Тактик 11 - Тимофей Кулабухов

Но по дороге я при помощи Роя определил место нахождения Сводной роты и их командира Лиандира.

Свернув с пути, я направился к фермерскому рыночку, где обреталось моё особенное подразделение.

Подойдя поближе, я поманил к себе Лиандира.

Неспешным шагом, но в то же время быстро, он подошёл ко мне.

— Командор, вызывали?

— Да. Слушай, есть задание для твоих ребят и достаточно срочное.

— Да, командор.

Я извлёк из сумки карту и показал на ней Лиандиру:

— К северу отсюда от фермы Лорги. Отсюда… Да, вот так, как прочерчено карандашом, есть прямой узкий тракт.

Я постучал грифелем пальцем по той самой линии, которую прочертил несколько минуту назад.

Лиандир склонился над картой. Его лицо оставалось непроницаемой маской, но глаза сканировали пергамент со скоростью высокоточного оптического сенсора.

— Дорога через Редколесье? — тихо произнес он. — Я думал, там нет никаких дорог.

— А их вроде как и нет. Дорогу пересекает река и не одна. Я отправил сапёров наводить переправы, но пока что это водная преграда. Вернее, несколько. Сводная рота сможет форсировать их, не промочив ноги?

— Там есть враги?

— По данным разведки — никого, может, только дикие звери.

— Тогда нет проблем, мы используем плавсредства и постепенно переплывём все. А конечная цель нашего рейда?

— Вот это и есть задача, определить конечную цель. Определить, куда в конечном итоге ведёт дорога, потому что разведка по всей длине её не проверяла. Нужно понять, куда Штатгаль может попасть, если решит прогуляться по ней. Справитесь?

— У нас есть ограничения по времени?

— Нет, действуйте осторожно и замечайте все угрозы. Но особой спешки нет.

— Но мне показалось, что Мурранг хочет готовить армию к выходу в поход, — констатировал Лиандир.

— Всё-то ты знаешь. Да, но с направлением я не определился. Вот ты мне и поможешь. Справишься?

— Конечно, босс. Мы ни разу Вас не подводили. И ещё раз спасибо, что позволили особенным воинам вступить в состав роты.

— Особенным?

— Княжне и её подруге

— Тьфу, совсем забыл. И ты лучше не напоминай.

Это был самый поганый момент в любой стратегии. Туман войны. Ты отправил юнита в сумеречную зону и теперь можешь только смотреть на таймер, надеясь, что он не превратится в иконку черепа.

* * *

Следующий день внешне не особенно отличался от предыдущего.

Но только внешне и то, потому что Штатгаль делал всё без суеты.

Биндюги и фургоны расставлены в громадную цепь по дороге за пределами Кейкана. Выставлена охрана.

Транспорт стоял без лошадей, их запрягут в последний момент. Понадобится — даже ночью.

Грузили провизию, дрова, большую часть вооружения, магические приблуды, личные вещи. При необходимости Штатгаль был способен выдвинуться и без всей этой подготовки, погрузиться экстренно или бросить часть имущества.

Но сейчас армия переходила в режим сидения на чемоданах.

Народ у меня понимающий, знают, что манёвр и рейд важнее барахла.

Умарцы тоже готовились. Это было более беспокойно и шумно, но в целом, у них тоже приличный опыт, они кадровые военные. Хотя и используются отцом принца Ги как наёмники, чтобы подзаработать деньжат на войне людей.

Я был на южной стене Кейкана в районе крестьянских ворот, когда рядом со мной скользнула тень.

Это был Лиандир.

Он выглядел так, будто прогулялся по парку, а не пробежал марафон ночью без сна по пересеченной местности. Только влажные от росы волосы и грязь на сапогах выдавали проделанный путь. Дыхание эльфа было ровным.

— Докладывай! — с нетерпением попросил я и достал карту, расстелив её на кладке стены.

Лиандир наклонился над картой:

— Приветствую, командор.

Из внутреннего кармана куртки он достал сложенный лист пергамента и развернул рядом с моей картой.

Это была схема. Грубая, начерченная куском грифельного карандаша на коленках, но бесценная.

— Дорога существует, — произнёс эльф.

— Как тебе состояние? — спросил я, жадно вглядываясь в линии.

— Про это лучше скажут гномы, но пехота, конница и телеги обоза пройдут. Местами мох, местами сухая грязь. Есть три провала, где грунт ушёл, но каждый можно обойти.

— Много рек?

— Три. Когда мы шли назад, гномы уже создали деревянный временный мост через ближайший к городу. Причём, временный мост руками гномов — это то, что простоит лет десять.

— Ну, подарок местным. Спасибо за то, что не устраивают диверсий.

— А теперь самое интересное, — Лиандир перевёл палец в самый конец маршрута. Туда, где моя карта заканчивалась белым пятном.

На схеме эльфа там были нарисованы странные, округлые возвышенности.

— Мы дошли до конца тракта, милорд. Дорога доходит до туннелей.

— Туннелей?

— Старые гномьи выработки. Мы потолковали с бродягами, которые не эвакуировались. Местные называют их «Грибные холмы».

— Странное название, — удивился я.

— Вообще-то, это истощённые шахты. Когда гномы бросили их, там стали расти грибы. Холмы изрыты туннелями. До недавних пор внутри холмов было гномье поселение, которое занималось выплавкой меди и кузнечным делом. Пару лет назад и его забросили. А вообще, на Грибных холмах и вокруг них хаотично стоят низенькие гномьи строения. Пустые, но крепкие.

— И там никто не живёт?

— Насколько мы увидели, нет. Мы поднялись на самый высокий холм и видели оттуда стены Монта. До стен около четырнадцати миль.

— А после Грибных холмов есть дороги?

— Небольшие, на запад и на восток. На север, к стене их нет, но это и понятно, там же стены, там нет ворот.

— Логично. То есть, ты считаешь, что Штатгаль сможет пройти маршем, скажем, до этих холмов?

— Сможет, только зачем? Там нет ничего ценного.

— Там нет ничего вредного для нас, Лиандир, оттуда нас трудно выковырять. Ты видел дорогу вокруг холмов?

— Да, конечно.

— Сможет там пройти конница?

Эльф усмехнулся:

— Тамошние гномы не очень любили геометрию, дороги прокладывали как придётся. Конница, конечно, пройдёт, но вот драться она там не станет. На любой крыше можно посадить десяток лучников и просто методично расстреливать всех, кто окажется в зоне поражения. Бруосакцы не дураки.

В этот момент надо мной раздалось воронье карканье. А если точнее, то каркала не ворона, а ворон. Почтовый.

С ворчливым покрикиванием птица спускалась на стену. Она спускалась, нацеливаясь на меня и на лапе у неё было примотано послание.

Он нёс письмо для меня.

Ворон приземлился на стену на боковину