Виконт де Ривен - whale

— Конечно знаю, — совершенно спокойно ответил пожилой.

Молодой даже подался вперед.

— Да ладно. Ты шутишь.

— Даже не думал.

— Знаешь, где Кейн зарыл сокровища?

— Я даже помогал грузить их на шлюпку. Как сейчас помню: два здоровенных сундука, полностью набитых золотом.

— Где? Где это было? — взволнованно спросил молодой.

Старик усмехнулся.

— На этом самом острове.

— Врешь.

— Да чтоб мне провалиться.

— То есть сокровища здесь? На этом острове?

— А почему, по-твоему, наш капитан устроил стоянку именно здесь?

Молодой оглянулся на темные холмы.

— Он что, тоже знает?

— Да все знают. Кроме таких зеленых, как ты.

Старик поковырял угли палкой.

— Почти сотня человек видела, как капитан Кейн и четверо его матросов приплыли на этот остров, выгрузили два сундука и отправились в лес. Обратно вернулся только капитан Кейн. Один. И без сундуков.

— И никто не спросил, где они?

— А ты как думаешь? Мне вот совсем не хотелось ни о чем спрашивать. Другим тоже.

— И после его смерти никто не искал сундуки?

Старик фыркнул.

— Еще как искали. Да и при его жизни искали. Не счесть дураков, которые перерыли на этом острове каждый куст. Я сам несколько раз видел, как люди сутками копали землю.

— И ничего?

— Ничего.

— Совсем?

— Совсем.

Молодой задумался.

— Может, их вообще не было?

— Были.

— Откуда такая уверенность?

Старик повернул к нему голову.

— Я своими глазами видел, как их грузили.

— А может, Кейн потом их забрал?

— Тогда почему вернулся один?

Молодой не нашелся с ответом.

Старик снова посмотрел на огонь.

— Я так думаю, проклятие на тех сокровищах.

— Проклятие?

— Ага. Поэтому их никто и не найдет.

Блин, я-то думал, услышу что-нибудь интересное, а здесь обычный пиратский фольклор. Сокровища капитана Кейна. Ну кто бы сомневался.

Молодой уже хотел задать еще какой-то вопрос, но в этот момент я неловко пошевелился. Под ногой хрустнула ветка. Оба часовых тут же напряглись. Они вскочили и принялись вглядываться в темноту. К счастью для меня, смотрели они чуть левее. Видимо, звук показался им более дальним, чем был на самом деле.

— Поди глянь, что там, — скомандовал старик.

Молодой поднял ружье с примкнутым штыком и медленно пошел в мою сторону. Старик тоже вооружился и остался страховать его сзади.

Первый прошел десяток шагов. Потом еще несколько. Он умудрился пройти мою позицию и теперь стоял практически в двух шагах слева от меня. Молодого я мог прикончить без особого труда. Один рывок, удар шпагой — и дело сделано. Вот только старик был начеку. Стоило мне броситься на молодого, как тот наверняка успел бы выстрелить. До него я точно не добрался бы раньше.

Пришлось сидеть неподвижно. Я даже дышать перестал, лихорадочно соображая, что делать. Вот же вляпался на ровном месте.

Ситуацию спас Ворон. Птица бесшумно спланировала на старика сзади, приземлилась ему прямо на голову и тут же клюнула в лицо. Старик заорал от неожиданности и машинально дернул ружье. Раздался выстрел. Пуля ушла куда-то в сторону.

Я не стал ждать, чем закончится этот цирк. Вскочил и всадил шпагу в бок молодому пирату. Тот коротко вскрикнул и обмяк. Время словно понеслось вскачь. Я рванул к старику. Тот уже успел избавиться от Ворона, или птица сама отлетела в сторону, и выхватил из-за пояса тесак.

На мгновение наши взгляды встретились. Старик был испуган, но паники в его глазах не было. Еще один опытный человек, мелькнуло у меня в голове. Похоже, зря я решил, что разобраться с ним будет так же просто, как с молодым.

Я сделал обманное движение вправо и тут же атаковал слева. Мой противник дернулся навстречу атаке, пытаясь закрыться тесаком, но с фехтованием у него было совсем плохо. Он не успел правильно оценить движение и практически сам напоролся на шпагу.

Клинок вошел в бок. Старик охнул, пошатнулся и рухнул возле костра. Я уже собирался перевести дух, когда из пещеры послышались голоса.

— Какого дьявола там происходит?!

Голос был громким и явно недовольным. Я рухнул на колени и принялся нашаривать в темноте ружье молодого пирата. Шпага для следующего противника была хороша, но, если из пещеры сейчас высыплется несколько человек, стрелять мне было бы гораздо удобнее.

Как назло, ружье никак не находилось. Я лихорадочно водил рукой по земле, ощупывая траву, песок, какие-то ветки. Где же оно, черт побери?

Из пещеры уже показалась фигура. Еще один пират выскочил наружу ровно в тот момент, когда мои пальцы наконец нащупали приклад.

К счастью, я находился за костром, в темноте, да еще и на коленях. Пират не сразу меня заметил. Он сначала посмотрел на лежащего возле огня товарища, потом на старика и только после этого перевел взгляд в мою сторону.

Но к тому моменту я уже успел поднять ружье. Пират начал вскидывать свое. Я нажал на спуск. Выстрел разворотил ему грудь и отбросил тело обратно в темноту пещеры.

Практически сразу оттуда раздался сдвоенный залп. Я инстинктивно пригнулся. Пули прошли мимо.

С удивлением понял, что меня не зацепило. Похоже, ребятки стреляли практически наугад, ориентируясь только на звук выстрела.

Значит, они меня пока не видят. Это хорошо. Я сжал рукоять шпаги и уже хотел ворваться в пещеру, но в последний момент передумал.

Нет. Слишком глупо.

Кто его знает, как эта пещера устроена внутри? Может, она глубокая и извилистая. Может, там несколько проходов. Может, пираты сейчас сидят за каким-нибудь камнем и только и ждут, когда я полезу внутрь.

А еще там наверняка лежит весь груз. В темноте среди ящиков, тюков и сундуков сам черт ногу сломит.

Я осторожно отступил на несколько шагов, не сводя взгляда с черного провала входа.

Оставался один неприятный вопрос: сколько их там вообще? Пятеро? Десять? Двадцать? По идее осталось двое, да и выстрелов было два, но гарантий никаких.

Из пещеры не доносилось ни звука. Ну да, не дураки же они выскакивать на вооруженного огнестрельным оружием противника. К тому же они только что отстрелялись. По идее, сейчас должны лихорадочно перезаряжать ружья. Да и мне стоило заняться тем же самым.

Я присел возле тела молодого пирата и принялся шарить по его поясу в поисках боеприпасов. Пули и прочие необходимые для зарядки ружья припасы ожидаемо нашлись. Я быстро вытащил их и принялся заряжать оружие, то и дело бросая взгляд в сторону пещеры. Никто не появлялся. Хорошо. Значит, пока они тоже не знают, что делать.

Закончив с зарядкой, я прихватил найденные боеприпасы и осторожно отполз назад, стараясь не подставляться под возможный