Вприпрыжку по мирам - Пол Кофе

Она поднялась, взяла его за плечи и заглянула в глаза:

– Мы должны вернуться. Немедленно.

Дэн растерянно огляделся.

– Но как? Посох Перемещений сломан. Так и валяется в стране Черного Человека.

– Страны Черного Человека больше нет, – уверенно заявила она. – А Посох я починю. Отведи меня туда.

– Отвести? Но я не знаю как. Мы провалились в дыру, мы падали почти вечность…

– Ты Проводник, – бесстрастно заметила Незабудка. – Вместе со мной ты можешь оказаться в любой части срединного мира.

Она взяла его за руку и кивнула. Дэн закрыл глаза.

– Представь себе место, в котором лежит посох, – велела Незабудка.

Он вспомнил двор, где они боролись с убийцей, самый обыкновенный заброшенный двор, если не считать темного провала в центре.

Когда Дэн открыл глаза – они уже переместились. Но никакого двора не было. Вокруг них бурели кирпичные развалины, поросшие травами, кустарником и цветами, словно это место пережило уже много веков.

Дэн подошел к краю провала. Сломанный надвое Посох все еще лежал на земле.

Незабудка молча подошла и взяла его в руки. По телу ее прошла легкая дрожь, и парню показалось, что она чуть побледнела. Когда она протянула ему Посох, тот снова был цел.

– Быстрее, Дэн. Нажимай на кнопку.

– Подожди, – сказал он, задумавшись. – А ты могла бы кое-что еще также починить?

– Еще только дважды, – ответила девушка.

– Почему дважды?

Она пожала плечами, ничего не объяснив. Дэн повел ее через развалины. Он с трудом узнавал места, где еще недавно они боролись с Черным Человеком. Вот здесь, кажется, была площадь с воротами. А теперь на этом месте поросшая мхом брусчатка, не кости черепов – простые булыжники. От ворот и ограды остались только куски ржавчины.

Вот одна из куч зашевелилась, Дэн прикрыл собой девушку, но с земли поднялся знакомый силуэт с головой-полумесяцем.

– Странно, – сказал Серп, отряхивая с пуловера ржавчину. – Пару мгновений назад эта ограда готова была оторвать мне руки и ноги. И вдруг все рассыпалось в прах…

– Серп, – тепло отозвался Дэн. – Мы это сделали. Черного Человека больше нет.

Они обнялись. Господин Серп взглянул на Незабудку и умолк.

– Полагаю, не у одного меня море вопросов, – сказал он и протянул девушке руку. Она пожала ее смущенно, потом взглянула на вытянутую, улыбающуюся физиономию Серпа и прыснула.

Они побрели дальше, вышли из развалин, собираясь перейти железнодорожные пути. Только ни перехода, ни самих путей больше не было. Они словно бы ушли под землю и поросли травой. Над тихо колышущимся морем цветов летали стрекозы.

Не сразу Дэн заметил, что место, в котором они оказались, меняется прямо в это мгновение. Чем дальше они шли, тем громче чирикали птицы. И было непривычно светло. Не только потому, что из-за туч вышло солнце. Дэн посмотрел вдаль – серой ограды из плюща больше не было, на ее месте медленно волновались пшеничные поля.

Место, куда они торопились, он узнал по яркому пятну незабудок. Дэн раздвинул соцветия, вытянул из земли черную раму с рулем, подножку с колесами, отряхнул от земли.

– Бедный Гермес! – с надрывом возопил Господин Серп, заламывая руки. – Я знал его: это был самокат с бесконечным юмором и дивною фантазией! Тысячу раз возил он меня на себе, а теперь… Как отталкивают мое воображение эти останки!

– Серп, – остановил его Дэн. – Ты неверно цитируешь Гамлета.

– Правда? – удивился полумесяц. – Никогда не поймешь, где чужие мысли, а где твои собственные.

Парень повернулся к Незабудке.

– Гермес был моим другом. Он погиб за меня. Первым в срединном мире. Он этого не заслужил.

– Ты хочешь, чтобы он снова жил?

– Хочу. А ты можешь его оживить?

– Могу. – В ее голосе снова послышалась легкая грусть. Она добавила: – Это ведь небольшая плата за то, чтобы увидеть сразу два мира.

Она закрыла глаза и коснулась разрезанного надвое корпуса Гермеса, как он бы сказал – его тела.

Мгновение – и на руле удивленно моргнул глаз, закрутились колеса.

– Что… Что это было? – прокряхтел знакомый голос.

– Гермес! – прошептал Дэн. – Ты живой! Живой!

– Я тебе это уже сто раз повторял, командир, – проворчал самокат, смущенный тем, что его сжимают в объятьях. Он покосился на Незабудку. – О, вижу, вам таки удалось создать невесту тому чуть спятившему типу. Приятно познакомиться, Нора!

– Меня зовут Неза, – кивнула головой девушка и покачнулась.

Только теперь Дэн заметил, что девушка еще больше побледнела и потускнела, словно бы отдала часть сил Гермесу.

– Тебе плохо? Прости. Я не знал, что это отнимет у тебя столько сил.

– Это неважно. Поспешим, Дэн. Мы должны найти Нору. Ей грозит смертельная опасность.

Студент потянулся к кнопке на Посохе, но в последний миг остановился – самокат отъехал на несколько шагов, на пригорок, и странно глядел на них оттуда.

– Гермес, ты с нами?

– Честно сказать, командир… – протянул самокат. – Я порядком подустал от этих скитаний по мирам. Пожалуй, мне нужно на время взять отпуск. – Гермес таинственно уставился на небо. —Знаешь, я начал приходить к мысли, что каждый из нас появляется в своем мире не случайно и должен сперва научиться жить там, где родился.

– Весьма глубокая мысль. Мне будет тебя не хватать, Гермес.

– Ну, ты всегда знаешь, где меня найти. Только закрой глаза.

Господин Серп тоже стоял в нерешительности. Дэн почувствовал, как по спине бегут мурашки.

– Серп, ты тоже…

– Я? О нет. Я возвращаюсь с вами. У меня на это свои причины.

Полумесяц взбежал на холмик, неуклюже обнял Гермеса, затем вернулся к Дэну, положил ему руку на плечо и коротко кивнул.

Парень нажал на кнопку.

…Сложно было поверить, что последнее его погружение длилось всего половину ночи.

Едва Дэн вынырнул из сна с тяжелой мутной головой, как его сразу засыпали кучей вопросов.

В лаборатории было тесно от людей. Одного профессора с Авророй хватило бы, чтобы заполнить половину пространства, но здесь еще суетились адвокат Горбунов, отец Норы, Дарья и Господин Серп. Был здесь и отец Дэна, он стоял за их спинами и наблюдал за происходящим. Как потом студенту объяснили, все возвращались в разное время, неравномерно, и по чистой случайности всем хватило шлемов. Где-то в ногах тревожно