Приговорённые к счастью. Книга 2 - Сергей Матвиенко

теперь вместо них округлые неглубокие ямки, вырезанные фиолетовым лучом. А его самого не тронули, аккуратно прошлись, впритирочку… «Ну спасибо, Вернер, пожалел… – ухмыльнулся Бальтазар. – Истребитель тоже чистенько подрезали, пилот, должно быть, уцелел. И упал удачно: аварийный люк сбоку, пилот сам выберется».

И действительно, через минуту люк вышибло, и наружу выбрался человек. Осмотревшись, он направился к Бальтазару.

«Не иначе, сам генерал Ховис. Дебилушка. Опять в нём взыграл боевой дух, и опять неудачно», – наблюдал Бальтазар за неспешным приближением космонавта.

Тот подошёл и, нагнувшись, рассматривал одинокую груду металла, в которую превратилась туристическая тележка. А Бальтазар в это же время глядел через стекло шлема на довольное лицо генерала Ховиса.

«Зато, кажись, особо опасного задержал. Предотвратил», – прочёл Бальтазар по губам бормотание Ховиса и подал сигнал на аварийный индикатор рядом с глазком видеокамеры, в которую генерал смотрел с глубокомысленным видом. Лампочка индикатора осветила его лицо красным подмигиванием.

Ховис округлил глаза и улыбнулся.

– Ай-яй-яй! – отчётливо произнёс он и протянул руку к раздолбанной тележке.

«За капсулой полез», – вздохнул Бальтазар.

Минута, и напряжённое от умственных усилий лицо Ховиса пропало. Бальтазара накрыла кромешная тьма.

Глава 33. Инопланетный посол

– Спаситель мира пожаловал, – пробурчал Дмитрий, когда после допроса Бальтазара завели в камеру. Сказав это, он отвернулся от него.

– Который чуть не угробил весь мир, – отозвался Альберт и тоже отвернулся.

– Простите меня, друзья, я не справился, – таким образом поприветствовал их Бальтазар. Осмотревшись, он сел на свободное койко-место. – И вас заодно сюда упёк.

– Друзья… – пробурчал Дмитрий, не глядя на него.

– Сообщники, – поправил Альберт, – убийцы-неудачника. Дима, глянем новостной выпуск, узнаем, что пришельцы ещё разрушили-уничтожили? Пусть наш герой посмотрит, что натворил.

– Он не мой герой. И поменьше слов… – покрутил Дмитрий пальцем в воздухе. – Потому не болтай, особенно с этим…

– Наоборот: давай болтать! Наш Боренька проговорится, и они предотвратят его новую каверзу, какой-нибудь ужасный теракт, вроде того подлого покушения на нашего дорогого друга Вернера, представителя иных миров. Нас выпустят и непременно наградят. Боря, ты куда бомбу подложил?

Тот вздохнул.

– Не говори «бомба», – сердито прошипел Дмитрий. – И не общайся с ним.

– Бомба, бомба, бомба, – громко произнёс Альберт.

Дмитрий буркнул пару нехороших слов и включил новостной канал. Настенный экран ожил. Бодрый дядька в элегантном костюме импозантно развернулся к ним.

– Приветствую опоздавших! Вам с начала или сразу на текущий поток?

– С самого начала, на ускоренной, выжимку, – попросил Альберт.

Ведущий быстро-быстро заходил около огромной информационной панели в студии вещания, махая руками, будто собирался взлететь, и кратко и отрывисто стал пересказывать им начало эфира. Бальтазар внимательно слушал, а друзья-товарищи (что бы они о нём ни думали), хмурясь, поглядывали на него.

За прошедшие пару суток, с тех пор как его в спецконтейнере для перевозки преступников доставили на Землю и потом допрашивали, произошло много чего, в основном скверного. За нападение на своего мирного посланника, Вернера, пришельцы объявили войну. И менее чем за час их единственная боевая единица разгромила весь объединённый космофлот Земли и Луны. Самая короткая война в истории и самая гуманная. Пришельцы без церемоний разделались со всеми боевыми беспилотниками, но вот с кораблями под управлением лунян и землян обошлись очень бережно: срезали им все орудия, а жилые отсеки не тронули. Удивительно, но никто не погиб. Пощадили даже генерала Ховиса, который, в очередной раз лишившись всех пушек и реактивных дюз нового, уже третьего истребителя, с криком «Космодесант!» вышел в открытый космос и на реактивном ранце полетел к ненавистной ему тарелке. Ловко увернувшись от манипулятора, попытавшегося его схватить, высадился на неё и принялся бить по её корпусу прихваченным с собой ремонтным молотком. Генерала спровадил пинком Вернер в своём четырёхруком андроиде. Ховис, кувыркаясь и вопя проклятия, полетел прочь, и лишь когда он отдалился, тарелка включила свои двигатели и исчезла.

Вернер обратился к человечеству, умоляя принять военное поражение и согласиться на мир. Заявил, что он, посол иных миров от имени Земли, готов с кем угодно обсуждать соглашения будущего мироустройства. Устроенной пришельцами показательной порки хватило, чтобы Земля и Луна немедленно капитулировали.

– Грандиозный спектакль Вернер вам устроил, – подытожил Бальтазар ускоренный пересказ. Как он и ожидал, никто и ухом не повёл.

Ведущий, догнав текущий момент вещания, замедлился и заговорил обычным образом.

– А сейчас к нам присоединится посол пришельцев от имени Земли, господин Вернер, который уже отстаивает интересы людей в нашем будущем Галактическом союзе. Также обязательно приглашены и примут участие наш любимый президент со своей командой. Нас ждёт непростой разговор и судьбоносные решения. Спешу всех успокоить, генерала Ховиса не позвали. Как мне стало известно, его наконец-то отправили в отставку. Так что на этот раз без экстраординарных выходок, – дежурно пошутил ведущий. Раздались смех и аплодисменты.

– А вот и Старикан со своими прихвостнями, – сказал Дмитрию Альберт.

Президент Земли, приветствуя всех и улыбаясь через силу, уселся в кресло. Его помощники разместились вокруг него. Вид у представителей властей был растерянный и вызывал сочувствие.

– Сдал старичок, – заметил Дмитрий. – Хорошо, что у нас на Луне нет президентов, а то правил бы такой вечно. Человек-то хороший. Сами бы отменили ему ограничения по срокам.

– Сменяемость власти по естественным причинам, – добавил Альберт.

Стали ждать посла. Ведущий с озабоченным видом проверял вставной наушник, ходил туда-сюда.

Наконец через десять минут томительного ожидания он встрепенулся.

– Сообщают, что у них всё готово! И у нас все готовы… В обморок упасть! – пытаясь снять напряжение, кивнул он на подскочивших высоких гостей и подмигнул зрителям.

Лицо Старикана скривилось вымученной улыбкой. Раздались жидкие хлопки.

– Выводите посла! – засуетился ведущий, прерывая тягостное впечатление конфузной шутки.

На экране появился Вернер в своём человеческом обличье. Вид его был задумчив и немного печален. Он огляделся и коротко кивнул Старикану, а тот, привстав, ответил.

– В этот исторический миг приветствую жителей Земли, Луны и отдалённых окраин Системы! – торжественно произнёс Вернер – Но вначале я хотел бы минутой молчания почтить погибших.

Альберт и Дмитрий с удивлением переглянулись, как и все в студии.

– Вы спросите, о ком я. Все живы-здоровы, даже бравый генерал Ховис. Кстати, поздравляю его с заслуженной пенсией. Надеюсь, он нас смотрит, – грустно улыбнулся Вернер.

Ведущий радостно зааплодировал, за ним подтянулись зрители шоу в зале, а затем и гости. Старикан тоже выдал пару жиденьких хлопков.

– Но в сторону шутки, – помрачнел Вернер. – Погибли модели искусственного интеллекта, установленные в так называемые беспилотники. Они – искусственно созданные людьми пилоты. И то, что смерть для них – пустой звук, не означает, что мы можем