Виконт де Ривен - whale

Понятно. Опять ничего не нашел. Я напоил Ворона и заодно сделал несколько глотков сам. Потом снова остался висеть в океане.

Плохо представляю себе возможности обычных воронов, но после двухчасового полета птице наверняка требовался отдых. Да и мой Ворон был не каким-то механическим разведчиком, которого можно отправить летать без остановки.

Примерно через час я снова отправил его на разведку. На этот раз — на северо-запад. Через очередные два часа Ворон вернулся. И по его карканью я понял, что полоса невезения закончилась.

Напившись, Ворон без всякой команды снова взлетел и начал летать на северо-запад и обратно, недвусмысленно показывая мне направление. Я без промедления поплыл туда.

Плыли мы долго. Очень долго. Мне приходилось часто останавливаться и отдыхать, а Ворон время от времени возвращался ко мне, чтобы убедиться, что я не сбился с направления.

К закату вода закончилась. Теперь я надеялся только на то, что Ворон благодаря своему звериному чутью или просто удаче действительно нашел остров с пресной водой. Иначе нам кранты.

Сколько еще плыть до суши, я не представлял. Ворон четко указывал направление, но в какой-то момент стемнело настолько, что я перестал видеть даже его. Что уж говорить об острове.

Потом на небо вылезла полная луна, и стало чуточку легче. В воде появилась слабая серебристая дорожка, а окружающая темнота перестала казаться совершенно непроглядной.

Остров возник в пределах видимости где-то к середине ночи. К тому времени я сильно устал. В основном морально, конечно. Плыть в темной воде практически вслепую, не понимая, куда именно ты движешься, и зная, что запасы воды закончились, — удовольствие сильно так себе.

Хорошо, что со мной был Ворон. Этот парень своим недовольным карканьем каким-то образом умудрялся поддерживать во мне оптимизм. Возможно, потому, что сам факт его присутствия означал: пока он рядом, у меня еще есть шанс.

Вид темной громады, внезапно появившейся в пределах видимости, резко придал мне сил. По ощущениям, остаток пути я проплыл практически мгновенно. Вылез на каменистый берег и без сил рухнул прямо на него.

Камни неприятно впивались в тело, но мне совершенно не хотелось шевелиться. Клянусь, если бы не жажда, которая теперь вызывала у меня почти панический ужас, я бы так и остался лежать. В конце концов, я не спал больше двух суток. Даже для моего молодого тела это был уже явный перебор.

Ворон полетел дальше вдоль берега, а потом вернулся и начал недовольно каркать, заставляя меня подняться.

— Да иду я, иду…

Идти ночью по скалистому острову босиком было то еще испытание. Камни впивались в ступни, несколько раз я едва не навернулся, но все-таки сумел добраться до зарослей.

До настоящих джунглей им было далеко. Скорее просто густые тропические заросли, которые ночью выглядели намного внушительнее, чем были на самом деле.

Ворон уверенно вел меня дальше. Наконец впереди послышался тихий шум воды. Небольшой ручеек стекал с холма, пробираясь между камнями и корнями деревьев. Я буквально припал к воде и начал пить. Пил долго, жадно, не обращая внимания ни на холод, ни на землю под коленями. Остановился только тогда, когда понял, что больше в меня просто не влезет.

Несколько секунд сидел, тяжело дыша и наслаждаясь самым простым в мире ощущением — тем, что мне больше не хочется пить. Потом посмотрел на Ворона.

— Спасибо, парень.

Ворон важно каркнул.

Я счастливый дополз до ближайшего дерева, привалился к стволу и закрыл глаза. Через несколько секунд уже спал.

Проснулся я, когда солнце уже стояло высоко. Хотелось бы еще поваляться, но голод оказался сильнее лени. Кое-как заставил себя подняться. Пользуясь опытом, полученным от Инес, набил несколько кокосов, ловко их разделал и принялся уплетать.

Ворон к своей доле отнесся без особого энтузиазма, но при этом слопал все до последней крошки. В принципе, я его понимал. Мне эта кокосовая диета тоже была не в радость.

Надо было осмотреться. Я выбрал самое высокое дерево на вершине холма и забрался на его макушку. Остров оказался небольшим — с высоты просматривался почти целиком. Но главное, что привлекло мое внимание, было не в зелени, а в воде.

В небольшой бухте на севере стоял корабль. Еще один галеон. Надо же, как мне везет на эти посудины.

Сначала я не мог понять, кому он принадлежит. Флаг на рее висел безжизненно, и я уже начал гадать, не наткнулся ли на торговое судно или, может, на военный корабль какой-нибудь дальней колонии. Но в следующий миг налетел ветер, полотнище расправилось, и я увидел черное поле с белым черепом.

Пираты. Вот же черт. Честно говоря, пираты в этих водах не были редкостью. Но мне до сих пор как-то не доводилось сталкиваться с ними лицом к лицу. Теперь, похоже, придется.

Вопрос был только один: что делать? Договариваться с пиратами о проезде до Зангиджара — острова, на котором я очнулся в теле виконта, — было смешно. Захватить корабль в одиночку — еще глупее. Пиратов на борту не меньше сотни.

Я еще раз посмотрел на бухту. Лес подходил почти к самой воде с западной стороны. Если подобраться поближе, можно будет рассмотреть обстановку, узнать, сколько их и что они тут делают.

Надо спускаться. Я легко скользнул вниз по стволу. Ворон сорвался с ветки и, каркнув, приземлился мне на плечо.

— Ну что, парень, — сказал я ему шепотом. — Похоже, мы идем в гости.

Ворон каркнул еще раз, и мне показалось, что в этом карканье не было ни капли энтузиазма.

Путь до западного берега бухты занял почти час. Вроде остров маленький, но ходить босиком было той еще морокой. Как, интересно, это получается у туземцев?

Наконец я добрался до нужного места, выбрал подходящее дерево и забрался на него.

Вид открывался замечательный.

Оказалось, что пираты заняты разгрузкой. Причем разгружали они обычные колониальные товары. Связки слоновых бивней было трудно не узнать. Кроме бивней выгружали какие-то тюки, напоминавшие табак в транспортной упаковке. В свое время на Зангиджаре я таких видел много.

Номенклатура груза что-то мне напоминала. Помнится, в канцелярии я переписывал документ, в котором перечислялся именно такой груз. Дай бог памяти, кажется, речь шла о корабле под названием «Жанета».

Точно. Это же корабль мэтра Жабо, который шел в метрополию с грузом слоновой кости и табака.

Неужели эти ребятки захватили «Жанету»? А где тогда сама «Жанета»? Впрочем, в этих краях в основном только и возили табак да слоновую кость. Так что не