Библиотека ведьмы - Ыно Чон

выдающимся умом и, к зависти многих, силой, равной его знаниям, так что он без опаски мог путешествовать и в одиночестве. Казалось, слухи о похищении в прошлом – сплошная ложь. Молодой король был сильнейшим в королевстве, а возможно, и одним из сильнейших в империи.

– Не будем терять время. Если задержимся, солнце сядет.

– Хорошо, ваше величество.

Левитан, увидев плетущегося за ним Канона, усмехнулся. С самого прибытия в поместье его не покидало странное ощущение. Будто что-то тревожное витало в воздухе. Зловещее и гнетущее ощущение, которое он испытывал и раньше. Он прищурился и осмотрелся вокруг, но нигде не было видно ничего странного. В этот момент до его ушей донесся голос маленькой девочки, болтающей с матерью.

– Мамочка, ты видела? Только что мимо прошла настоящая богиня!

– Богиня? В нашем-то захолустье? Может, ты видела нашу баронессу Шарлотту?

– Нет. Леди Шарлотта, конечно, прекрасна, но у нее не золотые волосы. Та дама была ослепительно золотой! Гораздо светлее, чем у леди Розмари!

– Девочка моя, здесь столько народу – тебе просто показалось.

– Нет, мама! Я точно видела!

Левитан шагнул ближе.

– Девочка, ты видела золотоволосую даму? Какого цвета у нее были глаза?

Мать и дочь вздрогнули, заметив его внезапное появление.

– Ох, напугали же вы нас… Вы путешественник?

– Да, можно и так сказать. Расскажи мне подробнее. Золотоволосая красавица? Ты видела цвет ее глаз? Она была одна?

Девочка, соображая, захлопала ресницами. А потом воскликнула:

– Вспомнила! У нее были красные глаза. И с ней был мужчина. Очень красивый!

– Двое, значит… Когда ты их видела?

– Примерно два часа назад!

– А далеко они ушли?

– Не знаю… А вы зачем здесь, путешественник? Здесь же такая глушь…

Может, ученый? Из-за дальнего расположения провинции Бехемот сюда иногда приезжали ученые или путешественники, чтобы изучить край света. И девочка подумала, что мужчина перед ней один из них. Левитан подумал, а затем кивнул:

– Да, я путешественник. Но, похоже, прибыл не в самое подходящее время. Здесь так суетно.

– Это потому, что сейчас сезон охоты! Это самое занятое время в наших землях. Но это также и самое щедрое время, так что, можно сказать, вы приехали в самый раз.

Веселый голос матери прервал беседу.

– Вот как… Скажите, мадам, где здесь можно остановиться?

Женщина улыбнулась и указала рукой:

– Пройдете прямо, свернете налево – там увидите хорошую гостиницу. Сейчас людно, конечно, но зато в это время можно попробовать вкуснейшее мясо.

– Благодарю за добрый совет.

Левитан чуть наклонил голову в знак благодарности и улыбнулся. Его губы, очерченные под капюшоном, были очаровательны. Когда Левитан попрощался с матерью и дочерью и направился в указанную сторону, Канон поспешил за ним и взволнованно спросил:

– Господин Тан, мы не пойдем в поместье?

– Уже поздно, пойдем завтра. Сегодня остановимся где-нибудь поблизости.

– Но еще рано, а до заката далеко! Почему?

– Время неподходящее.

После рассказа девочки Левитан понял от чего по городку разлилось гнетущее ощущение. Златовласые с алыми глазами порой встречаются, но настолько ослепительная красавица – совсем другое дело.

Эта глушь не место для таких женщин. Если кто-то вроде нее оказался здесь, значит, у нее была причина. К тому же рядом с ней был мужчина. Идеальное сочетание, но неподходящее место. Левитан остановился и нахмурился, глядя на поместье Бехемот. Он надеялся, что это просто временное неудобство.

В глубине души ему хотелось помчаться туда немедленно, но осторожность никогда не бывает лишней. Его появление может лишь осложнить ситуацию, поэтому он решил пока наблюдать со стороны.

– Розмари.

Левитан тихо произнес ее имя. В голосе звучала тревога. В его памяти всплыл образ маленькой девочки, покрытой ранами, пытавшейся приспособиться к своей природе ведьмы. Даже сейчас, стоит закрыть глаза, он видел ее. Хрупкие белые руки, что разорвали его ошейник. Густые золотистые локоны, синева глаз, вобравших в себя все небо.

Он сосредоточил взгляд на особняке и медленно моргнул. «Одна тень. К Розмари». Стоило ему прошептать это, как его тень дрогнула и исчезла. Канон увидел это, моргнул и тут же оказался рядом, вполголоса спрашивая:

– Куда вы отправили тень?

Но Левитан проигнорировал его, продолжая шагать вперед. Он действительно устал с дороги и хотел где-нибудь остановиться и отдохнуть. Хотя беспокойство не отпускало его, отдых был не менее важен.

«Пожалуйста, лишь бы все было в порядке. Моя ведьма». На душе удаляющегося от поместья Левитана лежала тень тревоги.

* * *

Даже если гости были нежеланными, раз уж они оказались в особняке, следовало оказать им соответствующий прием. Неохотно, но все же было решено подготовить ужин. Угодить столичным аристократам вряд ли удастся, но что поделать. Когда в обеденном зале уже почти все было готово, спустились Розмари и Шарлотта, уставшие до изнеможения. Розмари взглянула на сестру с сочувствием.

– Прости, сестра.

– Тебе не за что извиняться. Это они бесцеремонно вломились без приглашения. Все в порядке, Розмари.

Шарлотта устало, но тепло улыбнулась и потрепала сестру по волосам. Розмари уже была достаточно высокой, ее макушка теперь доставала ей до плеча. Глядя на нее, Шарлотта невольно задумалась. Сколько всего изменилось. Теперь Розмари уже не валится без сил и не отхаркивает кровь, как раньше. Напротив, она стала живой, подвижной, словно неугомонный сорванец. И от этого почему-то становилось тепло на душе. Розмари улыбнулась в ответ, слегка прищурившись. В этой улыбке все еще виднелась детская непосредственность.

– Розмари!

Девушки могли бы и дальше наслаждаться редкой минутой уединенного разговора, но, разумеется, им помешали. В их мир бесцеремонно ворвалась звонкая, жизнерадостная Элиз. Шарлотта и Розмари одновременно подумали: «У нее совсем нет такта».

– Добро пожаловать, герцогиня.

Розмари изящно присела в реверансе.

– Ох, говорила же вам не обращаться так формально. Зовите меня просто Элиз!

– Боюсь, что не смогу.

Элиз сияла в новом платье – нарядном, свежем, ярком. Оно подчеркивало ее живость и энергию. Хотя всего пару часов назад на ней было другое. Откуда она взяла это? Привезла на себе, да еще и оделась сама? Ведь с ней не было ни одной служанки. И, несмотря на это, ни одной складочки, ни одного небрежного штриха. Это выглядело… странно. Чуждо.

– Не было ли каких неудобств?

Розмари задала этот вопрос скорее из вежливости, чем из интереса. Элиз просто улыбнулась и покачала головой. Она не сказала, как именно ей удалось сменить платье. И это было странно. Но Розмари не стала настаивать и спрашивать вновь. Тем временем Элиз вдруг схватила ее за руки.

– Розмари, простите мою настойчивость. Просто я так скучала по вам, что не могла не приехать. Вы ведь