Приговорённые к счастью. Книга 2 - Сергей Матвиенко

Старикан, оглянувшись на своих парней, тоже нехотя поднялся, и те вслед за ним. Ведущий, беспомощно похлопав глазами, склонил голову вместе со всеми.

– Этот глупец считает нас такими же логическими вычислительными машинами, как и искусственные мозговики, – заявил Бальтазар. – А «убил» он их потому, что им всё равно. Ведь голые цифры не чувствуют, для цифр не существует такого понятия, как жизнь или смерть…

Дмитрий с угрюмым лицом взял пульт от телевизора и сделал звук погромче. Но это не помогло: в студии стояла мёртвая тишина, прерываемая лишь покашливаниями Старикана и сопением ведущего.

– Но нам, людям, не всё равно, у нас другие «программы». Поэтому он по доброте своей решил разыграть перед нами грандиозный спектакль. И когда мы, зрители и участники его представления, дождёмся счастливого конца, он нас выключит, как и цифровых, – не повышая голос, спокойно договорил Бальтазар.

Минута молчания кончилась, Вернер сел. Посмотрел на ведущего.

– Хотел бы поправить ваши слова о том, что я представляю Землю в Галактическом союзе. До Союза нам, человечеству, ещё очень далеко. Туда ещё вступить надо, пройти испытания… Я посол пришельцев от имени Земли, так правильно. Ведь я не пришелец, я человек, как и вы. Хоть и лунянин…

– Браво! Наш человек! – воскликнул Дмитрий. – А как умён!

Альберт зевнул.

– Ах, Дима, как легко тебя пленить. Ах да, я и забыл: это же твой друг Вернер.

– А что нам даст этот Союз? – громко спросил Старикан. – И почему мы общаемся с вами, как вы правильно сказали, человеком, а не с пришельцами?

– О, показал характер, молодец! – крикнул Альберт. – Лишь бы за такую-то наглость нам новую войну не объявили.

Вернер кивнул.

– Правильные вопросы. Сначала отвечу на второй. Они боятся напугать вас своим истинным обличьем. Вы, должно быть, видели пришельцев, этакие смешные человечки. Так вот, это не они. Это моя разработка: роботы-помощники, экспериментальная партия, которая так и не пошла в серию. Я про них и сам забыл… Пришельцы позаимствовали их у меня на моей базе в дальнем космосе, прежде чем разнесли её. Они оснастили их своим модулем дальней связи и сидят в них на моём корабле вместе со мной. Да, вы не ослышались, космическая тарелка – это тоже моя разработка, правда, сильно ими доработанная, этот стиратель – страшное оружие… Ещё нуль-переходы в подпространстве на глубину до миллиона километров, мне до этого было ой как далеко…

Бальтазар повернулся к друзьям.

– Про роботов ему пришлось сознаться: ведь я, то есть кто-то, кто на него покушался, видел внутренности этих «пришельцев». Обычные андроиды. Браво, Вернер! Даже про тарелку на всякий случай признался.

– Тихо! – зашикали те на него.

Вернер, задумчиво помолчав, продолжил:

– Они прилетели к нам всего на трёх кораблях. Это… э-э, подобрать бы слова… Малая разведгруппа послов мира, скажем так. Там есть и другие смыслы… но лучше в них не углубляться… Их корабли полностью скрыты, нашими ущербными технологиями их не обнаружить, и оснащены они гораздо лучше моей космической тарелки. Они передавали для неё разведданные, координировали удары по нашим кораблям, наносили сами… Но, будем честны, по большому счёту, мы их не особо интересуем: ничем не приметные, низменные существа. Как я понял, в Галактическом союзе настолько неразвитых рас ещё не было… Спрашиваете, почему выбрали меня?.. Возможно, им с нами скучно, и они выбрали одного, видимо, наименее скучного, – улыбнулся Вернер главе Земли.

Ведущий поддержал его кислой улыбкой, оглянулся на других и сделал серьёзное лицо.

– Что касается выгод… – заводил глазами по сторонам Вернер, – сложный вопрос. Точнее, неудобный ответ… Я задавал им похожий вопрос и вынес вполне определённую мысль из их немногословного ответа… Скажем так, вне Союза наша участь печальна. Мы исчезнем… Скорее всего, через пару поколений. Закат человечества может начаться уже завтра… Почему будет так, не знаю: они отмолчались.

В студии повисла гробовая тишина.

Вдруг Вернер подскочил.

– Они хотят подробно ответить. Это большая честь… Погодите секунду, я перейду во внешний мир и подключу вещание, – спешно произнёс он, откинулся в кресле и прикрыл глаза. Веки его подёргивались.

Картинка с ним уменьшилась, сдвинувшись в угол, а вместо него во весь экран отобразилось существо странного вида. Рядом с ним возвышался обычный четырёхрукий рабочий андроид, согнувшийся перед ним в полупоклоне. Они находились в каком-то тесном помещении. Судя по их плавному покачиванию, в космосе на борту корабля, наверняка той самой тарелки.

Дмитрий показал на существо.

– Это те самые, которые его уволокли!

– Внутри обычный андроид, – сказал Бальтазар.

– Уже слышали. Повторяешься! – бросил ему Альберт, не повернув головы.

– Землян приветствует раса Свулгон, – выбулькивая звуки, произнёс пришелец на корявой космолингве. – Мы не похожи на людей. Моя сущность скрыта этой оболочкой. Если вас примут в Союз, понадобится много времени, прежде чем вы… – существо обернулось к четырёхрукому, и тот наклонился ещё ниже. Послышалось тихое бульканье непонятного, странного языка.

Четырёхрукий андроид кивнул.

– Прежде чем вы не станете содрогаться и сквернословить, увидев нас истинных, – перевёл он голосом Вернера.

– У них ртов нет! А они разговаривают! – засмеялся Бальтазар. – Заврался Вернер!

Дмитрий поставил новости на паузу.

– Ты совсем свихнулся? Андроиды общаются в радиоэфире, а нам, чтобы мы слышали, выводят звук.

– Боря, это же роботы для космоса и Луны. Им рты, вернее, динамики вообще не нужны, – объяснил Альберт. – Ставлю на то, что у них вакуум в помещениях. Кстати, Дима, а как же твоё «не общайся с этим»?

– Тьфу ты! – Дмитрий включил вещание и выбрал режим «медленно догнать события».

Пришелец забулькал космолингвой чуть быстрее. Вернер мерно кивал, сложив нижнюю пару ладоней у груди, а верхнюю – на уровне глаз.

– Но если вас не примут, вы останетесь один на один с чудовищными цивилизациями. И самая опасная, самая безумная из них – ваша. Хотя и пока самая слабая. Вас завоюют, разграбят, истребят, низведут до низших рабов – для потехи. Вы заявили о себе. В нуль-пространство ушли сигналы. Скоро отверженные будут здесь со своими армадами. Устроят бойню за вас, маленький приз победителю. Примите наши условия. Мы пришли с миром. Мы защитим. Если вступите.

Пришелец замолчал. Воцарилась тишина.

– Ишь, разошёлся, шпарил как по писаному, – буркнул Бальтазар. – А начинал ни бэ ни мэ…

– А какая ваша выгода нас защищать? Что у нас заберёте вы? – задребезжал голос Старикана. – И почему вы вдруг так хорошо заговорили на нашем языке?

Существо никак не отреагировало. Вернер наклонился