Виконт де Ривен - whale

выстрел из темноты. Играть с пиратами в игру, у кого нервы крепче, мне совершенно не хотелось. Особенно учитывая, что я понятия не имел, сколько их там осталось и сколько ружей они успели зарядить.

К тому же оставалась еще одна неприятная мысль: кто знает, может, у пещеры имеется запасной выход. Если он есть, то мои попытки контролировать главный вход вообще могут оказаться совершенно бессмысленными.

Я оставил Ворона на страже, а сам отправился в лес. Мне требовалось хотя бы немного отдохнуть.

Отдохнуть, как выяснилось, мне не удалось. Ворон нашел меня довольно быстро. Сначала покружил над деревьями, потом сел на ветку и принялся недовольно каркать. Когда я попытался его проигнорировать, птица перебралась ниже и буквально растормошила меня, явно давая понять, что у пещеры что-то происходит.

— Ну что там еще? — пробормотал я, поднимаясь.

Судя по настойчивости Ворона, происходило что-то действительно важное.

Я пошел к пещере с другой стороны, стараясь не приближаться к ней по прямой. Не доходя примерно сотни метров, снова упал на живот и пополз вперед.

Нашел удобное место среди кустов и залег. Отсюда пещера просматривалась достаточно хорошо, а сам я оставался практически незаметен. Но у входа по-прежнему никого не было. Я недовольно посмотрел на Ворона.

— Ну? И что ты хотел мне показать?

Ворон словно только этого и ждал. Взлетел и направился в сторону от пещеры. Я проводил его взглядом. Птица летела довольно низко, потом постепенно начала набирать высоту. Долетев до какой-то одной ей понятной точки, принялась нарезать там круги.

Разглядеть Ворона на фоне ночного неба было непросто. Луна и звезды немного помогали, но птица все равно то исчезала из поля зрения, то снова появлялась.

Я прищурился, пытаясь понять, что именно он мне показывает. Пещера оставалась в стороне. Очевидно, он хотел обратить мое внимание на что-то конкретное. Вот только на что?

— Ну и что там, черт тебя побери? — прошептал я.

Ворон продолжал кружить, совершенно не собираясь возвращаться.

В любом случае предпринимать что-либо, пока я не разберусь с угрозой, которую обнаружил Ворон, было бы глупо. Если исходить из того, что угроза действительно находилась в том месте, над которым кружила моя птица, то из нынешней позиции я видел ситуацию максимально неудобно.

Я решил обойти это место и зайти к предполагаемой угрозе с тыла. Задача была не из легких, но спешить мне было некуда. Главное — не обнаружить себя раньше времени. Поэтому я медленно отполз назад, пока не решил, что нахожусь на достаточно безопасном расстоянии. Только после этого поднялся на ноги и двинулся в обход.

Поскольку шел я очень осторожно, дорога заняла немало времени. Приходилось постоянно следить за тем, куда ставлю ноги, и время от времени поглядывать в сторону Ворона. Наконец я оказался с тыла у предполагаемой угрозы.

Теперь оставалось приблизиться. И опять ползком. Если честно, ползание по земле с голым пузом мне уже давно надоело. Мелкие камни и сухие ветки неприятно царапали кожу. Но деваться было некуда. Если здесь действительно кто-то находился, высовываться во весь рост было бы откровенной глупостью.

Я снова лег на землю и пополз вперед, стараясь двигаться как можно тише. Ворон исправно кружил над нужным местом, время от времени делая широкий круг и возвращаясь обратно. Казалось, он буквально подсвечивал мне цель. Только вот самой цели я по-прежнему не видел. Вообще ничего.

Впереди была обычная темнота, кусты и какие-то деревья. Никакого движения, никаких звуков, даже намека на присутствие человека. Создавалось впечатление, что там действительно ничего нет.

Но Ворон не стал бы так целенаправленно меня сюда наводить, если бы опасности не существовало. За время нашего знакомства он успел убедить меня в одном: если этот парень чего-то добивается, значит, у него для этого есть причина.

Следовательно, проблема была не в Вороне. Проблема была во мне. Я просто не видел того, что видел он. По моим прикидкам, цель должна была находиться метрах в двадцати впереди. Я мог попробовать подползти еще ближе, но тогда рисковал обнаружить себя. А если там действительно кто-то прятался, второго шанса незаметно приблизиться могло уже не быть.

Поэтому я не придумал ничего умнее, чем просто ждать.

Лежа на голой земле, стараясь даже не шевелиться, я уставился в темноту и приготовился ждать столько, сколько потребуется.

Глава 27

Лежать в засаде — дело до ужаса нудное. Ворон давно улетел. Ну не вечно же ему кружить над этим местом. Навел хозяина на место и отправился отдыхать. Наверняка спит, зараза такая, на какой-нибудь уютной ветке. А мне тут куковать, ожидая непонятно чего.

Несколько раз я порывался плюнуть и уползти, но понимание того, что, не разобравшись с оставшимися пиратами, я дальше ничего не смогу делать, заставляло меня оставаться на месте.

Рассвет застал меня в состоянии дикого раздражения. Мне хотелось спать, пить, есть и вообще чего угодно, только не этого бессмысленного ожидания.

Однако при свете дня я уловил едва заметное движение шагах в пятнадцати от себя. Вглядевшись, разглядел пирата. Он лежал головой в сторону пещеры, чуть под углом ко мне и, видимо, мучился теми же проблемами, что и я.

Я даже испытал к нему нечто вроде сочувствия.

Однако снимаю шляпу. Парень выбрал отличную позицию. Еще и накидкой, гад, накрылся. Пират практически сливался с местностью, и, если бы не пошевелился, я бы и дальше мучился, пытаясь разглядеть, что же там нашел Ворон.

Передо мной стоял непростой выбор: стрелять прямо отсюда или попытаться подползти. Мне отчаянно не хотелось ползти. Прежде всего потому, что я помнил, как обнаружил его самого. Если я поползу, шансы на то, что меня обнаружат, резко вырастут. А учитывая, насколько грамотно этот парень расположился, можно не сомневаться, что стрелок он отменный. Как минимум не хуже меня.

Значит, надо стрелять отсюда.

В принципе, пятнадцать шагов — дистанция плёвая. Особенно учитывая, что стрелять я буду лежа. К тому же у меня полно времени на прицеливание. Стреляю я неплохо.

Единственная проблема — ружье. Я уже стрелял из него и даже попал, но тогда стрелял практически в упор. А сейчас все-таки какая-никакая дистанция. В общем, шанс попасть у меня хороший, но не стопроцентный.

И что я решил?

Немного подумав, я понял, что выбора как такового у меня и нет. Надо стрелять отсюда.

Медленно, очень медленно вытянул ружье и начал целиться. Времени у меня много, но не бесконечно. Я потратил на прицеливание наверное, целую минуту. Несколько раз