться отсюда.

Пума коротко фыркнула, словно сама прекрасно это понимала.

— Выходит… другого варианта у нас нет.

Я повернулся к машине. Единственным шансом выбраться отсюда оставалась именно она. Если эта штука действительно умела ездить, то сейчас самое время научиться ею пользоваться. Я снова открыл капот, быстро проверил контакты, ещё раз соединил провода и забрался в кабину.

Рык двигателя вновь разнёсся по округе, а снаружи сразу началось настоящее безумие. В контейнер одновременно ударились сразу несколько тел, заставив металлические стенки жалобно загудеть. Что-то яростно царапало когтями наружную обшивку.

Барсик оскалился ещё сильнее, но с места не сдвинулся. Я же полностью сосредоточился на машине.

— Так… Думай.

Передо мной располагались три рычага и несколько непонятных педалей.

Методом осторожных проб я начал разбираться. Первый рычаг ничего заметного не менял, второй вызывал изменение звука двигателя: стоило немного сдвинуть его вперёд, как обороты заметно выросли. Вернул обратно — двигатель снова заработал спокойнее.

— Похоже… газ.

Следующей оказалась широкая педаль. При её нажатии машина словно пыталась сдвинуться вперёд, но что-то удерживало её на месте.

— Уже лучше…

Ещё несколько минут ушло на поиски тормоза, им оказалась соседняя педаль. При её нажатии чувствовалось, как где-то внизу что-то плотно зажимало механизм.

Я облегчённо выдохнул: газ есть, тормоз тоже, а большего мне сейчас и не нужно.

Ещё один удар заставил контейнер ощутимо вздрогнуть. На этот раз снаружи послышался громкий металлический звон, похоже, кто-то с разбега впечатался прямо в двери. Барсик даже подпрыгнул, но тут же вернул себе самообладание. Я крепче сжал руль, если его вообще можно было так назвать.

— Надеюсь… ты окажешься быстрее местных животин…

Сказал это скорее самому себе, потому что другого плана выбраться живыми у нас уже не оставалось.

— Барсик! В машину!

Пума даже не задумалась, одним прыжком она оказалась внутри кабины, сразу перебралась на заднее сиденье и снова развернулась к распахнутым воротам контейнера. Прижав уши, Барсик продолжал тихо рычать, не сводя взгляда с происходящего снаружи.

Я быстро занял место за рулём, ещё раз соединил провода, и двигатель мгновенно ожил. Глухой рык вновь прокатился по окрестностям.

— Поехали…

Я осторожно сдвинул вперёд уже знакомый рычаг. Машина настолько резко дёрнулась, что меня вдавило в кресло.

— Ого!

В следующее мгновение тяжёлая техника сорвалась с места. Створки контейнера с оглушительным грохотом распахнулись наружу. Одна из них едва не слетела с петель, врезавшись во что-то большое. Послышался болезненный визг, а затем ещё несколько рыков, но разбираться, кого именно мы сбили, времени уже не было.

Я изо всех сил выкрутил руль, направляя машину в сторону границы аномалии. Логика подсказывала, что далеко преследовать нас местные твари не станут. По крайней мере, очень хотелось в это верить. Только теперь я успел по-настоящему оценить, сколько существ успело собраться вокруг контейнера.

Справа мелькнуло сразу несколько хищников, напоминавших огромных волков. Слева промчалось что-то длинное, покрытое серыми пластинами. На вершине полуразрушенной стены сидела та самая обезьяна, внимательно наблюдая за происходящим, а может, просто очень похожее на неё существо. Она даже не пыталась догонять, просто проводила машину взглядом.

Следующий поворот заставил меня забыть обо всём остальном. Машина уверенно перескакивала через камни, проламывала невысокие кусты и словно вообще не замечала неровностей дороги.

Несколько самых быстрых зверей ещё пытались нас преследовать, но расстояние между нами увеличивалось буквально с каждой секундой. Я даже позволил себе облегчённо улыбнуться.

— Кажется… получилось!

Впереди уже показалась знакомая деревянная стена укрепления. Ещё немного…

Я уже различал людей на