Торговец душами - Эдуард Сероусов

капсулы, напоминающие медицинские камеры. В каждой находился человек – Коэн, Йозеф и Виктор. Они были подключены к различным устройствам, мониторы вокруг отображали их жизненные показатели и еще какие-то данные, которые Майкл не мог интерпретировать.

Вокруг капсул работали несколько ученых в белых халатах. А в дальнем углу лаборатории, наблюдая за процессом, стоял Александр Блейк собственной персоной – высокий, с военной выправкой, в строгом черном костюме корпоративной службы безопасности.

– Нашел их, – тихо сообщил Майкл. – Они в каких-то медицинских капсулах. Похоже на эксперимент. Блейк здесь, а также примерно пять ученых. Охраны внутри не вижу, но наверняка она рядом.

– Будь осторожен, – ответила Сара. – У меня новая информация. Эксперимент, который они проводят, – это какой-то глубокий нейроскан. Они пытаются извлечь из памяти Коэна данные о резонаторе.

Майкл внимательно наблюдал за происходящим в лаборатории. Ученые, похоже, были полностью сконцентрированы на мониторах и не обращали внимания на вентиляционное отверстие. Блейк периодически проверял время и выглядел нетерпеливо, словно ожидая чьего-то прибытия.

– Я активирую аварийный протокол, – решил Майкл. – Когда начнется эвакуация, я спущусь и освобожу их.

– Понял. Я иду к точке встречи, – ответила Сара. – Будь готов к экстренному отходу. Если Блейк обнаружит тебя…

– Я справлюсь, – уверенно сказал Майкл, хотя сам не был в этом уверен.

Он достал из набора инструментов небольшое устройство – эмулятор пожарной тревоги, разработанный техниками Катакомб. Оно должно было имитировать утечку опасных химических веществ, вызывая автоматическую эвакуацию лаборатории без общей тревоги по башне.

Майкл активировал устройство и прикрепил его к вентиляционной решетке. Затем отполз назад, готовясь к быстрым действиям.

Через несколько секунд в лаборатории завыла сирена, и голосовой синтезатор объявил: «Внимание! Обнаружена утечка химических соединений класса А. Всему персоналу немедленно покинуть помещение. Активирован протокол изоляции. Повторяю…»

Реакция была мгновенной. Ученые бросились к выходу, оставив свои рабочие места. Блейк выглядел раздраженным, но также двинулся к двери, отдавая какие-то приказы по коммуникатору.

Как только дверь за последним человеком закрылась, Майкл быстро снял вентиляционную решетку и спрыгнул в лабораторию. У него было очень мало времени – протокол изоляции означал, что вскоре помещение будет полностью запечатано.

Он бросился к капсулам и проверил управляющие панели. Системы были сложными, но, благодаря инструктажу техников Катакомб, Майкл знал, на какие кнопки нажимать. Процедура экстренного прерывания эксперимента была запущена, и крышки капсул начали подниматься.

Коэн был в первой капсуле. Пожилой ученый выглядел истощенным, но в сознании. Его глаза расширились при виде Майкла.

– Ты?.. Но как?..

– Потом объясню, – быстро сказал Майкл, помогая ему выбраться. – Нам нужно освободить остальных и уходить. У нас мало времени.

Йозеф и Виктор также были в сознании, хотя Виктор выглядел особенно плохо – с множеством следов от инъекций на руках.

– Они пытались заставить нас раскрыть информацию о резонаторе, – хрипло сказал Коэн, когда все трое были освобождены. – Использовали какой-то экспериментальный психоактивный состав. На меня он не особенно подействовал, но Виктор…

– Я в порядке, – пробормотал Виктор, хотя явно был не в порядке. – Ничего не сказал им…

– Идемте, – поторопил Майкл. – Через вентиляцию мы не сможем уйти всей группой. Придется использовать запасной план.

Он активировал коммуникатор.

– Сара, я освободил их. Двигаемся к точке эвакуации «В» согласно запасному плану.

– Поняла. Уже на позиции, – ответила Сара. – Будьте осторожны, система сообщает о движении охраны в вашем направлении.

Майкл подвел всех к служебной двери в задней части лаборатории. Согласно плану, она должна была вести в технический коридор, соединяющийся с грузовым лифтом.

– Готовы? – спросил он, положив руку на дверную панель. – Как только мы выйдем, тревога распространится на всю систему. У нас будет очень мало времени.

Коэн, Йозеф и Виктор кивнули, хотя последний едва держался на ногах.

Майкл приложил свой идентификационный чип к считывателю, и дверь с шипением открылась. Технический коридор был пуст, но издалека уже слышался топот приближающейся охраны.

– Быстро, сюда, – Майкл повел группу в противоположном от звуков направлении.

Они спешили по коридору, поддерживая ослабевшего Виктора. Коэн, несмотря на возраст и истощение, держался удивительно хорошо. Йозеф, хоть и был ослаблен, помогал Виктору идти.

Впереди показалась дверь грузового лифта. Но в тот момент, когда они почти достигли её, сзади раздался громкий голос:

– Стоять! Ни с места!

Майкл обернулся и увидел трех охранников в тактическом снаряжении, приближающихся с оружием наготове. Впереди них шел Александр Блейк, его лицо искажено холодной яростью.

– Продолжайте движение к лифту, – тихо сказал Майкл Коэну и остальным. – Я задержу их.

– Но…

– Делайте, что говорю!

Он повернулся к приближающимся охранникам и достал нейрошокер.

– Слейт, – холодно произнес Блейк, останавливаясь в нескольких метрах. – Я должен признать, это смелый ход. Глупый, но смелый.

– У вас нет права удерживать этих людей, – ответил Майкл, пытаясь выиграть время, пока его товарищи добирались до лифта.

– Право? – усмехнулся Блейк. – Корпорация и есть право в этом городе. Особенно сейчас, когда директор Вейн готовится к финальной фазе проекта.

Майкл услышал звук открывающихся дверей лифта за спиной. Еще немного, и его друзья будут внутри.

– Финальной фазе? – спросил он, делая шаг назад. – Что именно планирует Элеонора?

– То, к чему мир шел десятилетиями, – ответил Блейк. – Объединение всех душ под единым контролем. Конец хаоса индивидуальности. Начало новой эры порядка и гармонии.

– Звучит как рабство, – возразил Майкл.

– Звучит как эволюция, – парировал Блейк. – И ты, Слейт, ключевая часть этого плана. Последний фрагмент головоломки. Директор Вейн очень расстроится, если ты покинешь нас так скоро.

Краем глаза Майкл видел, что Коэн и остальные уже почти в лифте. Ему нужно было выиграть еще несколько секунд.

– И что будет, когда она соберет все фрагменты? Что произойдет с миром?

– Перерождение, – глаза Блейка странно блеснули. – Новый мировой порядок, с Элеонорой в качестве направляющей силы. Идеальный баланс, идеальный контроль.

– А если я откажусь участвовать? – спросил Майкл, продолжая медленно отступать.

Блейк рассмеялся, но в его смехе не было ни капли веселья.

– У тебя нет выбора, Слейт. Ты никогда не имел выбора. С момента твоего зачатия, ты был лишь сосудом для фрагмента. Инструментом в большой игре.

Майкл услышал сигнал закрывающихся дверей лифта. Время пришло.

– В этом ты ошибаешься, Блейк, – сказал он, поднимая нейрошокер. – У меня всегда есть выбор.

Он активировал устройство, и мощный импульс ударил по группе охранников. Блейк и его люди упали на колени, дезориентированные и временно парализованные. Майкл развернулся и бросился к лифту, двери которого уже начали закрываться.

В последнее мгновение он проскользнул между закрывающимися створками и оказался внутри. Лифт начал спускаться.

– Всем пригнуться! – крикнул он, бросаясь на пол. В ту же секунду двери лифта